Глава 20. Десять лет

Генеральский Дом, Сюань Юань Мо, я ждала тебя так долго. Ты наконец пришел.

Год спустя

Павильон Лоюй уже не был таким оживленным, как прежде, а превратился в груду развалин. Снова наступил апрель, погода была теплая, ласточки без умолку щебетали на ветках, раздражая сердца людей.

Сюань Юань Мо, которому нужно было отправиться в Цзяннань по служебным делам отца, вернулся в столицу лишь через полмесяца.

Вернувшись в столицу, он обнаружил, что Пьяный Туманный Павильон превратился в черное пепелище, и его радостное сердце мгновенно сжалось, похолодев.

Он как безумный остановил прохожего, его голос был хриплым, он низко прорычал: — Где они? Почему здесь все так изменилось? Я спрашиваю тебя! Где они?

Прохожий отчаянно сопротивлялся, крайне недовольный наглостью человека перед ним, но, увы, сила его собеседника была слишком велика. Две руки, как стальные клещи, крепко вцепились в его воротник. Прохожий сделал несколько судорожных вдохов и медленно произнес: — Господин, по… пожалуйста, отпустите, я… я скажу...

Только тогда Сюань Юань Мо отпустил его. Человек несколько раз закашлялся, прежде чем смог говорить, и сказал: — Этот танцевальный зал загорелся пять дней назад, и за одну ночь от него ничего не осталось. Говорят, что слуга из Пьяного Туманного Павильона посреди ночи тайком развел огонь на кухне, забыл погасить дрова, и искра попала на поленницу, и тогда все затрещало и загорелось. Когда обнаружили, огонь уже разгулялся, и толпа людей не могла его потушить. Большой пожар бушевал несколько дней и ночей, выжигая целую улицу.

Человек говорил с воодушевлением, но, заметив, что господин перед ним молчит, вздохнул и добавил: — Дела мирские поистине непредсказуемы. Не так давно в танцевальном зале кипела жизнь, царило процветание, а теперь… все обратилось в груду пепла...

Сюань Юань Мо сказал: — Замолчи! Я спрашиваю тебя, где они сейчас?

Человек был озадачен: сначала ему велели замолчать, а потом снова заговорить — странно! Про себя он проклинал свою неудачу, повстречав такого чудака. Он ответил: — Люди? Ой-ой-ой, этот господин, ты ведь и сам должен понимать, что после такого огромного пожара люди, естественно, либо погибли, либо сбежали.

Сюань Юань Мо снова спросил: — Куда делись те, кто сбежал?

— А куда еще? Каждый вернулся к себе домой и к своей матери. Наверное, многие из них сейчас в ближайших аптеках. Те, у кого были деньги, скорее всего, сняли комнаты в гостиницах, а те, у кого не было, либо стали попрошайками, либо умерли от голода. Господин, я все сказал. Если больше ничего не нужно, я пойду.

— Вон!

Сюань Юань Мо, как безумный, метался по улицам в поисках людей, громко крича: — Гуань Юань!!! Гуань Юань!!! Он никогда прежде не был так растерян.

Рынок, как обычно, кишел жизнью: бойцы продолжали сражаться с петухами, торговцы продавали овощи, попрошайки продолжали просить милостыню, а люди в игорных заведениях все так же кричали: «Ставьте на большое! Ставьте на малое!»

Изредка кто-нибудь бросал на Сюань Юань Мо странный взгляд, но тут же возвращался к своим делам.

Разве не вся человеческая жизнь — это суетная иллюзия? Этот мир так велик, так много людей, и в конце концов, настанет день полного угасания. Что такого, если станет на несколько человек больше или меньше, если несколько человек умрет? Только тот, кто дорожит тобой, почувствует, что если мира лишится тебя, то его сердце разорвется от боли, он потеряет смысл жизни, и с тех пор все эти прекрасные горы и реки, этот процветающий мир, станут лишь тщетой и бессмыслицей.

В одной из комнат гостиницы Фукэлай раздался тихий женский голос: — Госпожа, поглядите, он и впрямь пришел.

Другой, звонкий и мелодичный голос ответил: — Не пройдет и этой ночи, как он будет здесь.

— Ли И, что я могу сделать для госпожи?

— Пока ничего не нужно, просто жди в гостинице.