Глава 15 (Часть 2)

Чу Ци опустился на колени посреди руин Монастыря Без Удовлетворения.

Опоздал!

Хозяин!

Что это за чувство, сжимающее грудь в комок?

Лишь спустя долгое время Чу Ци осознал.

Это была боль, боль в сердце, боль в том сердце, что было мёртвым, а теперь снова сильно билось.

Давно забытое ощущение почти лишило Чу Ци дыхания, он жадно хватал ртом воздух.

Тогда, когда он думал, что непременно погибнет в гробнице, сердце меча Чжао Мин неожиданно вошло в его тело.

Возможно, благодаря остаткам божественной силы Шэнь Нуна на сердце меча, после того как он из последних сил выбрался из подводного грота, его кровь возродилась, и он перестал быть куклой.

Однако это возрождение заняло время, и он опоздал к хозяину.

Он клялся следовать за ним до самой смерти, но не смог сдержать слово.

30. Город Санхай

Чжан Лян ждал на пути, которым должен был проехать Ин Чжэн, целых три дня.

Он ждал с терпением, какого у него никогда прежде не было.

Три дня — ровно столько же бушевал пожар в Усадьбе Малых Мудрецов.

Чжан Лян своими глазами видел, как она превратилась в обугленные руины.

Как только вспыхнул огонь, шисюн Фу Нянь, как глава школы, приказал ему покинуть Усадьбу Малых Мудрецов вместе с раненым и потерявшим сознание шисюном Янь Лу.

Он понимал выбор старшего шисюна и ясно осознавал, что ему предстоит идти другим путём.

Чжан Лян вывел шисюна Янь Лу из Усадьбы Малых Мудрецов. Последним воспоминанием об Усадьбе для него остались прямая спина Фу Няня и рвущееся к небу пламя.

Поручив Янь Лу заботам даосского Господина Безмятежности, Чжан Лян тайно вернулся в Санхай.

Изначально он хотел найти Ли Сы, но неожиданно узнал, что Ин Чжэн собирается прибыть в Санхай.

Волнения хунну на северных границах были подавлены, Мэн Тянь и Фу Су остались охранять границу, так что пока беспокоиться было не о чем.

У Ин Чжэна снова появился интерес осмотреть Шэнь Лоу.

Когда кортеж Ин Чжэна показался в поле зрения, Чжан Лян крепче сжал меч в руке.

Он затаил дыхание, ожидая лучшего момента, чтобы нанести один точный удар.

Когда повозка приблизилась на нужное расстояние, Чжан Лян прорвался сквозь ряды железной стражи, устремившись к человеку внутри.

К его великому изумлению, в повозке сидел Чжао Гао.

Чжан Лян взмыл в воздух и обнаружил, что окружён сетью, сплетённой Шестью Мечами-Рабами.

Когда прибыл Шэнь Е, сеть Ло Ван медленно сжималась, намереваясь уничтожить свою добычу.

По пути к главе Зыбучих Песков присоединился только Бай Фэн.

По дороге они встретили Да Сы Мин из Школы Инь Ян. Шэнь Е остановил Бай Фэна, и Чи Лянь с улыбкой шагнула вперёд:

— Ах, тогда, похоже, мне придётся сразиться с этой старшей сестрой.

— Будь осторожна, — бросил Шэнь Е и, не говоря больше ни слова, поспешил дальше.

Инь Фу ворвался в ряды железной кавалерии Ин Чжэна, возбуждённый обилием добычи.

Мощный удар меча Шэнь Е разорвал сеть Ло Ван, позволив ему соединиться с Чжан Ляном.

Он быстро осмотрел Чжан Ляна и, убедившись, что тот, похоже, не получил серьёзных ранений, временно успокоился.

— Ты не можешь допустить, чтобы Конфуцианство исчезло из-за тебя. Уходи!

— После пожара в Усадьбе Малых Мудрецов больше нет конфуцианца Чжан Ляна. Тот, кто стоит здесь сейчас, — «мятежник Империи», — Чжан Лян снова обнажил свой меч. — Мы, кажется, никогда не сражались вместе? Сегодня можно попробовать.

«Кто хочет с тобой пробовать?»

Шэнь Е с досадой захотелось прикрыть лицо рукой.

— …Хорошо, я прикрою твою спину, — он подошёл к Чжан Ляну и, слегка развернувшись, словно собираясь встать спиной к спине, внезапно ударил его ладонью, оглушив, схватил и изо всех сил швырнул наружу. — Бай Фэн, уводи его!

— Вы действительно думаете, что сможете уйти? — зловеще усмехнулся Чжао Гао.

Бай Фэн поймал Чжан Ляна и тут же снова отбросил его дальше. Его фигура мелькнула, и издалека донёсся его смех:

— Ха, нет человека, которого я, Бай Фэн, не смог бы увести!

Шэнь Е остался один против Шести Мечей-Рабов, и его охватило чувство беспомощности.

Он не боялся сражаться с ними, просто если бы он мог сейчас использовать технику мгновенного перемещения, ему не пришлось бы тратить столько сил, верно?

Шэнь Е по привычке медленно провёл сложенными пальцами по лезвию Акульего Зуба, на мгновение задумавшись: использовать ли сначала горизонтальный меч Вэй Чжуана, вертикальный меч Гай Не или свою технику хлыста?

Плотная сеть, сплетённая Шестью Мечами-Рабами, устремилась к нему.

Акулий Зуб описал круг света. После звона и лязга все Шесть Мечей-Рабов получили ранения и с удивлением обнаружили, что скорость больше не является их преимуществом.

Шэнь Е вырвался из окружения и, заметив, что и сам получил рану, невольно нахмурился.

Ответить скоростью на скорость?

Хмф, один против шестерых, ну и что?

Шэнь Е встретил новую атаку Ло Ван, нанося безжалостные удары.

Нужно было тянуть время, сколько возможно, чтобы Бай Фэн успел увести Чжан Ляна достаточно далеко.

Чжао Гао стоял на повозке, заложив руки в рукава, и холодно наблюдал.

Свет мечей и тени клинков сплетались в долгой схватке.

Шэнь Е опёрся на Акулий Зуб и невольно горько усмехнулся.

Противник понёс потери, но и он сам не получил никакого преимущества.

Множество больших и малых, глубоких и поверхностных ран покрывали его тело, кровь пропитала верхнюю одежду.

А Шесть Мечей-Рабов — вернее, уже три — по-прежнему упорно преследовали его, да ещё и Чжао Гао пока не вступил в бой.

Неужели сегодня ему суждено погибнуть здесь?

Шэнь Е снова поднял меч для битвы.

Кровь текла всё сильнее, перед глазами начали появляться тёмные пятна, но он никак не мог найти возможность остановить кровотечение и залечить раны.

Он из последних сил держался, но сознание неизбежно начало туманиться.

Что ж.

По крайней мере, он помог Вэй Чжуану спасти Чжан Ляна.

Вот только, всё ли гладко в Городе Текущей Луны?

Шэнь Е упал.

Когда прибыл Гай Не, всё уже было кончено.

Он сразу увидел прямую спину Вэй Чжуана. Плащ куда-то исчез, и аккуратная, подпоясанная одежда должна была подчёркивать высокий и стройный стан шиди, но сейчас большие тёмно-красные пятна на ней и яркая алая кровь на белоснежных волосах потрясли Гай Не.

Гай Не бросился вперёд и подхватил падающее тело шиди, осторожно уложив его на землю.

Он отвёл взгляд от бескровного лица Вэй Чжуана, некоторое время смотрел на свою влажную от крови ладонь, затем медленно поднялся и посмотрел вперёд.

Когда появились Гай Не и его спутники, Чжао Гао бесследно исчез.

Три Меча-Раба и несколько железных стражников застыли, глядя, как бесстрастный Святой Меча шаг за шагом приближается к ним. Леденящая до костей убийственная аура сковала их тела, не давая пошевелиться.

Стоявшие в нескольких шагах позади Сяо Гао и Дао Чжи чуть не задрожали от этого холода.

Они смотрели, как Гай Не безжалостно расправляется с врагами, и, переглянувшись, не сговариваясь, перевели взгляд на лежащего без сознания Вэй Чжуана. В этот момент оба что-то поняли.