Глава 7

13. Город Текущей Луны

У Вэй Чжуана было мало опыта общения с детьми. Единственным ребенком, которого он знал, был тот назойливый мальчишка, который вечно лип к Гай Не.

У Вэй Чжуана также не было опыта общения с братьями и сестрами. С самого рождения он жил в холодном дворце, познав всю горечь мира. Единственный, кого с натяжкой можно было считать названым братом, его шисюн, тоже был отнят тем самым мальчишкой.

Идя на встречу с «собственной» сестрой, Вэй Чжуан, по правде говоря, не чувствовал уверенности, особенно когда увидел плачущую девочку: «Хнык-хнык…».

По словам Туна, Верховный Жрец был хорошим братом.

Он подошел к ней и как можно мягче позвал её по имени.

Но Сяо Си крепко прижалась к Хуа Юэ:

— Хнык… Сестрица Хуа Юэ, сестрица Хуа Юэ… Он не мой брат…

«…» — Вэй Чжуан мысленно посочувствовал Верховному Жрецу, которому приходилось проходить через это каждые три дня.

— Сяо Си, ты веришь сестрице Хуа Юэ? Смотри, сестрица Хуа Юэ постарела, и брат тоже постарел, их внешность немного изменилась, но он действительно твой брат.

Девочка широко раскрытыми глазами долго разглядывала Вэй Чжуана:

— Да… немного похож. Братик, почему ты стал таким?

— Брат здесь, Сяо Си, не бойся, — Вэй Чжуан искоса взглянул на Хуа Юэ.

Очень хорошо. Похоже, доверие и привязанность Сяо Си к Хуа Юэ были даже сильнее, чем ожидалось.

— Братик, не грусти. Сяо Си в будущем… в будущем всегда будет помнить братика, она тебя узнает.

Грустить?

Верховный Жрец, наверное, грустил бы.

Вэй Чжуан протянул руки, обнял девочку и легонько похлопал её по спине:

— Сяо Си здесь, брат не грустит.

— Братик, Сяо Си… больше всего любит братика… — Мягкое детское тельце прижалось к нему, и сердце Вэй Чжуана необъяснимо смягчилось.

— Брату нужно поговорить с твоей сестрицей Хуа Юэ. Сяо Си, поиграешь пока одна, хорошо?

Сяо Си обняла его и не отпускала.

— Сяо Си, будь послушной, — Хуа Юэ еще немного поуговаривала её, и наконец служанка смогла увести девочку.

Вэй Чжуан обратился к Хуа Юэ:

— Пойдем, найдем место для разговора.

Хуа Юэ долго смотрела вслед «Шэнь Е». Как раз когда Вэй Чжуан уже подумал, что она ничего не скажет, она вдруг поклонилась:

— Подчинённая осмелится спросить, тело Высочайшего…

— Ничего страшного. Не каждый может получить Покровительство Божественной Крови, так что эта цена — ничто.

— …Прошу Верховного Жреца беречь себя.

Вэй Чжуан кивнул, с облегчением закрывая эту тему.

— Я позвал тебя по поводу переселения всего клана на Остров Драконьего Воинства. Немедленно займись организацией, это нужно выполнить как можно скорее.

— Да.

— Спасибо тебе за заботу о Сяо Си.

— …Если у Верховного Жреца нет других распоряжений, подчинённая откланяется.

— Мм, иди.

Вэй Чжуан смотрел вслед уходящей Хуа Юэ и начал обдумывать дальнейшие шаги.

14. Город Санхай

Чжан Лян помог Школе Мо разобраться со Свитком Чёрного Дракона и вышел из Постоялого Двора «У Цзянь». Он увидел, как Гай Не тоже незаметно выскользнул из дверей постоялого двора и исчез за углом.

Он развернулся и неторопливо направился к Усадьбе Малых Мудрецов.

Одна улица, две, три… Всё это время он чувствовал, как за ним следует неуловимая тень, держащаяся на расстоянии.

Ступив на горную тропу, ведущую к Усадьбе Малых Мудрецов, Чжан Лян нашел укромное место и остановился, ожидая, пока преследователь подойдет.

— Так это ты.

Шэнь Е, находящийся в теле Вэй Чжуана, покачал головой:

— Тот я, которого ты видишь, — не тот, кем ты меня считаешь.

— Что это значит?

— Я не Вэй Чжуан.

Чжан Лян без лишних слов выхватил меч и атаковал. Шэнь Е, естественно, поднял Акулий Зуб для защиты.

После нескольких обменов ударами они остановились.

— Ты говоришь, что ты не Вэй Чжуан, но ты…

Шэнь Е был весьма доволен. Похоже, недавние усердные тренировки не прошли даром.

Выслушав невероятную историю происхождения Шэнь Е, Чжан Лян испытал редкое для него изумление.

— Верховный Жрец?

— Именно.

— …

— Ты не веришь?

Чжан Лян покачал головой:

— Хотя в это трудно поверить, но… — он прикрыл глаза. — Тогда зачем ты искал меня?

— Мне нужно найти способ вернуться в Город Текущей Луны. Сначала нужно определить, существует ли Город Текущей Луны здесь, и если да, то где он парит. Тем временем, я выполню то, что должен был сделать Вэй Чжуан. — Хотя способ выполнения и результат могут не соответствовать вашим ожиданиям.

— …Несколько дней назад меня искал Ли Сы.

— О?

— Он упоминал Хань Фэя.

Тот самый друг, чью причину смерти он расследует?

— Он еще смеет упоминать его имя.

— Подтвердилось, что он действительно умер в тюрьме… По словам Ли Сы, он навлек на себя гнев Ин Чжэна.

— Похоже, мне тоже крайне необходимо нанести визит этому господину Канцлеру.

Чжан Лян посмотрел на Шэнь Е, на его лице отразилось редкое колебание.

— Что ты хочешь спросить?

— Эпоха, из которой ты прибыл…

В Городе Текущей Луны хранилось не так много книг из нижнего мира, но исторические хроники среди них были. Шэнь Е хоть и не изучил все, но прочитал немало.

— Ты действительно хочешь знать?

— …Забудь. В конце концов, это история другого мира.

— Возможно, из нее можно извлечь урок.

— Независимо от исхода, то, что я хочу сделать, то, что я должен сделать, я все равно сделаю. — Искал добродетели и обрёл её, о чём же сожалеть?

Шэнь Е подумал и все же не удержался от предостережения:

— На этот раз Ли Сы привел Ло Ван в Санхай не только из-за людей Школы Мо. Ты, будь осторожнее.

Чжан Лян поклонился:

— Благодарю.

В городе Гай Не отправился искать Сяо Чжуана, но нашел лишь пустой дом. Впервые Святой Меча ощутил чувство утраты.