Глава 14

загорелись, поняв, что внутри сидит кто-то необычный. Они тут же направили на него свои фотокамеры.

Первым вышел У. Он был слишком высок, и ему пришлось сильно наклониться, чтобы выйти из машины. То, как он с трудом выбрался из салона, сильно портило впечатление, но стоило ему поднять лицо, как все неловкости были тут же избирательно забыты.

Высокий крепкий стан, красивая внешность метиса, холодная, отстранённая аура — любой из этих пунктов был достаточен, чтобы привлечь всеобщее внимание, не говоря уже о том, что все три идеально сочетались в одном человеке. С момента появления У вспышки фотокамер не прекращались. Несколько репортёров, фотографируя, даже начали перешёптываться, гадая, кто это — новый протеже какой-то крупной компании или знатный молодой господин из какой-то семьи?

Однако, ко всеобщему изумлению, У не пошёл вперёд, а повернулся и, словно слуга, наклонился, одной рукой поддерживая юношу с изящными чертами лица, помогая ему медленно выйти из машины.

А тот юноша лишь мельком взглянул на «красавца-бога», слегка нахмурившись, словно чем-то недовольный. Это вызвало возмущение у некоторых более чувствительных журналисток: «Бог так внимателен и заботлив, а этот тип такой неприятный, ещё и смеет выказывать недовольство!»

«Столько слепящих вспышек, ты хотя бы моргни разок, не выдавай себя».

Тан Чэнь лишь шевельнул губами, не произнеся ни слова, но У всегда отлично понимал его. Под руководством Тан Чэня его маскировка стала более естественной. Лёгкая, уверенная улыбка на его губах даже заставила Тан Чэня одобрительно подумать: «Этот ребёнок обучаем».

— Пойдём, пора встретиться со старыми знакомыми.

В глазах Тан Чэня мелькнул острый блеск. Он имел в виду не только Го Хэнниена. На таком грандиозном событии сегодня наверняка будет немало людей из семей Тан и Гуншу.

У посмотрел на холодно усмехающийся профиль Тан Чэня и инстинктивно пошёл с ним плечом к плечу, а не как обычно — позади. Он знал, что его господину носителю не нужен никто, кто бы шёл впереди него, и он презирал дружбу с отстающими. Идти с ним плечом к плечу, вероятно, было единственным способом сосуществовать.

Тан Чэнь и У шли быстро, но не суетливо. Каждое их движение было исполнено уверенности и дерзости. Хотя они появились всего на несколько минут, они привлекли всё внимание присутствующих. С одной стороны, внешность У была слишком поразительной, не заметить его было невозможно. С другой стороны, Тан Чэнь выглядел очень молодо, на вид ему было не больше пятнадцати-шестнадцати лет, но он мог присутствовать на таком важном мероприятии. Их появление вместе действительно заставляло задуматься.

Единственным, кто, возможно, чувствовал себя обиженным, был Линь Ишань. Хотя он и не был знаменитостью национального масштаба, он столько лет работал в Шанхае и имел определённую известность. А теперь эти проклятые СМИ даже не взглянули на него, все ринулись к этому мальчишке Тан Чэню.

«Подумаешь, красавчик! Ещё будет у тебя шанс опозориться».

Сердито выругавшись про себя, Линь Ишань, уже не заботясь о фотографиях, ускорил шаг, чтобы догнать двоих, уже вошедших внутрь. Дальше будет его выход, он абсолютно не мог позволить этому мальчишке по фамилии Тан снова взять верх.

---------

Банкет проходил не в главном зале, а на втором этаже отеля Grand Dragon. Десятки молодых и красивых моделей в качестве хостес стояли на винтовой лестнице. Они были одеты в красные ципао с цветочным принтом, без макияжа, выглядели достойно и сдержанно, с милыми улыбками на лицах, свежие, как лотосы, только что поднявшиеся из воды. К тому же, они могли, в зависимости от региона и происхождения гостя, сказать несколько фраз на местном диалекте, что действительно производило впечатление.

На втором этаже, в казалось бы, роскошном интерьере виднелись следы недавнего ремонта. Вероятно, Чжу Шань, чтобы прославить своё имя, потратила большие деньги и за несколько месяцев до мероприятия полностью обновила отель изнутри и снаружи, стремясь произвести на гостей неизгладимое впечатление о её отеле Grand Dragon.

Очевидно, её деньги были потрачены не зря. Даже несмотря на то, что среди гостей были ведущие фигуры из разных отраслей, они не могли найти ни одного изъяна. Единственным, кто, возможно, был недоволен, был муж Чжу Шань — Го Бинсян.

— Старик любит тишину, зачем ты устроила всё так пышно? Можно было просто пригласить родственников, и всё.

Пятидесятилетний Го Бинсян уже наполовину облысел и стоял, выпятив живот, ворча. Трудно было поверить, что этот брюзжащий мужчина средних лет — новоиспечённый самый богатый человек Китая.

Чжу Шань была на несколько лет моложе Го Бинсяна, но ей тоже было за сорок. Однако она хорошо сохранилась и выглядела максимум на тридцать с небольшим. Она подкрасила губы, закатила глаза и раздражённо сказала: — Получается, я изо всех сил старалась устроить папе праздник, а мне ещё и не угодить? В твоих глазах я теперь стала злой невесткой? Папе в этой жизни пришлось нелегко. В этом году ему семьдесят, ты, как старший сын, прояви немного сыновней почтительности, что такого? Нашей семье что, этих денег не хватает?

— Дело не в деньгах, — лицо Го Бинсяна тоже было недовольным, он сказал низким голосом: — Ты просто хочешь сэкономить на рекламе, так? Я бы тебе дал денег, зачем использовать семидесятилетие моего отца? Как ты сама сказала, нашей семье денег хватает.

«Хех, как-никак, мы — самая богатая семья. Разве я опущусь до того, чтобы рекламировать наш отель? Это же понизит его статус! Ты что, действительно думаешь, что я открыла отель просто так? Разве не для того, чтобы помочь тебе наладить связи?»

Чжу Шань подумала так, но вслух не сказала. Она знала упрямый характер Го Бинсяна и могла лишь мягко уговаривать: — Дело уже сделано, нельзя же теперь выгнать всех знатных гостей? В крайнем случае, в следующий раз, на восьмидесятилетие папы, я всё сделаю по-твоему. Как тебе?

Выражение лица Го Бинсяна немного смягчилось. Он обнял Чжу Шань за талию и беспомощно сказал: — Ах ты, ах ты, я никогда не могу тебя переспорить. В прошлый раз, на шестидесятилетие отца, тоже самое было, Тан Чэнь он…

— Ты смерти ищешь? Ещё смеешь упоминать имя этого парня! Если папа услышит, он тебя точно прибьёт!

Чжу Шань поспешно зажала рот Го Бинсяну. С тех пор как семь лет назад Тан Чэнь и старый господин поссорились из-за того дела, старик приказал никому не упоминать имя Тан Чэня ни единым словом и даже запретил людям с фамилией Тан переступать порог их дома. Нарушителей ждало наказание по семейным законам.

Задыхаясь, Го Бинсян оттолкнул её руку и раздражённо сказал: — Ты меня задушить хочешь? Вот ведь наш папа тоже хорош. Учитель и ученик были близки, как отец и сын. Даже когда Бинлянь умер, я не видел, чтобы папа винил Та… кхм, того парня. Но когда узнал, что он собирается быть с Тан Чэнем (младшим), наоборот, стал яростно возражать, даже решился разорвать отношения.

Сейчас был новый век. В Китае брак между мужчинами уже не был чем-то из ряда вон выходящим. Даже в кругах знатных семей, если в доме не было дочерей, использование младшего сына для заключения брачного союза не считалось чем-то особенным. Го Бинсян не понимал, на чём настаивал старый господин.

Однако Чжу Шань была проницательна. Она покачала головой: — Мышление старшего поколения не так легко изменить, это нормально. Тем более для такого мастера боевых искусств, как наш папа, который придерживается старых традиций. К тому же, старый господин любил того парня больше, чем вас двоих, братьев, вместе взятых. Естественно, он зол на него за то, что тот не оправдал ожиданий.

Го Бинсян кивнул. Вспомнив о переменах, произошедших в семье Тан, он засомневался, стоит ли рассказывать об этом старому господину. Но, подумав о приближающемся дне рождения старика и не желая его расстраивать, он решил пока скрыть это дело и запретил кому-либо говорить об этом старому господину.

— Папа, мама, гости почти все собрались. Не сидите здесь, выходите скорее, помогите мне. С этими старыми лисами не так-то просто справиться.

Дверь толкнул молодой человек в очках в чёрной оправе. Это был единственный внук семьи Го — Го Цзужун. Он был одет в серый костюм Сунь Ятсена, что придавало ему вид учёного, словно он переместился из времён Республики. Хотя это не соответствовало случаю, это был любимый стиль одежды старого господина.

— Эй, это же возможность для тебя потренироваться, малец! Ещё смеешь жаловаться своему старику? Ладно, подожди, пока твоя мама накрасится, мы вместе выйдем.

Го Бинсян похлопал сына по плечу. Он был вполне доволен Го Цзужуном: у того был не только талант к бизнесу, но и он очень нравился старому господину. Хотя, конечно, не так сильно, как тот самый Тан Чэнь.

— Кстати, дедушка просил передать вам, папа, пару слов. Кхм, — Го Цзужун поправил очки и со старомодной важностью сказал: — Бабушка стара, но слух у неё всё ещё острый. Она велела моему непутёвому сыну завтра явиться в Школу боевых искусств Яошунь.

— Вот чёрт, всё-таки не отвертеться.

Го Бинсян скорчил гримасу хуже плача. Он уже не помнил, сколько лет не занимался боевыми искусствами, тело раздобрело. Куда ему выдержать тренировки старика?

Стоявшая рядом Чжу Шань нахмурилась, считая, что старый господин перегибает палку. Её Бинсян каждый день так занят ради семьи, откуда у него время ещё и угождать старику? Жаль только, что того Тан Чэня нет рядом. Обычно эта тяжёлая работа доставалась ему, а не так, как сейчас, когда её мужу и сыну приходится по очереди отдуваться.

— Апчхи!

Некий человек, используемый в качестве боксёрской груши для мыслей, потёр нос и с недоумением огляделся. Краем глаза он вдруг заметил знакомую фигуру, широко улыбнулся и тут же подошёл, положив руку на плечо и поздоровавшись: — Господин Линь, несколько дней не виделись, вы наконец-то очнулись!

— Простите… вы кто?

Чжан Линь мягко улыбнулся и очень вежливо посмотрел на Тан Чэня. Однако прежняя улыбка Тан Чэня медленно исчезла, оставив лишь холод и подозрение в глазах.

Неприязнь

— Простите… вы кто?

Чжан Линь выглядел так, будто не притворялся — он действительно не узнавал Тан Чэня. Да и не было у него причин так поступать. Поэтому первой мыслью Тан Чэня было, что этот Чжан Линь — самозванец. Он знал людей, владеющих искусством изменения внешности до такой степени, что даже самые близкие родственники не могли их узнать.

— Прошу прощения, забыл представиться.

Тан Чэнь скрыл холод в глазах, на его лице снова появилась лучезарная улыбка. Он поднял бокал: — Я Тан Е из корпорации Тоталь. Только что вернулся из-за границы после обучения, чтобы занять пост исполнительного директора азиатско-тихоокеанского филиала. Хех, не ожидал, что на первом же подобном приёме встречу такую фигуру, как господин Линь. От радости…