Неизвестно, когда появилась Обитель Знаний, но легенды говорят о том, что ее история насчитывает более тысячи лет. Говорят, что один из бессмертных был низвергнут в мир смертных за то, что помог человеку, нарушив тем самым небесный закон. Но даже став смертным, он не утратил сострадания к людям и, видя их страдания, понял, что источником всех бед являются неразрешимые противоречия и обиды. Поэтому основатель Обители Знаний странствовал по миру, наблюдая за жизнью людей, собирая истории об их вражде и ненависти, анализируя их, чтобы найти корень зла.
Однако эти усилия долгое время считались глупыми и наивными. После смерти основателя его потомки не отказались от его дела, но считали его бессмысленным.
Со временем люди из мира боевых искусств узнали, что в Обители Знаний хранится множество историй о человеческих отношениях, и стали обращаться туда за помощью.
Жители Обители Знаний решили, что если они могут помочь людям, то это стоит делать. Но они понимали, что не все просящие о помощи поступают правильно. Поэтому они установили правило: любой секрет можно получить только в обмен на равноценную информацию. Они считали, что даже если кто-то использует полученные знания во зло, они смогут использовать другие знания во благо, чтобы восстановить равновесие.
Неизвестно, насколько верен этот подход, но за тысячелетия в Обители Знаний накопилось столько тайн и историй, что они могли наблюдать за всем происходящим в мире.
В то же время жители Обители Знаний понимали, что обладание ценной информацией может быть опасно. Ведь то, что можно назвать «тайной», — это не сплетни вроде «соседка тетя Чжан украла у дяди Ли головку чеснока». Бывало, что люди использовали полученные знания в корыстных целях, причиняя вред невинным. Поэтому к посетителям относились с осторожностью, и со временем доступ в Обитель Знаний получили лишь немногие.
Однако для Пяти Великих Охотников, чьи следы можно было найти по всему миру, «тайны» не были чем-то особенным. Пусть Обитель Знаний находилась в укромном месте, путь к ней был неблизким, но Охотников это не пугало.
Меч Чистой Сущности Ван Ханьмэй, клинок Бичэнь Вань Цю, Веер Сотни Птиц Хуа Цинфэна и Волшебное Зеркало Сянью Чан Лэтяня — все это были редкие артефакты, которым завидовали даже бессмертные. С их помощью можно было легко перемещаться по воздуху.
Что касается Иняня, то, несмотря на многолетнее знакомство, никто из четверых никогда не видел его оружия. Для полетов он использовал лишь слабый поток энергии меча. Этот поток был хорошо известен в мире боевых искусств, множество мастеров пало от него. Даже Ван Ханьмэй и Вань Цю относились к нему с опаской, но Инянь никогда не рассказывал о его происхождении.
Обитель Знаний находилась в Ущелье Раздумий — прекрасном месте, окруженном горами, сокрытом от посторонних глаз. Ван Ханьмэй и Вань Цю, всецело преданные боевым искусствам, впервые оказались здесь и были очарованы окружающей красотой.
Остальные трое уже бывали здесь, но, вернувшись, вновь ощутили покой и умиротворение, забыв о мирской суете.
Когда пятеро Охотников приземлились, из соснового леса вышли два юноши в белых одеждах. Увидев гостей, они вежливо кивнули, не говоря ни слова, и скрылись в лесу.
Те, кто уже бывал здесь, знали, что, кроме главы Обители Знаний, Чжи Бусяо, никому из ее обитателей не разрешалось разговаривать с посторонними. Кроме того, не каждый, кто попадал в Ущелье Раздумий, мог найти дорогу к Обители Знаний.
Сбор информации был лишь давней традицией Обители Знаний, ее жители не искали ни славы, ни богатства. Поэтому они сами решали, кого впускать, а кого нет. Бывали случаи, когда люди пытались проникнуть в Обитель силой или хитростью. Поэтому основатели Обители Знаний установили в Ущелье Раздумий множество ловушек и защитных барьеров.
Само Ущелье Раздумий находилось в особом месте, скрытом от мира, и попасть туда, не зная пути, было невозможно. Поэтому, если хозяин не желал принимать гостей, даже самый могущественный мастер не смог бы проникнуть внутрь.
Пройдя через сосновый лес, Охотники добрались до небольшой пристани. Затем они пересели на лодку и, высадившись на другом берегу, оказались в сливовом саду. В конце сада, вдоль скалы, они вошли в узкое ущелье. За ущельем начинался цветочный лабиринт с запутанными извилистыми тропинками, пройти по которым мог только тот, кто знал дорогу.
Если бы кто-то попытался пролететь над лабиринтом или пройти сквозь него с помощью магии, он попал бы под воздействие дурманящего аромата цветов или стал жертвой бабочек и пчел, охранявших это место.
Путь через лабиринт занял немало времени. Когда Охотники наконец выбрались из него, сквозь дымку в небе уже проглядывал закат.
Но и на этом их путь не закончился. Едва они ступили на твердую землю, как дорогу им преградил незваный гость.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|