☆、Наконец-то начинается новая жизнь

Новое жильё Чжао Сичэня находилось в жилом комплексе неподалёку от художественного музея, где он работал. Дому было не меньше десяти лет, но и ненамного больше. Он выбрал эту квартиру, потому что арендная плата была на удивление низкой, а местоположение — близко к работе.

— Сяо Чжао?

Переехал?

Хозяйка квартиры, женщина лет пятидесяти с лишним, выглядела очень добродушной.

— Тётушка Юань.

Чжао Сичэнь улыбнулся, стараясь выглядеть как можно естественнее.

— Сегодня вечером ты, наверное, ещё не успеешь всё разобрать. Приходи ко мне на обед.

Тётушка Юань заметила его слегка покрасневшие глаза и, подумав о своём сыне примерно того же возраста, почувствовала, как её сердце смягчилось.

Встретив такую замечательную хозяйку, Чжао Сичэнь действительно счёл, что ему повезло, и не стал церемониться:

— Хорошо. Когда будет время, я тоже приглашу вас попробовать мою стряпню.

— Ай-яй, Сяо Чжао не только красив, но ещё и готовить умеет.

В будущем у тебя наверняка отбоя от девушек не будет.

Хозяйка пошутила.

Чжао Сичэнь опустил голову и слабо улыбнулся. Он научился готовить ради одного человека. Как он сможет теперь спокойно делать то же самое для кого-то другого?

— Ладно, не буду мешать тебе разбирать вещи.

— До свидания, тётушка.

— Эй, не забудь прийти на обед.

Напомнила тётушка Юань перед уходом.

Чжао Сичэнь нашёл свободное место на заваленном вещами диване и сел. За этот день он что-то потерял, а что-то обрёл.

Он потерял любовь, которой никогда не мог по-настоящему обладать, но ощутил давно забытую материнскую нежность. Если бы мама была жива, она бы тоже с такой любовью готовила ему обед?

Немного погрустив, Чжао Сичэнь снова воспрял духом. Он взял отгул всего на один день, завтра нужно было возвращаться на работу, поэтому необходимо было быстро разобрать хотя бы самое основное.

Он первым делом перенёс несколько коробок с художественными принадлежностями и своими учебными работами в комнату, которую решил сделать мастерской.

Чжао Сичэнь принялся за уборку: сначала смёл пыль с мебели, затем подмёл и вымыл пол.

По сравнению с предыдущим жильём, в этой квартире было много недостатков, но теперь он жил самостоятельно. Значит, нужно постараться и обзавестись собственным домом.

Чжао Сичэнь вымыл швабру и повесил её сушиться на балкон. От работы он немного вспотел. Прохладный осенний ветерок в сочетании с теплом солнца создавал приятное ощущение.

Стоило раздвинуть шторы в солнечную погоду, и квартира наполнялась светом.

Это была ещё одна причина, по которой Чжао Сичэнь отказался от других вариантов с лучшими условиями и выбрал именно это место.

В квартире были основные предметы быта: в главной спальне стояла большая деревянная кровать, в гостиной — небольшой диван и телевизор, на кухне — холодильник.

К тому времени, как Чжао Сичэнь закончил уборку всей квартиры, прошло больше часа. Он взглянул на часы — было уже около часа дня.

Вспомнив, что обещал тётушке Юань прийти к ней на обед, Чжао Сичэнь отказался от мысли сходить в супермаркет внизу за лапшой быстрого приготовления.

— Это Сяо Чжао?

Тётушка Юань жила на четвёртом этаже. Чжао Сичэнь был у неё один раз, когда подписывал договор аренды. Он постучал дважды, и тётушка Юань быстро открыла дверь.

— Тётушка, простите за беспокойство.

Чжао Сичэнь смущённо переобулся в предложенные тапочки.

— Да что ты, мы же теперь соседи.

Тебе, молодому человеку, тяжело работать в чужом городе, мы должны помогать друг другу.

Тётушка Юань провела Чжао Сичэня в гостиную, где стоял обеденный стол.

— Садись. У меня там ещё одно блюдо готовится, сейчас принесу.

Если бы ты не пришёл, я бы уже пошла за тобой.

Пропускать обед вредно для здоровья.

Как только Чжао Сичэнь собрался встать, чтобы помочь, тётушка Юань остановила его:

— Не нужно помогать, я ещё сама могу двигаться.

— Долго ждал?

Последнее блюдо готово.

Тётушка Юань с улыбкой поставила тарелку на стол.

— Нет-нет, это я вас побеспокоил.

Чжао Сичэнь поспешно замахал руками и взял у неё из рук ложку для риса:

— Я вам насыплю.

— Хорошо-хорошо.

Тётушка Юань выглядела очень довольной.

— Дома давно не было так оживлённо. Хорошо, что я сдала квартиру, и ты её выбрал.

Сяо Чжао, ты действительно хороший молодой человек.

— Мы ведь видимся всего второй раз, откуда вы знаете, хороший я человек или нет?

Чжао Сичэнь не верил, что у него на лбу написано «хороший человек».

— Когда стареешь и видишь людей много лет, начинаешь разбираться в них с первого взгляда.

Тётушка Юань вздохнула.

— Эм, кстати, вы сказали, что дома нет оживления… Тётушка Юань, ваши сын и дочь редко приезжают?

Чжао Сичэнь невольно рассердился. Он мечтал бы иметь родителей, о которых можно было бы заботиться.

Почему другие так не ценят то, что имеют?

Его вопрос, казалось, застал её врасплох. Она вздохнула, и на её лице, только что сиявшем доброй улыбкой, появилось выражение сожаления.

— Да, нечасто приезжает. Но не потому, что не хочет меня видеть, а потому, что я его выгнала.

— По… чему?

Чжао Сичэнь на мгновение растерялся, но быстро понял, что был невежлив.

— Простите, тётушка Юань, я не хотел лезть в ваши семейные дела.

— Ничего-ничего, ешь скорее, а то остынет.

После обеда иди разбирать вещи, я видела, у тебя их довольно много.

Может, Чжао Сичэню показалось, но хотя тётушка Юань оставалась такой же радушной, её настроение, казалось, внезапно упало. Неужели из-за упоминания о сыне?

— Спасибо, тётушка.

Чжао Сичэнь обнаружил, что в его миске уже выросла небольшая горка еды.

— Тётушка, я столько не съем.

— Посмотри на свои тонкие ручки-ножки. Как ты будешь здоровым, если не будешь хорошо есть?

К тому же, когда я вижу, что ты ешь с аппетитом, мне, как повару, тоже приятно.

Тётушка Юань с улыбкой смотрела на него.

Чжао Сичэнь: «…»

Он обнаружил, что с этой хозяйкой действительно легко общаться, было ощущение, будто они давно знакомы. Впервые ощутив заботу старшего человека, он почувствовал себя очень хорошо.

В итоге обед превратился в одностороннюю заботу тётушки Юань о Чжао Сичэне. Она иногда заговаривала о своём сыне, а в остальное время расспрашивала Чжао Сичэня об учёбе и работе.

Чжао Сичэнь просидел с ней час. Когда он ушёл и вернулся в свою новую квартиру, он уже многое узнал об этой пожилой женщине и постепенно понял причину её доброты к нему.

Тётушка Юань была такой радушной не только из-за своей доброты, но и из-за сильного одиночества. У неё был сын, которого она не видела три года. Хотя она когда-то выгнала его из дома по каким-то причинам, он всё равно оставался её сыном, плотью от плоти. Ни одна хорошая мать не перестанет скучать по своему ребёнку в разлуке.

Из-за одиночества она полностью посвящала себя другим делам и нуждалась в ком-то, с кем можно было бы поговорить, пусть даже это был просто квартирант.

Ночью Чжао Сичэнь долго ворочался на деревянной кровати, застеленной двумя ватными одеялами, прежде чем погрузиться в неглубокий сон.

Во сне он видел тот ароматный и горький сезон дождей.

Он не знал, что человек из его снов тоже думал о нём во сне.

Среди ночи Чжао Сичэнь проснулся от холода. Руки и ноги были ледяными, подушка рядом была влажной.

Сквозь щель в шторах он увидел, как ветер раскачивает толстые деревья за окном. На ветках висели хлопья первого снега, похожие на вату.

В этом году зима пришла раньше. Неудивительно, что ему было так холодно — холод пробирал от самого сердца до кончиков пальцев.