Язык мой — враг мой (Часть 2)

— Да, но сегодня две порции.

Пока она говорила, Чжоу Чаолинь толкнул дверь и вошёл в магазин.

Увидев вошедшего, Сяо Инь с любопытством взглянула на него.

— Садись, — пригласила она Чжоу Чаолиня.

Едва Чжоу Чаолинь сел, Сяо Инь тут же подала две порции одэна и кимбапа.

— Ты ешь это по ночам? — спросил Чжоу Чаолинь с лёгким недовольством.

Чжан Цзиньяо взяла шашлычок-гармошку и откусила кусочек. — А что ещё?

— Ты каждую ночь сюда приходишь поесть?

— Угу, только здесь временно могут приютить таких полуночников, как мы, — она попыталась пошутить с нарочито безразличным видом.

Чжоу Чаолинь ничего не сказал, а лишь последовал примеру Чжан Цзиньяо и сунул себе в рот шашлычок-гармошку.

Сквозь стекло он ясно видел пустоту в её глазах и одиночество в её фигуре. Это одиночество словно отгораживало его на тысячи ли.

— Знаешь, почему я стала работать в баре? — спросила Чжан Цзиньяо, помешивая суп в миске.

Чжоу Чаолинь повернулся и посмотрел на её профиль. — Почему?

Чжан Цзиньяо отложила деревянную палочку и повернулась, встретившись взглядом с Чжоу Чаолинем. — Из-за денег.

Взгляд Чжоу Чаолиня слегка дрогнул, потому что он увидел беспокойство и растерянность в её глазах.

— Когда я только приехала в Пекин, я тоже работала в офисе, получала четыре-пять тысяч в месяц, с перспективой повышения зарплаты в следующем году. Но чем дольше я работала, тем больше мне казалось, что я попала в водоворот, из которого не выбраться. Я не знала, что мне делать дальше. Просто получать эту мизерную зарплату, экономить на всём и копить деньги? — Она покачала головой. — Такая жизнь — совсем не то, чего я хотела. Если бы я продолжала так жить, то в будущем не смогла бы прокормить не только маму, но и себя. Поэтому я пошла в бар ученицей.

Вспоминая свой прошлый опыт, Чжан Цзиньяо чувствовала лишь беспросветность. Она грустно улыбнулась и продолжила: — Когда я только пришла в бар, я даже не все напитки знала, не говоря уже об их смешивании. Поэтому целый год я работала разнорабочей. Каждый день после работы я занималась только одним: изучала напитки, пробовала их, а потом тайно училась движениям и приёмам барменов.

Это был, кажется, Праздник Фонарей в 2020 году. Наш старший бармен взял отгул, но в тот вечер было очень много народу, и наши бармены просто не справлялись. Поэтому я самовольно помогла и смешала одному гостю коктейль «Очарование Манхэттена». Именно этот коктейль позволил мне из ученицы стать настоящим барменом, а зарплата из двух-трёх тысяч превратилась в неограниченную.

Сказав это, она развернула лежащий на столе кимбап и откусила кусочек. — Вот видишь, какая я приземлённая. Я каждый день только о деньгах и говорю, даже работу сменила ради денег. — Когда-то она поссорилась с семьёй из-за выбора между заработком и любовью, а жена её дяди и вовсе считала её невыносимо вульгарной.

Поддавшись порыву, Чжоу Чаолинь схватил Чжан Цзиньяо за запястье. Его взгляд твёрдо отрицал её слова. — Нет, ты не приземлённая. Твоя любимая работа не приземлённая, и деньги, которые ты зарабатываешь сама, тем более не приземлённые.

Чжан Цзиньяо слегка наклонила голову. Почему в этот момент Чжоу Чаолинь, вытаскивающий её из тьмы, показался ей таким обаятельным?

— Зарабатывать деньги — это жизненный вопрос, о котором должен думать каждый взрослый человек, включая меня. Я выбрал профессию учителя, потому что хотел получить пекинскую прописку, имея при этом относительно спокойную работу. Если говорить о приземлённости, то я такой же, как и ты, — он изо всех сил старался доказать свои слова.

Чжан Цзиньяо улыбнулась. — Чжоу Чаолинь, ты что, дурак? Чтобы утешить меня, ты прилюдно порочишь такую ​​священную профессию, как учитель.

— Я просто хочу сказать, что все люди рождаются обычными, приземлёнными. Тебе не стоит из-за этого быть такой чувствительной и неуверенной в себе, — сказал он.

Услышав это, Чжан Цзиньяо перестала улыбаться. Она взяла кимбап Чжоу Чаолиня, развернула его и сказала: — Открой рот.

— А? — Чжоу Чаолинь явно не поспевал за её быстрой сменой настроения.

— Открой рот, — повторила она.

Послушавшись, Чжоу Чаолинь приоткрыл рот, и в следующую секунду она сунула ему в рот треугольный онигири.

— Вкусно? — спросила она с улыбкой.

Чжоу Чаолинь глуповато кивнул.

С трудом сдерживая улыбку, Чжан Цзиньяо сунула упаковку с онигири ему в руку. — Ешь быстрее, доешь и отвезёшь меня домой.

— Хорошо, — обрадованный Чжоу Чаолинь даже есть стал быстрее.

Чжан Цзиньяо жила в деревне на северо-западе Пекина. Место было довольно удалённое, но еда и напитки здесь продавались. Однако ночью на улице стояла кромешная тьма, не было даже уличных фонарей.

Оглядевшись по сторонам, Чжоу Чаолинь забеспокоился и не хотел отпускать Чжан Цзиньяо одну идти по тёмному переулку. — Подожди меня немного, я тебя провожу, — сказал он, выходя из такси вместе с ней.

— Не нужно, возвращайся скорее, я сама справлюсь. К тому же, если такси уедет, где ты потом найдёшь машину так поздно? Не волнуйся, мне тут всего несколько шагов идти, — договорив, Чжан Цзиньяо повернулась и побежала прочь.

— Тогда напиши мне в WeChat, когда дойдёшь до дома! — крикнул он ей вслед.

— Поняла, возвращайся скорее! — Чжан Цзиньяо издалека помахала ему рукой.