Глава 6. День падения королевства (Часть 2)

На входе в оранжерею не было устройства распознавания личности. Сиг нажал на кнопку, и стеклянная дверь бесшумно открылась.

Для политической фигуры это было серьезной брешью в системе безопасности — киллер мог проникнуть внутрь в любой момент. Сиг вспомнил, что, когда он впервые посетил это поместье, уровень безопасности вокруг Эланина показался ему подозрительно низким.

Он невольно замедлил шаг и стал осторожнее.

Воздух в оранжерее был заметно теплее и влажнее, чем снаружи. В нем витали ароматы земли и растений.

Регулируемые экраны, похожие на огромные листья лотоса, парили в воздухе, разделяя оранжерею на освещенные и затененные зоны.

Прозрачные стеллажи с цветами разной высоты напоминали холмы, на которых росли редкие орхидеи. Тонкие и мясистые листья мягко покачивались, открывая нежные лепестки и необычные колонки цветков самых разных форм.

Несмотря на название «оранжерея», здесь выращивали только орхидеи. Изысканные и дорогие орхидеи.

Взгляд Сига равнодушно скользил по прекрасным цветам, на его лице не было ни восхищения, ни отвращения.

Он быстро уловил запах феромонов другого альфы и направился к источнику.

Пол был мягким, и шаги его военных ботинок стали приглушенными. У него возникло ощущение, что он пробирается в логово какого-то тропического чудовища — загадочное, тихое и опасное. Очень похожее на хозяина этой оранжереи.

Среди зелени внезапно мелькнуло что-то белое.

Человек в белом, с серебристыми волосами, услышав шаги, обернулся, открывая красивое, андрогинное лицо. Он был высоким, с длинными волосами, собранными в хвост. По его внешности было трудно определить возраст, но он производил впечатление человека старшего поколения.

— Как удачно, что вы пришли, эта каттлея как раз расцвела, — сказал он тоном человека, делящегося хорошей новостью с другом, и, элегантно повернувшись, показал Сигу бело-фиолетовую орхидею.

Маркиз Эланин, в отличие от дворецкого, был более приветлив. Он даже не был похож на альфу, его феромоны были мягкими и нежными. Но в то же время от него исходила какая-то странная аура, создавалось впечатление, что что-то здесь не так. Например… хотя в правой руке он держал садовую лопатку, на его одежде не было ни пятнышка грязи, она была безупречно белой.

— Пока ваши бывшие друзья и коллеги разбегаются или истекают кровью во дворце, господин премьер-министр ухаживает за орхидеями, — сказал Сиг ровным, но саркастическим тоном.

— Эти цветы нуждаются в моем уходе, а вы и ваши верные воины — нет. Разве не так? — Эланин нежно коснулся сочного зеленого листа каттлеи, словно лаская его.

— Я пришел по другому делу, — Сиг не стал продолжать этот разговор.

— Слушаю вас.

— Принцесса Ангоне, — произнес он, пристально глядя в глаза Эланина.

— Я получил сообщение. Очень жаль, что принцесса попала в руки космических пиратов, — улыбка Эланина была безупречной.

— Если бы вы не помогли ей сбежать, как бы она оказалась на пиратском корабле? — резко спросил Сиг.

Эланин тихо рассмеялся, словно услышал что-то забавное, но в глубине его светло-серых, как туман, глаз не дрогнул ни один мускул.

— Я помог принцессе сбежать?

Он вздохнул и мягко указал на нелогичность слов Сига:

— Я предал королевскую семью и начал сотрудничать с повстанцами. Ангоне — ценная заложница, и я должен был передать ее вам в знак доброй воли. Помогая ей бежать, я ничего не выигрываю.

— Но ходят слухи, что до этого вы были очень близки, — Сиг произнес эти слова с нажимом.

Он сделал шаг вперед и резко спросил:

— Она действительно принцесса Ангоне? Если она всего лишь невинная девушка, которая заменила настоящих короля и королеву, и королевская семья вот-вот будет свергнута, у вас были все основания отпустить ее.

Эланин удивленно моргнул, словно это его позабавило.

— Вы, кажется, верите в какие-то нелепые слухи. Не знал, что у вас есть талант к сочинительству историй.

Он помолчал, продолжая улыбаться, но его светло-серые глаза вдруг стали холодными.

— Ангоне вернулась ко двору только после того, как достигла совершеннолетия. Ее статус незаконнорожденной дочери всегда вызывал много пересудов. Но в ее жилах течет королевская кровь, и генетический тест подтвердит это.

— Ангоне — принцесса Объединенного Священного Королевства, и даже падение королевства этого не изменит.

— Так ли это, я узнаю лично, — холодно ответил молодой лидер повстанцев и, не оборачиваясь, вышел из оранжереи.

Эланин не стал провожать его взглядом. Улыбнувшись, он снова занялся орхидеями.

Рядом с каттлеей на одном из его любимых дендробиумов появилась новая почка. Крошечная, но почти идентичная материнскому растению, даже узор на губе был похожим, словно миниатюрный клон.

Уход за боковыми побегами орхидей требовал особого внимания. Если не отделить их в нужное время, пострадают оба растения. Но если сделать это слишком рано, молодой побег может погибнуть.

— Время имеет значение, — пробормотал Эланин, разглядывая псевдобульбу, словно разговаривая с дендробиумом. — И для встречи, и для воссоединения.

— Хочешь, я расскажу тебе историю? — бледные, длинные пальцы маркиза коснулись крошечного чашелистика молодого побега. Его голос был мягким и спокойным, словно он рассказывал сказку на ночь. — Жил-был рыцарь, который, чтобы спасти свою возлюбленную принцессу, преодолел множество препятствий, собрал команду, добыл оружие и в конце концов стал безжалостным воином, по рукам которого текла кровь.

— Он убил множество стражников и невинных людей, но в итоге разрушил темницу, где томилась принцесса. И все были счастливы, все радовались.

— Но что, если бы рыцарь вдруг обнаружил, что принцесса его не помнит? Что бы он сделал тогда?

Молодой побег не ответил, лишь листья его тревожно затрепетали.