Глава 4. День падения королевства (Часть 2)

Он всегда предоставлял своим подчиненным практически полную свободу действий при выполнении заданий.

На поле боя ситуация меняется каждую секунду, и если каждое решение требовало бы согласования с вышестоящим командованием, это привело бы к катастрофе. Именно это безусловное доверие к способностям членов повстанческой армии заслужило ему уважение на всех уровнях.

Видя, что Сиг не собирается наказывать патруль за нападение и то, что они позволили принцессе сбежать, секретарь понял, что его беспокойство было напрасным. Решения командующего, конечно же, не могли зависеть от личных чувств.

Конечно же, нет!

— Патруль определил курс и примерное местоположение пиратской флотилии. Предполагаемые координаты отправлены вам. Отряд уже подготовился и снова вылетел на перехват. Поскольку звездные течения стихли, ожидаемое время контакта с целью — через 6 часов 16 минут. Что вы на это скажете? Нужно ли подкрепление или изменение плана?

— Я тоже… — Сиг внезапно замолчал.

Он снова закрыл глаза, а затем, словно ничего не произошло, взглянул на карту координат.

— Место встречи находится вблизи территории Свободного Альянса.

Секретарь, как будто не заметив, что командующий изменил свое решение, тут же подхватил его мысль:

— Тогда я немедленно свяжусь с корпорацией «Тао Чжу Двойная Змея». В воздушном пространстве Альянса, вероятно, потребуется их вмешательство в качестве посредников для переговоров.

Сиг кивнул.

— Сделайте так.

Сказав это, он посмотрел на закат за окном.

На сумеречном небе уже взошли две луны Столичной Звезды. Хотя их и называли «лунами», в отличие от единственного, сияющего белого спутника колыбели человеческой цивилизации, они всегда имели бледно-оранжево-красный оттенок.

На родине Сига, Дейле, вечера выглядели совсем иначе. Когда свет главной звезды мерк, отовсюду было видно кольцо спутников. Мелкие небесные тела, окружавшие Дейлу, выстраивались в цепочку, словно ожерелье из бледно-лиловых жемчужин, протянувшееся по всему небу.

Много лет назад, в один из таких вечеров, кольцо спутников сияло особенно ярко, и это воспоминание до сих пор горело в его памяти.

Сиг отвел взгляд и снова зашагал.

Машина уже ждала его на небольшой площади в конце коридора.

И когда секретарь решил, что инцидент исчерпан, Сиг вдруг остановился и, повернувшись, спокойно приказал:

— И еще, категорически запрещаю уничтожать вражеский корабль. Обеспечьте ее… безопасность Ангоне.

Секретарь быстро ответил «есть», но в его душе снова зародилось беспокойство.

※

В канале связи царило ликование. Пираты свистели, пели, празднуя свое чудесное спасение от ангелов смерти.

В капитанской рубке Ангоне сидела в аварийном кресле, прикрыв глаза. У нее даже не было сил поднять руку и расстегнуть ремни безопасности, которые врезались в ее тело.

— Фух, — она сделала глубокий выдох. Головокружение после прыжка в гиперпространство отступало, и она наконец-то почувствовала себя живой.

Успели.

Воспользовавшись ослаблением огня, «Призрачная Акула» нырнула в образовавшийся пространственный разлом и совершила прыжок на другую сторону пояса астероидов, временно оторвавшись от преследователей.

— Мне нужно с тобой поговорить, — запах мяты с металлическим оттенком окутал ее. Щелчок — ремни безопасности расстегнулись.

Ангоне вяло открыла глаза и встретилась взглядом с разноцветными глазами Голиафа.

Рыжеволосый альфа посмотрел на нее и неуверенно спросил:

— Первый прыжок?

Ангоне кивнула, потом покачала головой. Убедившись, что ее не стошнит, она тихо ответила:

— Первый прыжок в сознании.

Голиаф потер нос.

Он вспомнил, что на пассажирских кораблях перед прыжком в гиперпространство пассажиров обычно погружали в сон. В момент входа в пространственный разлом корабль должен был отключать системы жизнеобеспечения, включая имитацию гравитации. Резкие перегрузки и вращение, от которых внутренности словно переворачивались, были тяжелым испытанием даже для многих пиратов.

Не говоря уже об омеге.

— Извини… — пробормотал Голиаф, явно не понимая, за что именно он извиняется.

Ангоне не собиралась тратить на это время.

Она немного выпрямилась, ожидая, что он перейдет к делу.

— Что ты хотел сказать?

Однако, простояв перед ней несколько секунд, Голиаф резко развернулся.

Ангоне непонимающе проследила за ним взглядом. Он подошел к устройству для подачи воды у стены, взял стакан и налил туда горячей воды.

А?

Над головой Ангоне словно повис знак вопроса.

Она не стала брать стакан, и Голиаф смутился.

Его рыжие волосы были довольно длинными и собраны в небольшой хвост на затылке. Когда он нервничал, он начинал теребить этот хвост, как сейчас.

— Э-э… выпей горячей воды, тебе станет легче.

Лекарство было бы эффективнее воды.

Сдержав желание скривить губы, Ангоне взяла стакан и снова спросила:

— Так что ты хотел мне сказать?

Голиаф, стиснув зубы, наконец, произнес:

— Ты была права. Если бы ты не отправила то сообщение, чтобы выиграть время, нам всем пришел бы конец… Как капитан, я благодарю тебя от лица всего экипажа. Ангоне, ты не хочешь…

— Ты спас меня, я спасла тебя, — улыбаясь, перебила его Ангоне. — Мы в расчете?

Ее голос был мягким.

Но теплая атмосфера, возникшая после того, как они вместе прошли через опасность, лопнула, словно мыльный пузырь, разрушенная ее непроницаемой улыбкой.

На лице рыжеволосого молодого человека на мгновение появилось растерянное выражение.

Ей не нужна была ни симпатия, ни привязанность этого альфы.

Пока еще не улеглись отголоски нападения, она хотела воспользоваться страхом Голиафа перед повстанцами и его ответственностью как капитана, чтобы сразу же развеять любые нелепые мысли, которые могли у него возникнуть.

Ангоне поставила стакан на стол, встала и спокойно сказала:

— Теперь я — главная цель повстанцев, и, оставаясь здесь, я буду подвергать вас опасности. Господин Голиаф, пожалуйста, отпустите меня.