Глава 13

— В этой хижине нет ничего вкусного, только простая еда. Поешь пока что это… После моих лекарств ты уже должен быть в состоянии встать и поесть сам, — сказала Сяоси, вынося из кухни тарелку с дымящейся кашей и ароматными птичьими яйцами.

Понимая, что сказал лишнее, Дуань Тяньлань с серьезным лицом подошел к Сяоси и, взяв ее за руку, произнес: — Яньлян, прости меня, я…

— Янь Эр, должно быть, твоя возлюбленная. И обещание выкупить меня, вероятно, тоже ложь. Будучи куртизанкой, я как мячик, которым все играют. Похоже, мне не повезло с этим, — с холодной усмешкой сказала Сяоси.

Почему-то, слушая ее, Дуань Тяньлань почувствовал укол в сердце. Неужели он уже…

— Спасибо, что спас меня. Я позабочусь о тебе, пока ты не поправишься, — сказала Сяоси и быстро вышла из хижины. — Я пойду соберу немного диких трав и приготовлю тебе суп.

Глядя на удаляющуюся фигуру Яньлян, Дуань Тяньлань задумался…

«Черт возьми! Что за мир такой? Нелепое перемещение во времени, а теперь я еще и стала их пешкой! За что мне все это?!» — в сердцах думала Сяоси, собирая дикие травы. Ей также удалось поймать двух рыбин. Вернувшись в хижину, она увидела Дуань Тяньланя, который тут же вышел ей навстречу.

— Давай я помогу тебе донести.

— Ты ранен, тебе нужно отдыхать. Не нужно суетиться, — Сяоси уже не было сил притворяться, но Дуань Тяньлань, видя ее поведение, стал еще более услужливым. — Яньлян, ты такая молодец! Смогла поймать двух рыб!

— Если правильно использовать законы механики и инерции, это несложно…

— Яньлян…

— Сиди и молчи! Не мешай мне готовить! — Сяоси не выдержала его болтовни. Разве Дуань Тяньлань не был известен своим холодным характером? Зачем он так перед ней расшаркивается? Это выглядело странно.

Услышав явное приглашение уйти, Дуань Тяньлань послушно сел за стол и стал наблюдать за Сяоси.

Сироты быстро взрослеют. С шести лет Сяоси умела хорошо готовить. Вдыхая аромат еды, Дуань Тяньлань невольно сглотнул. Когда Сяоси закончила готовить, она села за стол и взяла палочки. — Приятного аппетита.

Хотя еда была вкусной, Дуань Тяньлань ел с трудом. Мрачное настроение Яньлян витало в воздухе. Он понимал, что это из-за его неосторожных слов, но в то же время радовался, думая, что Яньлян ревнует. А если она ревнует, значит, он занимает какое-то место в ее сердце. Но радовался ли он тому, что он ей небезразличен, или тому, что, если она в него влюбится, он сможет использовать ее в своих целях? Он и сам не понимал…

— Яньлян, ты все еще злишься? Перестань, хорошо? — После ужина Сяоси сидела на каменной скамье во дворе, глядя на звездное небо. Звезды в древние времена были такими яркими и красивыми. Большая Медведица, Полярная звезда — все было видно как на ладони.

Услышав его слова, Сяоси лишь мельком взглянула на него и улыбнулась. Ее улыбка могла покорить царство. Никто не мог устоять перед красотой Яньлян. — Что ты. Я лишь завидую тем, у кого есть, по кому скучать… — У Сяоси тоже были те, по кому она скучала, но они никогда не скучали по ней. Возможно, им было бы все равно, жива она или нет.

Глядя на звезды, она думала, чувствует ли тот, по кому она скучает, ее тоску? Даже капля его внимания была бы для нее безграничным теплом.

Задумавшись, Сяоси невольно прослезилась…

«Яньлян…»

«Сяоси…»

— Хе-хе, ничего, просто песок в глаза попал, — с горькой улыбкой сказала Сяоси, вытирая слезы. Яньлян, конечно же, понимала ее чувства, но Дуань Тяньлань думал, что она плачет из-за него.

Он нежно обнял Сяоси. Она в изумлении распахнула глаза… Что он делает?!

— Янь Эр будет жить только в моем сердце, но ты будешь жить и в моем сердце, и в моей жизни, — сказал Дуань Тяньлань, взял лицо Сяоси в ладони и нежно поцеловал…

Этот поцелуй был таким нежным и волнующим, что Сяоси чуть не потеряла голову. Яньлян постоянно звала ее по имени в ее сознании. Когда она пришла в себя, Дуань Тяньлань смотрел на нее с убийственно нежной улыбкой. Сяоси тут же оттолкнула его, коснулась пылающих щек и тихо сказала: — Нет, так нельзя… Я… я будущая жена твоего брата.

— Яньлян, поверь мне, я сделаю все возможное, чтобы добиться тебя, — сказал он и снова нежно обнял ее.

Сяоси не знала, радоваться ей или грустить, ведь она играла на его чувствах…

022 Перемены в Дуань Чэньфэне

— Яньлян, спасибо, что позаботилась обо мне, — сказал Дуань Тяньлань, с нежностью глядя на Сяоси, когда они подошли к воротам резиденции принца. Но та лишь равнодушно улыбнулась. Чтобы завоевать сердце мужчины, нужно заставить его желать большего. — Ты брат Фэна, и ты был ранен, защищая меня. Для меня было честью заботиться о тебе.

Не успел Дуань Тяньлань ответить, как ворота резиденции открылись, и из них вышли Дуань Чэньфэн и Лэн Ин.

Увидев, что И Яньлян наконец вернулась, Дуань Чэньфэн словно увидел свет в конце туннеля. Он быстро подошел к Сяоси и крепко обнял ее. — Почему ты так долго? Ты знаешь, как я волновался? Мне не следовало отпускать тебя, не следовало с тобой разделяться. — Его слова звучали искренне, но Сяоси не могла понять, говорит ли он от души или просто играет на публику перед Дуань Тяньланем.

Увидев Яньлян в объятиях другого мужчины, Дуань Тяньлань разозлился, но промолчал. В этот момент к воротам резиденции подъехала карета с людьми Дуань Тяньланя. — Наследный принц, — обратились к нему. Дуань Тяньлань лишь поклонился и сказал: — Третий брат, я прощаюсь.

Дуань Чэньфэн только сейчас заметил своего старшего брата и тоже поклонился. — Счастливого пути, старший брат. Спасибо, что позаботился о Яньлян. Я очень тебе благодарен.

Дуань Тяньлань, снова приняв свой обычный холодный вид, не оглядываясь, сел в карету и исчез из виду.

— Почему ты не давала о себе знать все эти дни? Ты знаешь, как я волновался? — продолжал упрекать ее Дуань Чэньфэн с беспокойством на лице. Сяоси равнодушно улыбнулась и легонько отстранила его. — Дуань Тяньлань уже уехал, третий принц, можете не притворяться.

Ее слова заставили Дуань Чэньфэна замолчать. Он хотел что-то сказать, но так и не смог. Сяоси слегка поклонилась и направилась к воротам. В этот момент из резиденции выбежали Ся Жань и Нянь Юэ. Увидев Сяоси, Ся Жань бросилась к ней и, обняв, с волнением спросила:

— Яньлян, ты не ранена? Мы все эти дни места себе не находили! Все вернулись, а тебя все не было. Что бы мы делали, если бы с тобой что-то случилось?! — В ее голосе слышались и упреки, и беспокойство.

— Ты нас чуть до смерти не напугала, — сказал Нянь Юэ, увидев Сяоси. Напряжение на его лице наконец спало, и он с облегчением улыбнулся, легонько погладив Сяоси по голове. Все его беспокойство исчезло после этой улыбки.

Видя, как они волнуются за нее, Сяоси чуть не расплакалась.

Даже в этом жестоком мире есть люди, которые искренне заботятся о тебе.

Дуань Чэньфэн наблюдал за всем этим. Он не понимал, почему И Яньлян так открыто принимает заботу Ся Жань и Нянь Юэ, но отвергает его внимание.

Прошло несколько дней. Сяоси сидела у окна, погруженная в свои мысли. Она чувствовала необъяснимую грусть, но не могла найти повода для радости.

— Сяоси, тебе не нравится эта жизнь?

— Не то чтобы не нравится, просто я не знаю, как ко всему этому относиться. Не знаю, чьи чувства настоящие, а чье лицо — маска.

— Если так, то не думай об этом. Слушай свое сердце, я верю, что ты сможешь во всем разобраться, — словно сквозь туман, Яньлян легонько обняла ее за плечи. Сяоси слабо улыбнулась.

Стоявший у двери Дуань Чэньфэн застыл, как вкопанный, глядя на эту сцену: прекрасная девушка, полная печали, сидит у окна и смотрит на голубое небо. Он словно забыл о своем существовании.

Когда Сяоси заметила его, Дуань Чэньфэн вздрогнул. Она невольно рассмеялась, а затем, приняв веселый вид, спросила: — Не знаю, по какому делу третий принц ищет Яньлян?

— О, это… Я видел, что у тебя в последние дни плохой аппетит, и попросил на кухне приготовить тебе суп из ласточкиных гнезд. Иди, поешь, пока горячее… — обернувшись, он увидел, что суп уже остыл. Дуань Чэньфэн горько усмехнулся. Неожиданно, он простоял здесь так долго…

Глядя на его расстроенный вид, Сяоси не знала, плакать ей или смеяться. Она села за стол и начала есть суп ложкой. — Суп остыл. Я попрошу, чтобы его подогрели.

— Не стоит беспокоиться… Он еще теплый. Поешь так, — Сяоси слегка улыбнулась. Неожиданно, этот третий принц собственноручно принес ей суп.

— Яньлян, — в этот момент в дверях появился Нянь Юэ. — Что случилось? — Он поклонился Дуань Чэньфэну и подошел к Сяоси. — Тот Шангуань Фу ждет тебя в зале. Никак не хочет уходить.

— Пф! — Сяоси поперхнулась от неожиданности. Нянь Юэ тут же похлопал ее по спине. — Зачем ты прогонял его? — недовольно спросила она и быстро направилась в зал.

— Господин Шангуань, ваши раны…