Глава 11

Слова Яньлян отрезвили Сяоси. Шангуань Фу и Яньлян давно знакомы, и если она сейчас устроит скандал, это вызовет подозрения.

Поэтому Сяоси, закусив губу, с трудом проглотила обиду.

Однако ее уступчивость не успокоила Дуань Чэньфэна, а, наоборот, еще больше разозлила. — Почему ты молчишь? Неужели ты, куртизанка, настолько бесстыдна?

Сяоси сердито посмотрела на него, но сдержалась и ничего не ответила.

— Господин Дуань… пожалуйста, будьте осторожнее со словами. Яньлян не такая, как вы думаете, — лицо Шангуань Фу становилось все мрачнее. Сяоси крепко сжала его руку, но его слова еще больше разозлили Дуань Чэньфэна. Возможно, потому, что никто раньше не смел ему перечить. Он сделал шаг вперед, словно собираясь напасть на Шангуань Фу, но Сяоси тут же встала перед ним.

— Не смей причинять ему вред!

— Ты! — Дуань Чэньфэн с силой сжал кулаки. — И Яньлян, запомни: ты моя будущая жена, и ты должна знать меру в своих поступках. Иначе сплетни о тебе опозорят меня.

Неужели этот Дуань Чэньфэн думает только о своей выгоде?

Сяоси отпустила руку Шангуань Фу и подошла к Дуань Чэньфэну. — Третий принц, вы слишком строги. Хотя Яньлян всего лишь куртизанка, ее манеры ничуть не хуже, чем у членов императорской семьи. К тому же, вы, кажется, забыли, что мы с вами лишь номинально помолвлены.

Последние слова заставили Дуань Чэньфэна позеленеть от злости, но он ничего не ответил. Он лишь бросил на Сяоси гневный взгляд и подошел к Шангуань Фу. — Ты Шангуань Фу, сын тайфу Шангуань Ханьцзэ?

— Да, — ответил Шангуань Фу, опустив голову.

— Я слышал, что сын тайфу не интересуется политикой, а предпочитает путешествия, стихи и песни. Но сегодня я вижу, что у него есть еще одно увлечение — куртизанки.

— Третий принц ошибается. Мы с Яньлян давно знакомы и любим друг друга. Надеюсь, вы нас поймете…

— Ты хочешь сказать, что собираешься отбить у третьего принца его будущую жену? — На лице Дуань Чэньфэна появилась насмешливая улыбка. Услышав, что он использует свой титул, Шангуань Фу, ради своей семьи, поклонился.

— Не смею.

Но слова Дуань Чэньфэна показались Сяоси смешными. Сначала он говорил, что Яньлян — всего лишь куртизанка, а теперь защищает ее как свою будущую жену. Неужели Дуань Чэньфэн ревнует?

— И Яньлян, — окликнул ее Дуань Чэньфэн. Сяоси невольно усмехнулась, и взгляд Дуань Чэньфэна стал еще острее. — Хотя между нами лишь деловые отношения, но раз уж мы играем роли, прошу тебя не демонстрировать свой распутный характер в резиденции принца. Это… вызывает отвращение, — сказал он и, холодно усмехнувшись, не обращая внимания на потемневшее лицо Сяоси, развернулся и ушел.

«Дуань Чэньфэн, да что ты о себе возомнил?!» — подумала Сяоси.

019 Скрытые мотивы

Всю дорогу обратно лицо Сяоси не прояснилось, ее окружала аура холода.

Узнав, что Шангуань Фу приехал в эти края ради нее, и что Нянь Юэ его ранил, Сяоси отвела его в гостиницу.

Увидев, что Яньлян привела в гостиницу того самого мужчину, который обнимал ее на улице, Нянь Юэ снова насупился. Яньлян пришлось поручить Ся Жань заботиться о Шангуань Фу.

Дуань Чэньфэн был прав: раз уж они играют роли, нужно делать это до конца. Хотя Сяоси хотела сама позаботиться о Шангуань Фу ради Яньлян, но если она снова поссорится с Дуань Чэньфэном, их план может провалиться.

Когда Сяоси вышла из кухни с лекарством для Шангуань Фу, она услышала разговор Ся Жань и Нянь Юэ. — Нянь Юэ, ты забыл главный принцип убийцы? Нужно уметь скрывать свою истинную сущность.

— Ся Жань, я… Яньлян.

Увидев Сяоси, Нянь Юэ тут же замолчал. На лице Ся Жань промелькнуло замешательство. Она посмотрела на Нянь Юэ, словно радуясь, что не выдала себя.

— О чем вы говорили? — спросила Сяоси, с улыбкой протягивая лекарство Ся Жань. Та, к удивлению Сяоси, ответила с улыбкой:

— Ни о чем особенном. Просто ругала Нянь Юэ за его сегодняшнюю безрассудность.

— Правда? — Сяоси с сомнением посмотрела на Нянь Юэ. Тот тут же опустил голову и промолчал. Ся Жань, продолжая улыбаться, сказала: — Я… я отнесу лекарство господину Шангуаню, — и поспешно удалилась. Интуиция подсказывала Сяоси, что они что-то от нее скрывают… Но она была уверена, что это не что-то плохое, ведь они никогда бы не сделали ничего, что могло бы навредить Яньлян.

Когда Ся Жань ушла, Нянь Юэ тихо сказал: — Яньлян, прости меня за сегодня. Я знаю, что не должен был так поступать. Накажи меня! — С этими словами он встал на одно колено перед Сяоси. Она в изумлении распахнула глаза и поспешно помогла ему подняться. — Что с тобой сегодня? Я и не собиралась тебя наказывать. Я знаю, ты ранил господина Шангуаня, потому что беспокоился обо мне. Я не виню тебя.

Наконец на лице Нянь Юэ появилась привычная улыбка. Сяоси тоже широко улыбнулась. Ее все еще беспокоил разговор Нянь Юэ и Ся Жань, но она не стала спрашивать, потому что знала, что Нянь Юэ просто придумает какую-нибудь отговорку.

На следующий день, когда они собирались покинуть эти края, появился Дуань Тяньлань.

— Н-наследный принц! Вы… вы здесь? — Сяоси была очень удивлена, увидев его внизу, когда спускалась на завтрак.

— Яньлян, ты уже встала? Иди сюда, позавтракаем вместе, — рядом с ним сидел Дуань Чэньфэн. Сяоси с горькой улыбкой села рядом с Дуань Чэньфэном. — Почему наследный принц здесь?

— Я уже несколько дней на северо-западе, но был занят делами и не мог встретиться с вами. Не ожидал, что ты с третьим братом приехали сюда развлекаться.

— Ты ошибаешься, старший брат. Третий брат приехал не развлекаться. Он слышал, что здесь, на северо-западе, есть древний храм, и отправился туда, чтобы найти подарок для отца на день рождения.

— Правда? — Дуань Тяньлань изящно отложил палочки и с улыбкой посмотрел на своего брата. — Интересно, какой же подарок ты приготовил для отца?

Дуань Чэньфэн холодно усмехнулся. — Конечно же, самый дорогой и необычный… Белый нефритовый скипетр Жуи. Лэн Ин… — Лэн Ин подошел с подносом. — Старший брат, взгляните.

С этими словами Дуань Чэньфэн элегантно снял красную ткань с подноса, и перед всеми предстал белый нефритовый скипетр Жуи. Он был так искусно сделан, что был похож на лицо прекрасной девушки, и его хотелось держать в руках.

— Это редчайший в мире Белый нефритовый скипетр Жуи. Он хранился в древнем храме на северо-западе. Легенда гласит, что это подарок Нефритового императора самому доброму человеку на земле, — рассказывая о скипетре, Дуань Чэньфэн с усмешкой поглядывал на Дуань Тяньланя.

Увидев скипетр, Дуань Тяньлань слегка нахмурился. В этот момент в зал вбежал один из его людей. Заметив скипетр в руках Лэн Ина, он словно увидел привидение и, запинаясь, словно перед лицом смерти, обратился к Дуань Тяньланю. Тот, сдерживая гнев, холодно спросил:

— В чем дело? Почему ты так взволнован?

— Ваше высочество… — Человек наклонился к уху Дуань Тяньланя и что-то прошептал. Услышав это, Дуань Тяньлань с силой ударил по столу.

— Наглость! — закричал он, и его человек тут же упал на колени. — Разве Белый нефритовый скипетр не у третьего принца? Как мы могли его потерять? Неужели в мире есть два одинаковых скипетра? Ты что, жить надоел?!

Человек в ужасе начал кланяться, ударяясь головой об пол.

— Простите меня! Простите!

— Вон! — грозно крикнул Дуань Тяньлань, и его человек, поджав хвост, выбежал из гостиницы.

— О? Неужели старший брат тоже приехал на северо-запад за Белым нефритовым скипетром Жуи? Ай-яй-яй, как жаль! Третий брат с Лэн Ином несколько дней назад получили его от настоятеля храма. Может быть, тебя обманули, старший брат, и твой скипетр — всего лишь подделка?

На лице Дуань Тяньланя было написано «ненависть», но он сдержал гнев и, кривя губы, сказал: — К счастью, сегодня мне посчастливилось увидеть настоящий Белый нефритовый скипетр Жуи у третьего брата, иначе я бы опозорился, — затем он повернулся к своим людям. — Собирайте вещи, мы немедленно возвращаемся в столицу. Третий брат, ты с нами?

— Конечно! Мы давно не беседовали по душам, самое время наверстать упущенное, — с лицемерным видом ответил Дуань Чэньфэн. Когда Дуань Тяньлань в гневе ушел, на губах Дуань Чэньфэна появилась злорадная улыбка.

Сяоси все это время наблюдала за ними. Лэн Ин накрыл скипетр красной тканью и удалился.

Погруженная в свои мысли, Сяоси поднесла чашку к губам. В этот момент Дуань Чэньфэн с холодной улыбкой сказал:

— Собирай вещи, мы немедленно возвращаемся в столицу.

Глядя на удаляющуюся фигуру Дуань Чэньфэна, Сяоси вздохнула, поставила чашку на стол и направилась к своей комнате.

— Яньлян, — как раз в тот момент, когда она собиралась войти, из-за угла появился Дуань Тяньлань. Оглядевшись по сторонам, он подошел к Сяоси. — Я так скучал по тебе все эти дни, — он крепко сжал ее руки, и сердце Сяоси дрогнуло.

— Зайдем внутрь, — сказала она и пригласила Дуань Тяньланя в свою комнату. Когда он закрыл дверь, Сяоси, закусив губу, обняла его сзади. — Яньлян тоже очень скучала по тебе.

— Яньлян, — Дуань Тяньлань с улыбкой взял ее за руки. — Ты так много выстрадала, но скоро… скоро мы будем вместе.