Глава 5. И Яньлян 2

— Я больше не могу существовать в этом мире, но умоляю тебя, сестрица Сяоси, используй мое тело, чтобы исполнить мое желание, — сказала И Яньлян и вдруг упала на колени. Су Сяоси испугалась и поспешно помогла ей подняться.

008 И Яньлян 2

Су Сяоси, улыбаясь, вытерла слезы с уголков глаз И Яньлян. — Расскажи мне, откуда ты знаешь, что я покончу с собой? Как ты перенесла мою душу в свое тело?

И Яньлян слегка опустила голову. — Когда я была при смерти, я встретила старца Мо Чжулуня. Он продлил мою жизнь волшебным эликсиром. Старец знал астрономию и географию. Полгода назад мы снова встретились, и я рассказала ему, что видела во сне девушку с очень красивым лицом, и тайно изменила свою внешность, чтобы стать похожей на нее. В Павильоне Румян я всегда появлялась в ее облике. Старец предсказал мою судьбу и сказал, что мне осталось недолго жить, а та девушка — из будущего. Однажды она столкнется с бедой и погибнет. Если я захочу, старец сможет перенести ее душу в мое тело… Я долго думала об этом, но в конце концов решила дать твоей душе новую жизнь.

На лице Яньлян снова появилось чувство вины. — Я знаю, что виновата. Прошу тебя, сестрица Сяоси, прости меня…

Су Сяоси догадалась, что И Яньлян снова хочет встать на колени, и, удержав ее, тихо вздохнула. — Яньлян, выслушав твою историю, я поняла, насколько постыдным был мой поступок. Ты готова была пожертвовать своей жизнью ради своего народа, а я… не смогла справиться с таким пустяком. Яньлян… я обещаю, что выполню твою миссию.

Услышав, что Су Сяоси согласилась на ее безумную просьбу, И Яньлян снова упала на колени. — Сестрица Сяоси, ты готова отомстить за меня! Я бесконечно благодарна тебе!

Су Сяоси слегка улыбнулась и помогла И Яньлян подняться. — Но, Яньлян, ты ведешь себя так изящно. Не выдам ли я себя?

И Яньлян, улыбаясь, взяла Сяоси за руку. — Сестрица Сяоси, ты такая умная, тебя ничто не сможет поставить в тупик.

Услышав ее слова, Су Сяоси прикрыла рот рукой и улыбнулась. — Но, Яньлян, я заняла твое тело. Что же будет с тобой?

Су Сяоси беспокоилась о ее судьбе, и И Яньлян снова с благодарностью посмотрела на нее. — Сестра, не волнуйся за меня. Я всегда буду в твоем теле. Когда мой срок придет, моя душа просто исчезнет.

И Яньлян говорила об этом легко, но Су Сяоси почувствовала укол в сердце. — Яньлян, неужели нет способа тебя спасти? — Какая хорошая девушка! Как она может просто исчезнуть?

Но И Яньлян лишь спокойно улыбнулась. — Сестрица Сяоси, не беспокойся обо мне. Я уже смирилась. Я прожила на два года больше, чем должна была, и этим довольна.

— Яньлян… — Су Сяоси с сожалением взяла ее за руку. — Я обещаю, я обязательно отомщу за тебя.

Услышав обещание Су Сяоси, глаза И Яньлян снова наполнились слезами. Хотя они встретились впервые, и их разделяло время, это не стало преградой между ними. Под персиковым деревом стояли две прекрасные девушки, словно ангелы, их тонкие платья развевались на ветру, создавая чудесную картину.

— Госпожа И, пора вставать. Завтрак готов, — услышала Су Сяоси сквозь сон. Она открыла глаза, посмотрела на все еще стоящего у двери слугу и сказала: — Принесите мне воды. Я сейчас умоюсь и приду.

Когда слуга ушел, Сяоси, потирая голову, вспоминала свой сон. Она подошла к туалетному столику, посмотрела на свое отражение в зеркале и, улыбаясь, сказала: — Яньлян, я буду держаться поближе к Дуань Чэньфэну. Используя твою личность, я заставлю этих братьев как следует поссориться.

— Да, — словно сквозь туман, она увидела силуэт Яньлян. — Дуань Тяньлань всегда любил Яньлян, он точно не допустит, чтобы она стала женой его брата.

Они обменялись улыбками, и Су Сяоси пошла переодеваться…

Чей план сработает первым — хитрость Дуань Чэньфэна или замысел Яньлян и Сяоси? Представление только начиналось, и Сяоси предстояло перевернуть этот мир с ног на голову.

009 Завтрак с третьим принцем

— Третий принц, — с улыбкой сказала Яньлян, подходя к столу. Но Дуань Чэньфэн даже не взглянул на нее.

«Дуань Чэньфэн, похоже, ты и не замечаешь И Яньлян. Тем лучше. Я сделаю то, что тебе еще меньше понравится», — подумала Сяоси.

— Почему ты так поздно встала? Совсем не как благородная девица, — бросил Дуань Чэньфэн, взглянув на Су Сяоси, и, взяв палочки, начал завтракать.

— Я и не благородная девица. Это все благодаря вашей милости, третий принц, что мне выпала такая удача, — Су Сяоси мечтала стать хорошей актрисой, и сейчас, играя свою роль, она чувствовала себя в своей тарелке.

К тому же, этот Дуань Чэньфэн вел себя слишком высокомерно. Ну и что, что Яньлян — куртизанка? Разве это дает право так с ней обращаться?

Услышав ее слова, Дуань Чэньфэн повернулся и пристально посмотрел на Су Сяоси. Но та, не обращая на него внимания, с достоинством ела свою кашу.

— Это само собой разумеется. Простая куртизанка никогда не сравнится с благородной девицей. Поэтому тебе придется приложить в тысячу раз больше усилий. Слушайся меня, и тебя ждет богатство и почет.

Его слова выдали его истинные намерения. Су Сяоси слегка улыбнулась и, подняв голову, посмотрела на этого волка в овечьей шкуре. — Что вы имеете в виду, третий принц? Похоже, вы и не думали делать меня своей супругой.

Дуань Чэньфэн усмехнулся, отложил ложку, выпрямился и, глядя прямо на Су Сяоси, сказал: — Госпожа И, вы и правда не похожи на обычную куртизанку. Иначе мой старший брат не обратил бы на вас внимания.

Услышав его слова, Сяоси улыбнулась. В ее сознании раздался голос Яньлян: «Сяоси, я спасла жизнь Дуань Тяньланю, когда он был ранен. Мы какое-то время провели вместе в Павильоне Румян».

Сяоси снова улыбнулась. — Вы преувеличиваете, третий принц. Наследный принц — всего лишь мой случайный знакомый.

— Неужели? — Дуань Чэньфэн сделал вид, что удивлен. — Но я слышал, что старший брат провел с тобой какое-то время в Павильоне Румян. Интересно, что же между вами произошло?

Глядя в прищуренные глаза Дуань Чэньфэна, Сяоси поняла, что он не так прост, как кажется. — Вы ошибаетесь, принц. Я — ваша будущая супруга. Если об этом узнают… это повредит вашей репутации.

— Ха-ха, еще неизвестно, станешь ли ты моей супругой.

— Значит, третий принц хочет, чтобы я сыграла для вас роль? — спросила Сяоси.

— Хлоп, хлоп, — Дуань Чэньфэн громко захлопал в ладоши. — Яньлян, ты и правда умна!

Сяоси изящно улыбнулась, взяла чашку и сделала глоток чая. — И что же я получу взамен?

Дуань Чэньфэн рассмеялся. — Что бы ты ни пожелала, я тебе это дам.

Она не стала сразу называть условия, а лишь, улыбаясь, приподняла бровь. — Можно мне пока сохранить эту привилегию?

Дуань Чэньфэн с лукавой улыбкой кивнул. — Хорошо. Если ты выполнишь мое поручение, я выполню любое твое желание.

— Тогда расскажите, что я должна сделать? — вопрос Сяоси снова удивил Дуань Чэньфэна. Эта женщина явно не так проста. Может, у нее тоже есть какой-то скрытый мотив?

Эта мысль заставила его насторожиться, и он с подозрением посмотрел на девушку. Сяоси, казалось, прочитала его мысли и неторопливо сказала: — Если ваш план сработает, у меня будет несметное богатство. Тогда я смогу построить себе поместье и возродить свой разрушенный род.

Хотя Сяоси открыто высказала свои намерения, Дуань Чэньфэн все еще не доверял ей. — Все очень просто. Ты должна соблазнить моего старшего брата. Если он согласится сделать тебя своей супругой… твоя миссия будет выполнена.

«Значит, он хочет, чтобы на его старшего брата повесили ярлык „соблазнил жену брата“, да еще и куртизанку. Если Яньлян действительно станет супругой наследного принца, его репутация будет разрушена, и трон достанется Дуань Чэньфэну», — подумала Сяоси.

«Дуань Чэньфэн, ты такой коварный! Хотя обычно ты кажешься беззаботным, кто знает, какие амбиции скрываются в твоем сердце».

010 Аудиенция у императора

Вскоре новость о том, что третий принц собирается взять себе жену, разнеслась по всей столице. В резиденцию принца пришел указ о вызове И Яньлян во дворец. В то утро Яньлян встала рано и тщательно нарядилась.

— Сяоси, императорский дворец — это источник всех зол. Все там — волки в овечьей шкуре. Будь осторожна.

— Не волнуйся за меня, Яньлян. Я хочу посмотреть, как выглядит нынешний император.

Сказав это, Су Сяоси с уверенностью вышла из комнаты и вместе с Дуань Чэньфэном отправилась во дворец.

Древний Запретный город и правда был таким величественным! Резиденция императора поражала своим великолепием!

Но кто же живет в этом месте?..