Глава 8. Проклятие ведьмы

Люли Юэ быстрыми шагами подошла к двери гостевой комнаты и тихонько открыла ее. Увидев дочь, лежащую на кровати, она снова расплакалась. Слезы хлынули из ее глаз.

Тонкие, как нефрит, пальцы Люли Юэ нежно коснулись лица Му Цяньэр, белого, как нефрит. Ее рука слегка дрожала, словно она боялась, что девушка исчезнет, если она прикоснется к ней чуть сильнее. Люли Юэ тихо села у кровати и стала смотреть на дочь. Перед ее глазами проносились воспоминания о детских шалостях Му Цяньэр, и на ее прекрасном лице появилась улыбка.

Примерно через час девушка на кровати протерла глаза и моргнула. Увидев рядом с собой прекрасную женщину, она на мгновение застыла, не понимая, что происходит. Затем, заметив следы слез на лице женщины, Му Цяньэр, словно повинуясь какому-то внутреннему импульсу, протянула руку и нежно вытерла невысохшие следы. Она сама не понимала, почему сделала это, словно это был инстинктивный жест.

Этот поступок привел Люли Юэ в неописуемый восторг. Она схватила руку девушки и воскликнула: — Цяньэр, моя Цяньэр! Матушка так долго ждала твоего пробуждения! — Слезы снова хлынули из ее глаз. Возможно, тело Му Цяньэр все еще отзывалось на чувства матери. Глядя на плачущую Люли Юэ, Му Цяньэр почувствовала укол боли в сердце и прошептала: — Простите.

Произнеся это слово, она замерла. Неужели это были слова настоящей Му Цяньэр, обращенные к матери? Неужели она хотела попросить прощения?

Му Цяньэр почувствовала горечь. Что ей делать? Рассказать правду или скрыть ее? Когда Люли Юэ немного успокоилась, Му Цяньэр, нахмурившись, сказала: — На самом деле… я… я не Му Цяньэр. Я — одинокая душа из другого мира, которая вселилась в тело вашей дочери.

Люли Юэ не выглядела удивленной, словно ожидала этого. Достав платок, она вытерла слезы: — Я знаю. Я знаю, что ты не моя дочь. Я поняла это, как только ты открыла глаза. Твой взгляд… он не похож на взгляд Цяньэр. Я просто не хотела верить, что она покинула меня. Знаешь… когда ты вытерла мои слезы, я почувствовала, что Цяньэр рядом. И ты… ты — моя дочь, Му Цяньэр… И я благодарна тебе за то, что ты не стала меня обманывать.

Му Цяньэр почувствовала, как по ее спине пробежал холодок. «Хорошо, что я не стала лгать. Она все равно знала. Богов не обманешь. Хорошо, что я хороший человек», — подумала она.

Люли Юэ нежно погладила руку Му Цяньэр и встала. Взмахнув рукой, она создала вокруг комнаты защитный барьер. — Не бойся, — улыбнулась она, оборачиваясь к Му Цяньэр. — Я просто не хочу, чтобы кто-то услышал то, что я скажу. — Она снова села рядом с девушкой и взяла ее за руку. — На самом деле, я давно знала, что Цяньэр не доживет до восемнадцати лет. Поэтому я так баловала ее, защищала от всего и никогда не ругала.

— Но почему? Почему она не могла дожить до восемнадцати?

— Не торопись, я все объясню, — мягко улыбнулась Люли Юэ. — Твоя импульсивность напоминает мне Цяньэр. Я не обычный человек. Как и Му Цянь, я принадлежу к клану ведьм. В трех мирах есть свои тайны. И моя личность — тайна человеческого мира. Даже Му Цянь не знает об этом. Кроме старейшин нашего клана, никто не знает, кто я. Каждые сто лет в нашем клане рождается священная ведьма. И ни одна из них не живет дольше ста лет. С рождения они следуют по пути, уготованному судьбой. Каждая священная ведьма в три года должна уметь читать, в пять — разбираться в травах, в восемь — использовать яды, а в десять — овладеть всеми видами колдовства и гадания. Но на всех священных ведьмах лежит нерушимое проклятие — Проклятие Крови.

— Проклятие Крови? Что это?

— Это значит, что священная ведьма не может выйти замуж и иметь детей. Если она нарушит священные правила и соединится с мужчиной, проклятие активируется. Если у нее родятся дети, они не доживут до восемнадцати лет.

— Такое жестокое проклятие… Позволить испытать радость материнства, а затем отнять жизнь у ребенка…

— Поэтому я так баловала Цяньэр.

— Но… ты же стала лисой-духом! Почему проклятие осталось?

— Да, — усмехнулась Люли Юэ. — Я тоже надеялась, что, став лисой-духом, избавлюсь от проклятия. Но… даже после превращения оно не исчезло. И Цяньэр… — Она опустила голову, ее взгляд стал пустым, а в глазах появилась боль. Му Цяньэр не знала, как ее утешить, и молча смотрела на нее. Внезапно Люли Юэ подняла голову: — Если ты хочешь… я могу относиться к тебе как к Цяньэр… Нет, я буду относиться к тебе так же хорошо, как к ней. Если ты вселилась в ее тело, значит, нам суждено быть матерью и дочерью. Ты… ты станешь моей дочерью?

Она посмотрела на Му Цяньэр с мольбой в глазах.

Му Цяньэр не могла отказаться. Даже если бы она не была тронута ее словами, она бы согласилась из-за положения Люли Юэ. Разве кто-то откажется от такой красивой, богатой и могущественной матери? Му Цяньэр взяла Люли Юэ за руку и с улыбкой сказала: — Да, я очень хочу.

— Хорошо. Тогда матушка отведет тебя к отцу.

— Что? Сейчас? Но… в таком виде? — Му Цяньэр указала на свои уши.

— А что такого? Все лисы так выглядят! — воскликнула Люли Юэ.

Му Цяньэр почувствовала, как по ее спине пробежал холодок. «Матушка, ты ведь тоже лиса. Почему ты выглядишь иначе?» — подумала она, но промолчала. — Но… я не знаю своего отца. Если он задаст мне какой-нибудь вопрос, все поймут, что я не Му Цяньэр.

— Не волнуйся, матушка рядом. Скажем, что ты потеряла память.

«Потеря памяти — лучшее оправдание», — подумала Му Цяньэр.

Люли Юэ сняла защитный барьер, взяла Му Цяньэр за руку и повела ее в Зал Сюаньмин.