Глава 9. Одна конфета

— Куда спрятать, куда спрятать, чтобы не нашли?

Нин Куй своими сияющими глазами-персиками оглядывалась по сторонам, бормоча: — В воду нельзя, найдут...

Сюэ Шэн, видя взволнованный вид Нин Куй, давно принял решение. Он, Сюэ Шэн, не из тех, кто избегает ответственности. Если Минван придёт с расспросами, он готов понести наказание.

Нин Куй так переживала, что чуть не плакала, казалось, нигде нельзя спрятаться.

Раздался спокойный голос: — Маленькая Нин Куй, что ты здесь делаешь?

Услышав этот голос, Нин Куй замерла. Она подошла вперёд и сказала: — Отец, вы сейчас не во дворце занимаетесь государственными делами, как у вас нашлось время прийти сюда?

Минван улыбнулся и сказал: — Я пришёл посмотреть на свою драгоценную дочь, разве нельзя?

Нин Куй улыбнулась, льстиво говоря: — Можно, конечно, можно! Видите, со мной всё в порядке!

Минван, видя льстивую улыбку Нин Куй, наклонился и щёлкнул её по маленькой головке: — Маленькая Нин Куй, ты, кажется, опять натворила дел?

Нин Куй, встретившись с проницательным взглядом Минвана, почувствовала себя виноватой. Это всё из-за неё, и она тоже несёт ответственность за разбитое Зеркало Трёх Жизней.

Подумав об этом, она поспешно кивнула и, капризничая, сказала Минвану: — Отец, я разбила Зеркало Трёх Жизней. Это зеркало совсем не прочное, оно разбилось от одного прикосновения.

Минван, услышав это, слегка поднял бровь и притворился удивлённым: — Зеркало Трёх Жизней разбилось от одного прикосновения?

— Моя дочь действительно стала способной. Ведь это зеркало не боится ни огня, ни воды, его даже хорошее магическое оружие не может разбить.

Сказав это, Минван перевёл взгляд на Сюэ Шэна и стал внимательно его разглядывать.

Сюэ Шэн тоже не ожидал, что Нин Куй возьмёт вину на себя. Но ведь это не она разбила Зеркало Трёх Жизней. Он не хотел, чтобы Нин Куй ругали из-за него, поэтому должен был выступить вперёд и взять на себя ответственность.

Он вышел вперёд и сказал: — Это не имеет отношения к принцессе. Это я разбил зеркало.

Минван, увидев, что этот юноша может добровольно взять на себя ответственность, посмотрел на него с уважением.

Он посмотрел на Нин Куй, его голос стал холодным: — Маленькая Нин Куй, что здесь происходит?

Нин Куй, видя суровый вид Минвана, тоже испугалась. Она теребила подол платья и, притворяясь послушной, сказала: — Отец, не сердитесь, а то борода выпадет.

Минван, услышав это, холодно фыркнул: — Не переводи тему.

Нин Куй украдкой взглянула на Сюэ Шэна, чувствуя себя неловко.

В этот момент Дух Лотоса сказал: — Это зеркало действительно разбил этот юноша.

Минван взглянул на маленькую Нин Куй и с разочарованием сказал: — Тебе уже триста лет, а характер всё ещё как у ребёнка. Даже соврать толком не можешь, сплошные прорехи. Ах ты, ах ты!

Нин Куй почувствовала облегчение. Оказывается, отец не сердится на неё. Она игриво высунула язык и сказала: — Раз у меня есть любящий отец, разве не хорошо быть беззаботной маленькой принцессой?

Минван, услышав это, с беспокойством сказал: — Маленькая Нин Куй, ты говоришь неправильно. Что будет, если однажды отец состарится?

Нин Куй подсознательно избегала этого вопроса. Она весело рассмеялась: — Отец — бессмертный, как бессмертный может состариться?

Минван, видя, что его дочь никогда не повзрослеет, почувствовал сильное беспокойство.

Никто не может прожить всю жизнь беззаботно, даже боги. Боги тоже должны нести ответственность!

Глядя на маленькую Нин Куй, Минван вздохнул.

Маленькой Нин Куй суждено пережить много страданий в будущем. Что будет, если он не сможет защитить Нин Куй?

Минван хотел, чтобы Нин Куй прожила беззаботную жизнь, но свадебные дары богини Бай Су изменили его планы.

Он посмотрел на Сюэ Шэна и не мог понять судьбу этого юноши.

Нужно знать, что Зеркало Трёх Жизней может разбиться только по двум причинам. Он посмотрел, и этот юноша совсем не походил на злое существо.

В голове Минвана внезапно возникла мысль: человек должен пройти через трудности, чтобы вырасти. Возможно, этот юноша станет испытанием в жизни маленькой Нин Куй.

Он посмотрел на юношу и сказал: — Принцессе нужен компаньон. Ты разбил Зеркало Трёх Жизней, так что стань духом-слугой при принцессе!

Сюэ Шэн остолбенел, услышав это. Он не ожидал, что Минван не накажет его, а назначит духом-слугой при принцессе.

В то время он не понял замысла Минвана. Позже он узнал, что на самом деле он был лишь испытанием для Нин Куй на пути к становлению богиней.

Даже так, он был готов принять это.

Минван, видя остолбеневшее выражение лица юноши, спросил: — Что, не хочешь быть духом-слугой при принцессе?

Сюэ Шэн взглянул на Нин Куй и сказал: — Я согласен.

Минван снова напомнил Сюэ Шэну: — Ты отвечаешь за заботу о принцессе, за её безопасность. Не смей иметь никаких дурных мыслей.

Нин Куй сказала Сюэ Шэну: — Сюэ Шэн, скорее соглашайся!

Сюэ Шэн, видя улыбающееся лицо Нин Куй, в душе поклялся, что будет любить принцессу как свою сестру.

— Я обязательно буду хорошо защищать принцессу.

Нин Куй улыбнулась ещё шире, встала на цыпочки и поцеловала Минвана: — Спасибо, отец, за то, что согласились.

Минван тоже рассмеялся.

Цай Цай и Дух Лотоса переглянулись и тоже рассмеялись.

На Берегу Трёх Жизней раздался весёлый смех.

Минван, глядя на дочь, сказал: — Сегодня Праздник Духов, будет очень оживлённо. Возьми Сюэ Шэна и сходите на Призрачный Рынок. У меня сегодня ещё есть дела, которые нужно закончить. Хорошо повеселитесь, только не натворите бед.

Затем он снова обратился к Цай Цай: — Хорошо присматривай за принцессой, не дай ей натворить бед.

Упомянув о Празднике Духов, глаза Нин Куй загорелись, и она с ожиданием сказала: — Каждый год в это время на Празднике Духов очень оживлённо, но не видно Прародителя Преисподней. Отец, как вы думаете, я смогу увидеть её в этот раз?

Минван улыбнулся: — Конечно, сможешь. Маленькая Нин Куй, иди пораньше, и увидишь. В этот раз ритуал будет очень торжественным, все духи Преисподней выйдут.

Нин Куй сжала кулаки, в её глазах читалось ликование: — Ура! В этот раз я точно не пропущу.

Упомянув о Празднике Духов, Цай Цай тоже взволновалась. Она сказала: — Да, да, принцесса, давайте хорошенько подготовимся.

Сюэ Шэн, услышав это, тоже заинтересовался. Он ещё не видел Преисподней.

Ночью небо было мрачным, лишь изредка пробивался луч света.

В Преисподней нет дня и ночи, всегда царит мрачная атмосфера.

В каждом доме уже висели красные фонари, раздавался треск петард.

Нин Куй вела Сюэ Шэна, блуждая по Преисподней. Преисподняя очень большая, разделённая на множество областей.

Она вела Сюэ Шэна на Призрачный Рынок. Цай Цай следовала за Сюэ Шэном. После того, как её один раз отругали, Цай Цай стала намного послушнее и больше не приставала к Сюэ Шэну.

Прежде чем прийти на Призрачный Рынок, Нин Куй, чтобы избежать шумихи из-за своего статуса, специально надела маску-бабочку. Сюэ Шэн, по просьбе Нин Куй, тоже надел маску.