Глава 5

Глава 5

Не прошло и времени горения одной благовонной палочки после того, как Шэнь Чэнъюнь увёл Цзинь Ваньляна, как Ло Чао получил известие.

Он сидел в своей комнате и читал иллюстрированные записки о путешествиях. Услышав доклад Ли Ху, он почти не изменился в лице.

Его глаза по-прежнему оставались добрыми и мягкими, что несколько не вязалось с лёгким презрением на его лице.

— Я так и знал, что он рано или поздно найдёт повод снова что-нибудь устроить. Не ожидал, что так быстро, — Ло Чао перевернул страницу, казалось, содержание книги интересовало его больше.

— Молодой господин, — Ли Ху хоть и привык к такому поведению своего господина, но всё же не мог не волноваться, — вам всё-таки стоит поговорить с генералом.

Ли Ху служил Ло Чао ещё со времён их жизни в усадьбе Ло и за столько лет так и не изменил обращения.

Однако Ло Чэна он по-прежнему почтительно называл генералом.

— Не спеши, — невозмутимо произнёс Ло Чао, в его юном голосе прозвучали старческие нотки.

— То, что сегодня Шэнь Чэнъюнь говорил о дворцовых делах… — Ло Чао сменил тему.

— Молодой господин, это точно был не я! Я даже ни разу не разговаривал с господином Ло наедине! Разве вы не знаете моих мыслей? Я с детства… — Ли Ху, не дожидаясь, пока Ло Чао закончит, торопливо заговорил, боясь, что опоздает и не сможет оправдаться.

— Ладно, ладно, знаю. Зачем так суетиться и объясняться, будто тебе на хвост наступили? — Ло Чао цокнул языком, прерывая его, и продолжил: — Не забудь выяснить, у кого язык длинный. Сегодняшнее дело не так важно, но в армии не должно быть таких болтунов.

— Да, хорошо, хорошо, — поспешно кивая, согласился Ли Ху.

Ответив, он снова посмотрел на Ло Чао и, видя, что тот по-прежнему не собирается ничего предпринимать, молча удалился.

—

Вэй Янь сначала хотела просто плыть по течению, проживая день за днём, съедая обед и не думая об ужине.

Но нынешняя ситуация явно не позволяла ей быть перепёлкой, прячущейся в углу.

Она была принцессой Наньцзин, и она была жива. Этих двух фактов было достаточно, чтобы лишить её покоя.

Тем более рядом с ней был Вэй Цзысяо.

Даже если бы она сама смогла жить, кланяясь и пресмыкаясь, говоря тихо и смиренно, разве Вэй Цзысяо, наследный принц павшего царства, смог бы жить хорошо?

Ему всего восемь лет, а он уже стремится защитить свою сестру. Вэй Янь, будучи вдвое старше его, тем более должна была взять себя в руки.

И первым шагом к этому было найти способ вытащить Цзинь Ваньляна, а затем выяснить у него, где именно находятся те три повозки с сокровищами.

«Беспокоить генерала Ло так поздно нехорошо, но боюсь, если дождаться утра, Цзинь Ваньлян уже успеет остыть», — тихо пробормотала Вэй Янь.

Пока Вэй Янь лихорадочно соображала и строила планы, раздался стук в дверь.

Кто бы это мог быть в такое время?

— Ваше Высочество, генерал Ло просит вас принять его, — громко сказал человек за дверью.

Этот голос Вэй Янь помнила — это был тот самый солдат-адъютант, который днём был рядом с генералом Ло.

Вэй Янь как раз ломала голову, как бы заговорить с генералом Ло, и вот теперь ей не нужно было ничего придумывать.

Через некоторое время Вэй Янь вместе с Вэй Цзысяо сидела с Ло Чао в беседке, расположенной между их комнатами.

Ночь в конце лета была прохладной. Издалека доносилось тихое стрекотание ночных насекомых, что делало атмосферу за столом ещё более спокойной.

Вэй Янь держалась с достоинством. Пока Ло Чао молчал, она тоже не говорила.

— Такая выдержка? — наконец первым заговорил Ло Чао. — Ведь схватили вашего человека.

— Я сейчас всего лишь виновная, и то, что я могу позаботиться о себе, уже является милостью генерала Ло. Как я смею докучать кому-то лишними разговорами? — мягко ответила Вэй Янь всё тем же жалостливым тоном.

Пламя фонарей в беседке мерцало, придавая её лицу оттенок печальной красоты.

Ло Чао посмотрел на Вэй Янь, и его сердце невольно смягчилось. Но тут он что-то вспомнил, уголки его губ слегка изогнулись в улыбке, и он спросил:

— Вот как? А я слышал, что днём Ваше Высочество заказали рёбрышки, свиную рульку, курицу, утку, рыбу, десять блюд и два супа. Аппетит у вас был отменный.

Вэй Янь: …

Слезинка, которую Вэй Янь с трудом выдавила, блеснула в уголке её глаза и бесследно исчезла.

Она помолчала, затем повернулась к Вэй Цзысяо и ответила:

— Как бы то ни было, жизнь продолжается. Цзысяо ещё мал, он растёт.

Вэй Цзысяо, выпивший всего несколько глотков супа, посмотрел, как сестра безжалостно сваливает вину на него, поджал губы и промолчал.

Ло Чао продолжал улыбаться. Он не собирался дальше её разоблачать и сразу перешёл к главной теме сегодняшнего разговора:

— Так что там с вашим человеком, которого схватил Шэнь Чэнъюнь? Вы замышляли восстановить царство или собирались бежать?

Ло Чао спросил предельно прямо, не оставив Вэй Янь возможности для увиливания.

Вэй Янь, воспользовавшись паузой, чтобы отпить чаю, собралась с мыслями и сказала:

— Это мой придворный слуга, мы выросли вместе с детства. Узнав, что я здесь, он тайно пробрался, чтобы повидаться со мной. Генерал Шэнь был очень быстр. Когда он привёл людей, мы с моим слугой едва успели обменяться парой слов. Что касается всего остального, о чём говорил генерал Ло, то этого действительно не было.

— Он никакой не «генерал Шэнь». Зовите его Шэнь Чэнъюнь, — Ло Чао проигнорировал всё остальное, но первым делом поправил обращение Вэй Янь.

— Шэнь… — Вэй Янь не смогла выговорить. Не то чтобы она действительно не могла, просто роль хрупкой красавицы, которую она играла, не позволяла ей этого. Изящная и нежная принцесса не стала бы называть кого-то по имени.

Ло Чао посмотрел на Вэй Янь и решил больше её не принуждать, вернув разговор в прежнее русло:

— Принцесса, скажите мне правду. Так мне будет легче строить дальнейшие планы.

На лице Вэй Янь отразилось затруднение. Ло Чао не торопил её, давая время тщательно всё обдумать.

Наконец, Вэй Янь медленно заговорила, каждое её слово было полно глубокого смысла.

— Разве есть что-то обо мне, чего генерал Ло не знает? — *На самом деле, я сама не знаю, что у меня есть. Может, генерал Ло, вы мне расскажете? QAQ*

— Я одинокая девушка с восьмилетним братом, вот так стою перед генералом Ло, — *На этот раз я правильно сказала про восьмилетнего брата, да? Нам двоим вместе всего-то чуть больше двадцати, мозги ещё не выросли, ясно?*

— Если генерал Ло верит мне, я наберусь наглости и попрошу генерала Ло позаботиться о моей несчастной жизни, — *Подтекст: мне сейчас совершенно некуда идти, так что тебе лучше оставить меня у себя.*

— Если генерал Ло не верит мне, я полностью в распоряжении генерала Ло, — *Смысл: умоляю тебя.*

Хотя тон, которым Вэй Янь произносила эти слова, был всё ещё наигранным, содержание их было отчасти правдивым.

Независимо от будущего, сейчас ей нужна была помощь генерала Ло.

Ло Чао выслушал Вэй Янь, но ответил не сразу. В его мягких глазах редко появлялась какая-то тень.

Он молча смотрел на Вэй Янь, но взгляд его, казалось, проникал сквозь неё, устремляясь в ночную тьму.

Наконец, словно его внезапно осенило, он резко встал и произнёс бодрым тоном:

— Хорошо, конечно, я вам верю.

В следующее мгновение он повернулся, чтобы уйти, но, сделав несколько шагов, обернулся, будто что-то вспомнив:

— До встречи, спокойной ночи, ваше высочество принцесса.

Вэй Янь думала, что ей придётся ещё долго убеждать его, и уже начала мысленно подбирать слова, но Ло Чао просто ушёл.

Она не была уверена в его намерениях, но, по крайней мере, он сказал, что верит ей. Значит, жизнь Цзинь Ваньляна, вероятно, пока в безопасности.

Вэй Янь чувствовала беспокойство, но тело её сильно устало. Попрощавшись с Вэй Цзысяо по-настоящему, она вернулась в свою комнату отдохнуть.

—

Тем временем Ло Чао после весьма сумбурного разговора с Вэй Янь направился прямиком в кабинет старшего брата.

Войдя в комнату, он, как и ожидал, застал там Шэнь Чэнъюня.

— Зачем ты схватил их придворного слугу? Напугал их до смерти, — Ло Чао вошёл и сразу обратился к Шэнь Чэнъюню. Задав вопрос, он без церемоний сел и налил себе чашку чая.

Обычно Ло Чао старался избегать Шэнь Чэнъюня, но в этом деле столкновение было неизбежно.

Ло Чэн, увидев такое поведение Ло Чао, понял, что этот малый уже принял решение и неизвестно, какую каверзу задумал.

Обычно, когда он был в хорошем настроении, он ещё притворялся послушным, но сейчас ему было лень даже это делать.

— Ты совершил глупость по своей прихоти, а теперь спрашиваешь меня почему? — Шэнь Чэнъюнь, казалось, привык к его манерам и ничуть не удивился.

— И что ты собираешься делать? Убить этого слугу как вора, а потом сдать брата с сестрой как военнопленных? — Ло Чао тоже не стал ходить вокруг да около с Шэнь Чэнъюнем.

— Тебе с самого начала не следовало приводить их сюда, — снова подчеркнул Шэнь Чэнъюнь.

— Я понял, — Ло Чао произнёс слово «понял» с нажимом, явно выражая нетерпение.

Шэнь Чэнъюнь понял, что сейчас с ним говорить бесполезно, и повернулся к Ло Чэну.

— Раз есть один придворный слуга, может быть и второй. Раз есть слуги, могут быть и бывшие подданные. Они — потомки императорской семьи павшей династии, кто знает, насколько глубоки их корни. Как главнокомандующий армией может быть так неосмотрителен? Ло Чэн, подумай трижды.

Ло Чэн по-прежнему молчал.

Он намеревался полностью доверить это дело младшему брату, веря, что тот справится.

Но действия Шэнь Чэнъюня напоминали ему, что обвинения, прозвучавшие сегодня из уст Шэнь Чэнъюня, в будущем могут быть многократно усилены и высказаны придворными чиновниками.

Сегодняшнее мягкосердечие может посеять семена будущей беды. Когда придворные чиновники начнут подавать доклады, их могут обвинить в укрывательстве врагов, подготовке мятежа, сговоре со старой партией и даже в намерении свергнуть власть.

Опасения Шэнь Чэнъюня были небезосновательны.

Ло Чэн снова и снова обдумывал ситуацию, наконец нахмурился и сказал:

— Но будь я на его месте, я бы тоже привёл их сюда.

Ло Чао, до этого сидевший за столом в крайне развязной позе, услышав слова Ло Чэна, невольно взглянул на старшего брата.

Он прикусил кончик языка.

Он говорил себе, что старший брат — действительно его родной брат.

— Ладно, если бы ты сказал что-то другое, это был бы уже не ты, Ло Чэн, — Шэнь Чэнъюнь словно выдохнул, напряжённая атмосфера спала. Он подошёл и сел рядом с Ло Чао, тоже налив себе чаю.

— Итак, теперь вопрос в том, как спасти их, сохранив при этом себя, — наконец решил Ло Чэн.

— В донесении для двора пока лишь кратко упомянем, что от императорской семьи Наньцзин остались только сын и дочь. Больше пока ничего не упоминай, — сказал Шэнь Чэнъюнь, постукивая указательным пальцем по столу.