Глава 14. Говорящий тигр?

— Благодарю вас, госпожа!

— Мы готовы следовать за вами.

Трое разбойников преклонили колени перед Хуа Сиюнь. Она поспешно подняла их.

— Вставайте. Теперь мы одна команда. Вот, примите эти целебные пилюли.

Хуа Сиюнь взглянула на тяжело раненного Третьего, который все это время молчал. Она решила, что сначала им нужно подлечиться.

Хотя Третий был самым слабым из троицы, он оказался весьма стойким. Он сражался с ней долгое время, не сдаваясь, даже понимая, что ему не победить.

Хуа Сиюнь решила, что раз они теперь на ее стороне, она не может оставить их в таком состоянии, и дала им лекарство.

Разбойники замерли, глядя на пилюли. Они видели такие раньше, когда еще были учениками секты Пылающего Неба. Такие пилюли выдавались лишь немногим внутренним ученикам, и увидеть их было большой редкостью.

— Это слишком ценное лекарство. Мы не заслуживаем его.

— Примите его. У меня таких много, это не такая уж и ценность. Когда вы прибудете ко мне, вам будут ежемесячно выдавать по несколько флаконов.

Услышав, что им будут выдавать такие пилюли каждый месяц и даже по несколько флаконов, не только Третий, но и Первая были поражены.

Она сама была одной из немногих внутренних учениц, кому полагались такие пилюли, но даже у нее их было всего несколько штук за все годы.

А эта женщина говорит, что будет выдавать их флаконами? Им стало очень любопытно, кто она такая.

— Принимайте лекарство. Когда поправитесь, сможете покинуть лес. Я свяжусь со своими людьми в этих краях, они вас встретят. Вот вам знак.

— Хорошо. Мы выйдем завтра утром, — Первая взяла черный нефритовый кулон и кивнула.

— Отлично. Мне нужно кое-что сделать в Бэйсяо, поэтому я пробуду там некоторое время. Вы пока отправляйтесь в Наньлин, осваивайтесь. Когда я вернусь, то найду вас.

— Госпожа, вы направляетесь в Бэйсяо?

— Да, а что?

— Госпожа Лэн, если честно, те, кто нас преследует, тоже из Бэйсяо. Это старшая дочь министра, наша бывшая соученица из секты Пылающего Неба. Ее мать — Второй Старейшина секты.

Наша старшая сестра всегда побеждала ее на соревнованиях, поэтому старейшины, особенно Второй Старейшина, благоволили к ней. Второй Старейшина была очень строга с дочерью и редко хвалила ее, зато постоянно восхищалась нашей старшей сестрой.

Из-за этого между ними часто возникали конфликты, но старшая сестра никогда не отвечала на ее провокации.

Однако, со временем она становилась все агрессивнее, и ее нападки на старшую сестру, а также на нас, ее друзей, ужесточались. Она даже пыталась настроить против нас других учеников, и те, кто с нами общался, тоже страдали.

Старшая сестра не выдержала и обратилась к нашему учителю, который только вышел из затворничества. Учитель поговорил со Вторым Старейшиной, велел ей разобраться в ситуации, и снова ушел в затворничество.

Второй Старейшина сделала дочери выговор, но, видимо, сказала ей что-то такое, что та словно с ума сошла и решила нас уничтожить.

Поэтому, госпожа, будьте осторожны, если встретите ее в Бэйсяо. Похоже, она недавно покинула секту и вернулась в поместье министра.

— Понятно. Но она мне не страшна. Вам стоит быть осторожнее на пути из леса.

— Тогда, госпожа, ступайте. Мы вернемся в горы, соберем вещи и завтра утром выйдем из леса.

— Хорошо.

— Будьте осторожны, госпожа. Мы ждем вас в Наньлин.

Хуа Сиюнь кивнула им и развернулась.

По дороге она вспомнила, что недалеко отсюда находится таинственный лес, в котором, по слухам, водятся необычные существа. Она решила туда заглянуть.

С тех пор, как Хуа Сиюнь попала в этот мир, она постоянно совершенствовала свои навыки и укрепляла свою организацию. Теперь, когда все шло по плану, она могла позволить себе немного расслабиться и развеяться в пути.

Посещение загадочного леса станет приятным дополнением к ее путешествию.

Этот лес считался таинственным из-за множества неизвестных опасностей, которые он таил. Только обладатели особых способностей и высокого уровня мастерства осмеливались войти в него.

Но Хуа Сиюнь не боялась риска. С ее нынешней силой мало кто мог ей противостоять. Она твердо решила отправиться в Темнолунный лес.

Говорили, что Темнолунный лес появился несколько веков назад. Раньше на этом месте была пустошь, но постепенно здесь начали расти высокие деревья, и лес разрастался все больше и больше, пока не превратился в темную чащу.

Поначалу люди были очень любопытны, и многие смельчаки отправлялись в лес, но никто из них не вернулся.

Темнолунный лес был полон опасностей, и любой неосторожный шаг мог стоить жизни. Тем не менее, люди продолжали туда ходить.

Некоторым удавалось вернуться живыми, и они рассказывали о несметных сокровищах, найденных в лесу. Другие говорили о магических техниках, способных превратить обычного человека в гения боевых искусств.

Были и те, кто рассказывал о жутких монстрах, обитающих в лесу, о том, как они пожирают людей, и о горах человеческих костей, которые леденят душу.

Войдя в лес, Хуа Сиюнь почувствовала слабое, но ощутимое давление. Чем глубже она продвигалась, тем сильнее оно становилось. Хотя давление было незначительным, она понимала, что, возможно, не сможет противостоять его источнику.

В этом лесу определенно скрывалось нечто могущественное, возможно, даже нечто, выходящее за пределы этого мира. Ощутив эту силу, Хуа Сиюнь подавила свою собственную энергию, превратившись в обычного человека, и продолжила свой путь.

Внезапно впереди мелькнула белая тень.

— Смелый человек! Как ты посмел вторгнуться в мои владения? Как раз проголодался. Ты станешь моей закуской. Р-р-р!

Перед Хуа Сиюнь появился белый тигр. Он прорычал и бросился на нее.

Видя перед собой человека без какой-либо духовной силы, тигр не стал долго раздумывать и решил проглотить его целиком.

Ему следовало бы задуматься, как обычный человек смог добраться до самой глубины леса без единой царапины.

Очень скоро он пожалеет о своей беспечности.

Хуа Сиюнь, глядя на несущегося на нее тигра с разинутой пастью, решила проучить его.

Хотя тигр ей понравился — пушистый, из него вышел бы отличный питомец, — его нрав требовал корректировки.

Чтобы не повредить великолепную шкуру, Хуа Сиюнь решила нанести ему удар изнутри.

Белый тигр уже предвкушал вкус своей добычи, когда внезапно почувствовал мощный прилив энергии, направленный на него. Он попытался увернуться, но было слишком поздно.