Глава 3 (Часть 2)

— Управляющий Ли, пусть они идут. Цзинтан, если его сейчас поймают, ему, скорее всего, не избежать хорошей порки, и попка его будет гореть.

Старший внук семьи Сюй, Сюй Цзинсюй, стоял рядом, грызя яблоко. Он говорил слова заступничества, но улыбка на его лице никак не сходила. — Вы посмотрите, такой большой праздник, а ребенка так жалко. Да и с Ашэн ему разве будет плохо?

Что ж, лучше прийти рано, чем вовремя. Сюй Цзинсюй чувствовал, что сегодняшняя поездка домой того стоила. Это зрелище сняло с него всю рабочую усталость.

Яблоко хрустело, такое ароматное и сочное.

Побег прошел на удивление гладко. Цзян Лишэн и Сюй Цзинтан высунули головы из восточных ворот, и перед ними оказалась оживленная улица.

Они не знали, куда идти, и просто пошли вперед вдоль улицы.

Сюй Цзинтан откуда-то достал искусно сделанную рогатку. В кожаном мешочке не было снарядов, но он все равно шел и целился в стволы деревьев у дороги.

— Почему у тебя с собой рогатка?

Цзян Лишэн с любопытством посмотрела на рогатку.

— Потому что мой пулемет не удалось вынести, — с сожалением ответил Сюй Цзинтан.

— …

Цзян Лишэн посмотрела, как ребенок делает жест прицеливания из пистолета, и какое-то время не знала, что ответить. В этот момент она поняла, что, возможно, совершила ошибку, опрометчиво выведя его. Тем более что это был Сюй Цзинтан, маленький сорванец, восьмилетний школьник, которому всегда нужны были игрушки.

Поэтому Цзян Лишэн подумала, что нужно отправить его обратно. По крайней мере, по сравнению с Сюй Дунюй, ее собственные навыки были слишком поверхностны.

Даже тетушка потерпела поражение, так что вероятность того, что она победит Сюй Цзинтана, была слишком мала.

— Как насчет того, чтобы пойти к твоему дяде? — Цзян Лишэн вспомнила, что ее дядя был университетским преподавателем, и сейчас были праздники Дуаньу, так что, вероятно, он был на каникулах.

— Они развелись. Мама сказала мне поменьше общаться с папой, — лицо ребенка сразу же поникло. Выражение на его маленьком личике было таким жалким, что он даже перестал играть с рогаткой.

Цзян Лишэн была за границей всего два года, как же так вышло, что никто не сообщил ей о таком важном событии?

Что теперь делать? Цзян Лишэн почувствовала, как в ее сердце поднимается чувство вины. Она затронула самую больную тему, которую не стоило упоминать.

— Я хочу мороженое, купи мне мороженое, — Сюй Цзинтан опустил голову, глядя на пол, пиная опавшие листья, и подавленно выдвинул требование.

— Тогда не грусти, — утешала Цзян Лишэн, стараясь говорить как можно мягче.

— Я не буду грустить, если съем мороженое, — Сюй Цзинтан указал на сетевой магазин уличного формата, и возбуждение от желания зайти туда было написано на его лице. Он подпрыгивал на месте от восторга, и от его грусти не осталось и следа.

Цзян Лишэн вышла из магазина, расплатившись, и почувствовала, что этот ребенок ее обхитрил.

Нельзя расслабляться только потому, что это ребенок. Перед ней был не обычный ребенок, а Сюй Цзинтан.

Цзян Лишэн, неся пакет с закусками и следуя за ребенком, который большими глотками лизал мороженое, втайне приняла решение. Сюй Цзинтан вырос, следуя за своими пронырливыми братьями.

Цзян Лишэн, которая никогда не нянчилась с детьми, знала, что в середине дня пора обедать. Если не позвать этого ребенка на обед, он, вероятно, будет есть мороженое до отвала.

В Старом городе Города С было много вековых заведений, и Цзян Лишэн, вернувшись, очень соскучилась по вкусу некоторых закусочных.

Поэтому они сели в такси и направились прямо в ресторанчик в Старом городе, где подавали хуньтунь и лапшу с бульоном.

Они нашли себе место, и еда быстро появилась на столе.

Хуньтунь с тонким тестом, большой и сочной начинкой, белые и пухлые, лежали на аккуратно уложенной лапше. В большой миске с прозрачным бульоном плавали креветочные хлопья и зеленый лук, зеленые, вызывающие аппетит.

— Сам справишься? — Цзян Лишэн вспомнила, как в шесть лет этого ребенка гоняли по всему саду, чтобы накормить. Оглядевшись, она увидела, что в заведении был час пик, и посетителей было немало.

Она подумала, что если они будут бегать по заведению во время еды, то, вероятно, не смогут развернуться.

Сюй Цзинтан сидел на скамейке, предоставленной заведением, качая ногами, которые не доставали до пола, и уверенно кивнул. Палочки для еды были для его рук длинноваты, но он пользовался ими довольно умело.

Цзян Лишэн успокоилась и тоже принялась за еду.

С тех пор как Сюй Дунюй решила лично кормить своего сына, навыки Сюй Цзинтана в использовании столовых приборов улучшались с каждым днем.

Эта миска лапши не представляла для него особой трудности, лапша всасывалась довольно легко, но большой хуньтунь он все еще не мог легко поднять палочками.

Даже если он его поднимал, есть было очень горячо.

Он посмотрел на включенный в заведении вентилятор и придумал хорошую идею.

— Я принесу тебе маленькую миску, чтобы отдельно выложить хуньтунь и дать им остыть, — Цзян Лишэн увидела, что ему все еще трудно есть, и встала, чтобы помочь ему взять миску.

— Не нужно, я сам справлюсь, — но рука Сюй Цзинтана, державшая хуньтунь, уже слегка дрожала.

— Нет, ты не справишься, — не успела Цзян Лишэн договорить, как увидела, что большой хуньтунь соскользнул с палочек Сюй Цзинтана, совершив «фигурное ныряние» в миску с бульоном, подняв огромный брызг с очень низким баллом.

Горячий бульон задел посетителей, находившихся поблизости от этого стола, и Цзян Лишэн, и Сюй Цзинтан не избежали этого.

Она только подумала, что хорошо, что вокруг стола было не так много посетителей, как вдруг увидела, что широкоплечий и крепкий посетитель с толстой золотой цепью на мощной шее и модной прической повернулся к ним.

Цзян Лишэн почувствовала, что сегодня она точно здесь и останется.