Часть 2

С тех пор как она включила телефон после приземления самолета, ей постоянно звонили. Но она не отвечала, опасаясь потревожить мать, чье эмоциональное состояние было нестабильным.

Но она не смела сбросить трубку, не зная, каковы будут последствия, если она прервет звонок этого человека.

Только вернувшись домой, она отключила беззвучный режим. «Динь-дон», пришло сообщение: «Выметайся!»

Цзян Лишэн сидела в отдельной комнате японского ресторана. За два года это заведение ничуть не изменилось. Она вытянула ноги на татами, прислонившись к стене, и чувствовала себя очень комфортно.

Утром она встала довольно рано, и теперь ее начало клонить в сон. Едва она подумала прислониться к стене и вздремнуть, как дверь в комнату с шумом резко распахнулась.

Толстая деревянная дверь ударилась о косяк и с неохотой отскочила назад, что говорило о силе человека, открывшего ее.

Это мгновенно взбодрило Цзян Лишэн, и она поспешно поправила позу, сев прямо и серьезно.

Руки она осторожно сложила на коленях, словно послушный детсадовец.

— Если не найдешь человека, напиши заявление об увольнении и положи его мне на стол, прежде чем уходить с работы, — холодно усмехнулась Е Чжуншуан, отдавая приказ в трубку. Она сняла обувь и села напротив Цзян Лишэн. — Эта фотосессия для журнала очень важна, не испорти мне ее.

— Когда найдешь ее, скажи, что если сегодня я могу вывести ее в центр группы, то завтра я могу отправить ее в центр на собственные похороны. Это мое последнее предупреждение.

Цзян Лишэн смотрела, как губы ее подруги, накрашенные ярко-красной помадой, открывались и закрывались в улыбке, а угрозы вылетали так гладко, словно у нее в горле был установлен пулемет.

Слова «на похороны» были явно сказаны в трубку, но почему-то звучали так, будто относились к ней самой.

Цзян Лишэн невольно вздрогнула, и рука, державшая стакан с водой, слегка задрожала.

— Ты ездила за границу, чтобы сопровождать свою госпожу Чжэн на лечение, верно? — Е Чжуншуан по привычке называла Чжэн Юньцин «госпожой Чжэн».

Цзян Лишэн часто кивала в знак согласия. Ее отношение к ответам на вопросы должно было быть безупречным, а манера подавать подруге полотенце — почтительной.

— Так ты что, рыбу ловила в море? Или рис сажала на пляже? Почему ты так загорела? — Е Чжуншуан, чьи ногти были накрашены таким же ярко-красным лаком, как и губы, теперь сжимала подбородок девушки, осматривая ее кожу, которая была настолько темной, что вызывала у нее отвращение и закатывание глаз.

Когда Е Чжуншуан впервые услышала, что санаторий выбрали в какой-то тропической стране, у нее возникло смутное предчувствие. За два года, несмотря на некоторые трудности, она время от времени отправляла подруге солнцезащитные средства, которые считала удобными и эффективными.

Теперь она смотрела на Цзян Лишэн, которая съежилась в углу, не смея поднять голову, но исподтишка поглядывала на нее.

Кожа на всем ее теле была такой же темной, как деревянные перегородки в комнате, отличаясь всего на несколько оттенков.

Е Чжуншуан мгновенно почувствовала головокружение, испытав вкус высокого кровяного давления еще в свои 25 лет. Теперь настала ее очередь прислониться к стене, придерживая лоб, чтобы отдохнуть.

— Я ошиблась, — у Цзян Лишэн не было других талантов, кроме как быстро признавать свои ошибки.

— Хватит, у меня голова кружится, — Е Чжуншуан залпом выпила воду, принесенную официантом. В стакане остались только кубики льда, медленно вращающиеся на дне, что показывало, насколько она была безмолвно возмущена.

Она одной рукой придерживала затылок, боясь, что если хоть на мгновение отвлечется, то Цзян Лишэн доведет ее до обморока.

Е Чжуншуан немного успокоилась, с трудом приняв реальность, и затем сердито продолжила отчитывать: — Ну, ладно, ты загорела, но ты еще и так сильно похудела, на лице ни грамма мяса не осталось. Старшие в семье, наверное, умрут от беспокойства, когда увидят тебя.

Цзян Лишэн опустила палочки для еды и покорно выслушивала нравоучения, но только что принесенные жареные куриные кусочки все еще шипели, испуская пар, и она сглатывала слюну, глядя на них. Она ведь еще не обедала.

— Эй-эй-эй, что за отношение? Что ты сделала правильно? У тебя еще хватает наглости заказывать жареную курицу первой? — Е Чжуншуан, не обращая внимания на смущенного официанта, стоявшего рядом с Цзян Лишэн, снова взяла меню и быстро сделала заказ.

Когда Цзян Лишэн еще была в стране, они часто приходили в этот японский ресторан. Е Чжуншуан умело заказала легкое и питательное комплексное блюдо дня, а тарелку с жареными куриными кусочками отодвинула в сторону.

— Можно мне съесть один кусочек жареной курицы? Всего один! — Цзян Лишэн показала указательным пальцем жест «один», а на ее лице было написано умоляющее выражение.

Она думала, что подруга пойдет ей навстречу, но та схватила ее за палец и снова принялась ворчать с отвращением.

— Солнцезащитным кремом не пользуешься, зато масляных картин нарисовала немало. Посмотри на краски на твоих руках... Цок-цок... — Е Чжуншуан, сменив прежнюю холодность и беспощадность делового разговора, снова принялась ворчать на Цзян Лишэн.

Разноцветные краски на руках Цзян Лишэн никак не стирались полотенцем, предоставленным заведением, они прилипли очень крепко.

Е Чжуншуан не сдавалась и хотела попробовать еще раз, но, взглянув, обнаружила, что подол футболки этой девчонки тоже словно побывал в красильной мастерской. Е Чжуншуан объявила, что сдается, она не могла с ней справиться.

Пока Е Чжуншуан сосредоточилась на своих грязных руках, Цзян Лишэн быстро подхватила палочками кусочек курицы и засунула его в рот. К счастью, Е Чжуншуан не была совсем уж бессердечной и не стала придираться к этому одному-двум кусочкам.

Вскоре блюда одно за другим стали появляться на столе. Цзян Лишэн жевала рис с вагю, но чем больше она смотрела на жареные куриные кусочки, тем меньше ей казалась вкусной еда в ее руках.

Е Чжуншуан, как и ожидалось, знала Цзян Лишэн насквозь: — Хватит смотреть, ешь свою еду. Это же вредно.

— Но ведь нельзя же выбрасывать, раз уж заказали... — тихо возразила Цзян Лишэн, чувствуя, что еще может немного побороться.

— Не пропадет, — сказала Е Чжуншуан. — Подожди, мы упакуем это домой, мой брат сможет съесть. — Сама Е Чжуншуан не была голодна и, полулежа, плотно прикрыла тарелку с жареной курицей.

Летом она носила маленькое платье на бретельках, и открытая кожа сияла белизной.

Твой брат — твой родной брат? — Цзян Лишэн скривила губы, не смея ответить, и могла лишь тихонько ворчать про себя.