Глава 1: Неожиданная встреча (1) (Часть 3)

Она с удовольствием глубоко вдохнула влажный воздух и, обернувшись, чуть не потеряла сознание от испуга, увидев кое-кого растрёпанного позади себя.

Она неуверенно подняла руку, чтобы посмотреть время. Человек, который обычно вставал всего за десять минут до начала занятий в восемь утра, стоял перед ней в половине восьмого. Неужели это лунатизм?

— Почему ты так рано встала? — спросила Е Ханьгэ у Цзин Юй.

Цзин Юй невнятно произнесла:

— Всё из-за тебя! Я всю ночь думала, я не хочу, чтобы ты уезжала за границу!

Рука Е Ханьгэ, массирующая виски, внезапно замерла. Небольшое раздражение, возникшее от испуга, тут же исчезло.

Её сердце смягчилось, и она подошла, чтобы обнять подругу:

— Я ведь не сказала, что обязательно уеду.

Цзин Юй кивнула подбородком ей в плечо:

— Поэтому лучше всего, если ты сможешь поступить в магистратуру без экзаменов. Тогда мы останемся в одном городе, это так здорово.

У Цзин Юй не было чётких планов на будущее. Поступить в магистратуру без экзаменов не было шансов, а сдавать экзамены или работать — ей казалось, что всё равно. Но в одном она была непреклонна: после окончания университета она обязательно останется в городе Цзиньнин, говоря, что древнее очарование и изящество этого города лучше всего соответствуют её темпераменту.

Но истинную причину этого она до сих пор не понимала.

Е Ханьгэ отпустила Цзин Юй и вздохнула:

— Думаешь, я этого не хочу!

— Поэтому я, твоя старшая сестра, встала рано утром, чтобы пожелать тебе добиться успеха с самого начала, завоевать сердце этого старшего брата и успешно остаться в проектной группе.

Е Ханьгэ опешила:

— Какого старшего брата?

Цзин Юй:

— Того самого старшего брата, который будет курировать твой проект! Давай-давай, я сама тебя прихорашу, чтобы он остался доволен и принял тебя!

В итоге Цзин Юй силой усадила Е Ханьгэ и нанесла ей лёгкий макияж, а также заставила надеть белое платье с открытыми плечами, которое она обычно редко носила в кампусе.

После тщательных сборов девушка перед зеркалом действительно выглядела намного ярче, чем обычно.

Но Е Ханьгэ немного колебалась:

— Так нехорошо, правда? Сразу видно, что я пустышка, создаётся впечатление, что у меня нет никакой компетентности.

Цзин Юй закатила глаза:

— Это у тебя предрассудки, понимаешь? Кто сказал, что красивые люди некомпетентны? К тому же, какая компетентность нужна, чтобы помогать по мелочи?

До назначенного времени оставалось ещё четверть часа, и даже если бы она захотела переодеться, времени бы не хватило. Е Ханьгэ глубоко вздохнула и вышла за дверь.

Поскольку сандалии натирали ноги, Е Ханьгэ шла медленнее обычного, и когда она добралась до лабораторного корпуса, она опоздала на пять минут.

Старший брат Цао, увидев её издалека, тут же пошёл навстречу и, подойдя к ней, явно просиял:

— Сегодня ты такая красивая!

Е Ханьгэ смущённо улыбнулась и вспомнила о деле:

— Извините, я опоздала. Профессор Линь не рассердится?

Старший брат Цао с улыбкой поднял бровь:

— Вот почему я говорю, что тебе везёт! У руководителя сегодня внезапное совещание, он не пришёл, так что не волнуйся.

Е Ханьгэ немного удивилась и одновременно почувствовала облегчение:

— Хорошо, что профессора Линя нет, иначе было бы неловко заставлять его, пожилого человека, ждать меня при первой встрече.

Старший брат Цао беззаботно улыбнулся и сказал:

— Всего пять минут, руководитель не обращает внимания на такие мелочи, но...

Сердце Е Ханьгэ, которое только что успокоилось, снова забилось быстрее:

— Но что?

Старший брат Цао неловко почесал нос:

— Но у моего однокурсника много правил, и он больше всего не любит, когда опаздывают...

Е Ханьгэ невольно остановилась.

Старший брат Цао, увидев это, снова успокоил её:

— Ну, отличники-инженеры немного странные, но это не большая проблема, главное — быть пунктуальной в будущем.

В сознании Е Ханьгэ тут же возник образ отличника-инженера с пробором, в очках в чёрной оправе, с застёгнутой до самой верхней пуговицы рубашкой. Она взглянула на свой наряд и тут же почувствовала себя не в своей тарелке.

Вскоре они подошли к двери одного из кабинетов аспирантов. Е Ханьгэ последовала за старшим братом Цао и заглянула внутрь.

Кабинет был большим, студентов тоже было немало, но во всём кабинете стояла тишина, все спокойно занимались своими делами.

С первого взгляда было видно, что на экранах компьютеров у всех либо статьи, либо моделирование цепей на какой-то платформе для моделирования.

Тревожное сердце Е Ханьгэ внезапно успокоилось. Если бы ей удалось остаться, если бы через год она успешно поступила в магистратуру без экзаменов, она тоже могла бы учиться и работать над проектами здесь, как эти старшие братья и сёстры. Это было бы замечательно.

Цао Вэньбо обернулся и поманил Е Ханьгэ, и та поспешно последовала за ним, идя за ним вглубь рабочих мест.

Они остановились у одного из мест перед окном в пол.

Парень сидел прямо спиной к ним перед компьютером, монитор был поднят на нескольких толстых профессиональных книгах, чтобы соответствовать его росту.

Не было ожидаемого лоснящегося пробора и рубашки, он даже не носил очков.

Он был похож на тех парней с баскетбольной площадки, на нём была простая белая футболка. Под тонкой тканью виднелись широкие плечи и спина. Хотя он был немного худощавым, он не выглядел слабым.

Отличие было в том, что он был очень бледным. Сейчас под белой кожей его рук смутно виднелись синие вены.

Это вдруг напомнило ей одного человека. Неизвестно сколько раз он тоже оставлял ей такой же прямой силуэт спины и сосредоточенный затылок.

Однако именно это внезапно возникшее осознание заставило её почувствовать себя растерянной.

Казалось, он почувствовал чьё-то присутствие позади. В тот момент, когда Цао Вэньбо подошёл и поздоровался с ним, он тоже слегка повернул голову.

Солнечный свет падал из окна сбоку, освещая его аккуратную короткую стрижку и красивый профиль.

Воздух на мгновение застыл. Е Ханьгэ начала сомневаться, не галлюцинации ли у неё средь бела дня, или действительно существуют две настолько похожие внешности.

Как он мог оказаться здесь?

Не должно быть!

Невозможно!

В следующее мгновение Е Ханьгэ вспомнила вчерашнее сообщение. В голове всё перемешалось, словно что-то сильно взболтали, стало сумбурно и тупо болело.

Е Ханьгэ так и стояла ошеломлённая, глядя, как старший брат Цао что-то шепчет ему на ухо. Казалось, речь зашла о ней, и он без предупреждения обернулся. Внезапно Е Ханьгэ так растерялась, что не знала, куда деть руки.

Но он лишь слегка взглянул на неё, возможно, из-за её наряда, и снова слегка нахмурился, но только на мгновение. Он повернулся обратно к старшему брату Цао и продолжил разговор, словно совсем её не знал.

Шок, сомнение, а затем снова шок. Е Ханьгэ постепенно успокоилась. В этот момент она уже не могла думать о том, почему он здесь оказался. Вспоминая, как он только что на неё посмотрел, она с грустью осознала одну вещь — он действительно мог её не узнать. Или, возможно, у неё никогда не было своего места в его сердце.

Она была просто подругой его двоюродной сестры, иногда появлялась там, где был он, и только. Или, возможно, он давно её вспомнил, но одновременно с этим вспомнил и что-то, что вызывало у него отвращение.

Когда он посмотрел на неё во второй раз, она уже была гораздо спокойнее.

Она стояла немного далеко, и старший брат Цао, разговаривая, явно старался говорить тише, поэтому она практически не слышала, о чём они говорят. Но иногда до её ушей доносились отдельные слова.

Когда она услышала, как он сказал что-то вроде "не нужно", её и без того напряжённое сердце снова забеспокоилось.

Разве не было давно решено, что она будет участвовать в проекте?

Почему вдруг он сказал, что не нужно?

Неужели потому, что он её узнал?

Пока она витала в облаках, Цзин Чэнь вдруг встал и пошёл к ней.

Е Ханьгэ тут же растерялась, мучаясь вопросом, как поздороваться: сделать вид, что они видятся впервые, и спросить "Здравствуйте, старший брат", или удивлённо сказать "Это ты?", чтобы напомнить ему об её отношениях с Цзин Юй.

Но он не дал ей такой возможности. Когда он подошёл к ней, он лишь слегка взглянул на неё и прошёл мимо, не останавливаясь.

Цао Вэньбо последовал за Цзин Чэнем и, пройдя несколько метров, кажется, только тогда понял, что Е Ханьгэ не пошла за ними, и поспешно поманил её.

Она не посмела спрашивать, куда они её ведут, и тихо пошла за ними.

По дороге она заметила, что Цао Вэньбо иногда обнимал Цзин Чэня за плечо или отпускал шутки. Для других это, возможно, ничего не значило, но она знала, что для Цзин Чэня это уже очень близкие жесты. Он даже никак не отреагировал, не проявил нетерпения и не увернулся. Было видно, что у них очень хорошие отношения.

Е Ханьгэ тихонько вздохнула с облегчением. Похоже, не всё потеряно, и шанс остаться всё ещё есть.

До прихода она очень хотела воспользоваться возможностью поучаствовать в проекте, но была готова и к худшему.

Однако в этот момент, всего за каких-то десять с небольшим минут, её мысли кардинально изменились — она должна остаться, должна найти любой способ, чтобы остаться.