Глава 13. Покровитель (Часть 2)

— Чу Мэн больше всего не любила, когда ей говорили, что она что-то не может. Она без раздумий возразила: — Что ты такое говоришь? Я вообще не встречала людей смелее меня, понятно?

Пустой ветер гулял по переулку. Она невольно ускорила шаг, постепенно перешла на легкий бег, а затем быстро побежала, остановившись в конце переулка, тяжело дыша и опираясь на колени.

Перед ней была кромешная тьма, но чувствовался слабый запах еды, и, казалось, вокруг появилось немного света.

В этот момент сверху раздался холодный голос: — Так вот что ты называешь смелостью?

— Черт возьми! — Чу Мэн, прикрыв грудь, подскочила. — Можешь не пугать меня так?

Ты знаешь, что если внезапно заговорить, когда тебя не видят, можно напугать человека до сердечного приступа?

— Разве это так просто? — Фан Цзиньсю повернулась. — Быстрее заходи.

Чу Мэн посмотрела, как она перешагнула порог, и последовала за ней.

Успокоившись, она начала осматривать этот удивительный маленький магазинчик, который напугал ее трижды.

Ступеньки у входа поднимались прямо от земли, они были сделаны из цемента. Свет, который она только что видела, исходил от маленькой лампочки, висящей над дверью.

Когда она бежала сюда, в переулке было темно, так что, видимо, его только что включили.

Пройдя через цветочную поляну, Фан Цзиньсю ждала ее у двери. — Заходи.

— Черт, здесь круто, — сказала Чу Мэн. — Как будто в кино снимают.

Неизвестно, как это получилось, но светлячки стаями поднимались из цветов, а маленькие желтые фонарики, спрятанные под листьями, освещали только дорожку перед ними. Когда они шли, это уже казалось очень красивым, а оглянувшись назад, она была просто поражена.

Фан Цзиньсю опустила голову, слегка улыбнулась и, закрыв дверь, последовала за ней. — Да, очень красиво.

Хозяйка магазина была женщиной с прекрасной фигурой, одетой в простое ципао. Увидев, что они вошли, она отложила свой круглый веер и дважды быстро показала что-то Фан Цзиньсю, так быстро, что движения почти слились.

— Это тот, кого ты должна встретить?

В отличие от того впечатления, которое она производила, ее лицо сияло чрезвычайно теплой улыбкой, и ее движения мгновенно превратили ее из изысканной женщины в простую соседскую девушку.

Немая?

Чу Мэн в изумлении обернулась.

Она увидела, как Фан Цзиньсю с улыбкой кивнула женщине.

— ...Да.

— Ты еще и язык жестов знаешь? — Как только они вернулись в отдельный кабинет, Чу Мэн нетерпеливо спросила: — Когда ты научилась, почему не сказала мне?

Вода в кабинете все еще была теплой, поднимался пар.

— Я не знаю, — Фан Цзиньсю странно посмотрела на нее.

— Тогда ты...? — Чу Мэн подняла руки и дважды показала что-то. — Ты же поняла ее слова?

Иначе как ты согласилась?

— Конечно, я догадалась, — Фан Цзиньсю с презрением сказала: — Ты слишком мало видела.

Чу Мэн оскалилась: — Ты уверена, что это я слишком мало видела?

— А кто же еще? Я вышла одна, она указала мне дорогу, а вернулась с двумя людьми. Что еще она могла спросить?

Ее слова казались вполне логичными, и эта тема была закрыта.

Они немного поболтали, и официант принес еду.

Чу Мэн проголодалась за весь вечер, съев первый кусочек, она тут же воскликнула, как вкусно. Фан Цзиньсю не была особо придирчива к еде, но под ее влиянием тоже съела больше обычного.

Ночь стала еще глубже. Когда ужин почти закончился, Фан Цзиньсю увидела, что Чу Мэн почти доела, откинулась на спинку стула, закинув ногу на ногу, поджала губы и только собиралась что-то сказать.

— Ты странная, — Чу Мэн цокнула языком. — Ты очень странная.

Слова, которые Фан Цзиньсю с трудом набралась смелости сказать, были вот так прерваны ею, и при этом она ничего не почувствовала.

— Я тебе скажу, раньше ты сердилась очень долго. Помню, однажды наша самая короткая холодная война длилась три дня, а самая долгая — полгода, знаешь?

— Чу Мэн вспоминала: — Я тогда думала, что мы действительно расстались, полностью порвали отношения, а потом ты вдруг прибежала и начала говорить со мной о выборе школы для экзаменов, я так испугалась.

Фан Цзиньсю подняла глаза и посмотрела на нее.

— Смотри, как ты сейчас. Ты так злилась, я думала, это продлится хотя бы неделю, а ты уже на второй день позвала меня ужинать. Что, теперь ты директор, и эмоции так быстро перевариваются?

Стала такой широкодушной?

Чу Мэн, говоря это, сама рассмеялась. Она шутила, и Фан Цзиньсю, конечно, это понимала.

Но именно потому, что она это понимала, она не знала, что сказать, и, казалось, ей вообще не нужно было ничего говорить.

Вот так всегда: то, что она хотела, можно было удержать только с трудом, и всегда она первая признавала свою ошибку.

Поговорив немного, они попрощались на перекрестке. Чу Мэн толкнула ее в плечо. — Что случилось?

Почему такая молчаливая? Я видела, что ты хотела что-то сказать, что?

— Ничего, — Фан Цзиньсю заправила волосы Чу Мэн, растрепанные ветром, за ухо и, изогнув уголки губ, улыбнулась ей. — Я тоже забыла, что хотела сказать. В следующий раз, когда вспомню, скажу тебе.

— Хорошо, — Чу Мэн не открыла дверь машины, а просто забралась внутрь, выпрямилась и помахала ей. — Тогда не забудь.

Фан Цзиньсю обернулась. Хозяйка магазина стояла в дюйме от входа в переулок и радостно махала ей. Перед домом и за карнизом, у нее были пышные бедра и тонкая талия, несколько прядей волос спадали с собранной прически.

Вечером она не удержалась и выпила еще немного вина, но не очень много, лишь слегка опьянела. Она подождала немного, в комнате было тихо, так тихо, действительно очень тихо.

Может быть, она выпила недостаточно, чтобы опьянеть. Она не могла не выпить еще немного, но как только в голове появилась одна мысль, она никак не могла напиться.

Она свернулась калачиком на диване с закрытыми глазами. Ближе к полуночи дверь наконец щелкнула и открылась.