Глава 9

Глава 9

Цинь Байсяо в конце концов так и не принял Меч Покорения Демонов.

В оригинальной книге он тоже не сразу унаследовал этот желанный бессмертный меч, который впоследствии сопровождал его в бесчисленных битвах.

Лишь после того, как его брат действительно ушел, он взял на себя бремя спасения мира и сжал меч, некогда принадлежавший брату.

Цинь Байсяо отличался от Цинь Цзянъюэ.

В его сердце было мало того, что имело значение: почитаемый брат, любимый человек, долг по истреблению демонов и чудовищ…

Если расставить приоритеты, брат стоял на первом месте.

Они были родными братьями, связанными кровными узами.

Сюэ Нин находилась под покровительством и получала помощь от старшего брата, но разве он, младший брат, не был в таком же положении?

Забрать у брата в такой момент еще и его натальный меч — он действительно не мог этого сделать.

— Невозможно, — процедил Цинь Байсяо сквозь зубы, его глаза покраснели. — Либо старший брат сам снова возьмет меч в руки, либо просто запечатает его. Я его не возьму. Меч Покорения Демонов навсегда принадлежит только старшему брату.

Сказав это, он развернулся и ушел. Сюэ Нин заметила, как он, отвернувшись, провел рукой по лицу, словно вытирая слезы.

«Меч Покорения Демонов навсегда принадлежит только старшему брату» — это были слова и главного героя оригинальной книги. Из-за этого убеждения, хотя он позже и взял Меч Покорения Демонов, он так и не сделал его своим натальным мечом.

Между ним и Мечом Покорения Демонов, скорее, сложились отношения боевых товарищей, объединенных целью отомстить за Цинь Цзянъюэ.

«…» Эх.

Отношения между братьями действительно были хорошими. Поэтому, когда Цинь Байсяо осознал, что Сюэ Нин, его будущая невестка — пусть и навязанная брату, но все же будущая невестка — на самом деле влюблена в него, он, естественно, испытал отвращение, неприязнь и отторжение.

Жизнь Цинь Цзянъюэ была блестящей и оборвалась в самый прекрасный момент. Сюэ Нин была единственным пятном на его репутации.

Это «пятно» крепче сжало меч в руках. На самом деле, ей тоже было тяжело его держать, за такое короткое время рука уже болела от напряжения. Те два выпада были пределом ее возможностей.

Она посмотрела на хрупкое телосложение Цинь Цзянъюэ и просто положила меч на каменный стол. Раздался грохот — стол рухнул.

«…» Сюэ Нин затаила дыхание и лишь спустя мгновение спросила: — Что теперь делать?

Цинь Цзянъюэ опустил взгляд на свой натальный меч, лежащий среди обломков каменного стола.

Меч загудел, медленно поднялся в воздух и завис перед ним.

— Найди себе место сам. Когда понадобишься, я позову тебя.

Ничего страшного, что Байсяо сейчас не принимает его.

Когда он умрет, брат, естественно, примет меч.

Раз уж он все равно не может его поднять, пусть Меч Покорения Демонов сам найдет себе пристанище.

Лишившись опоры для рук, Цинь Цзянъюэ стало труднее встать.

Похоже, от вчерашних безрассудных действий Сюэ Нин была и некоторая польза. Человек, которому было трудно даже забраться в постель, сегодня смог сам пройти некоторое расстояние и так много наговорить.

Но это был предел.

Каждая часть тела болела. Чувство голода в желудке вызывало даже некоторую ностальгию. Сколько лет прошло с тех пор, как он практиковал бигу?

В памяти всплыла вчерашняя тарелка пельменей. Для человека, который редко употреблял чудодейственные лекарства, съесть их действительно было только на пользу.

Его тело было неизлечимо, так что эта польза не имела особого значения. Чем раньше он уйдет, тем раньше все освободятся.

— Ты не мог бы помочь мне позвать Маленькую божественную черепаху?

Внезапно раздался женский голос. Цинь Цзянъюэ повернул голову и увидел несколько смущенное выражение лица Сюэ Нин.

Раньше, когда ей что-то было нужно от него, она всегда приказывала властно и считала это само собой разумеющимся. Когда это она вела себя так неловко?

— У меня к нему небольшое дело, но я не могу сама вернуться за ним, иначе точно не смогу прийти обратно.

Она явно на что-то намекала.

Цинь Цзянъюэ помолчал мгновение, отказался от попытки встать и вернуться в дом, достал из рукава кусочек черепашьего щитка — тот, что сбросила Маленькая божественная черепаха.

Рука с четко очерченными суставами протянула щиток. Сюэ Нин заметила, что на подушечках его пальцев были мозоли.

Он же совершенствующийся! Его уровень совершенствования превосходил обычные ступени, сдвинуть горы и заполнить моря для него не было проблемой. Неужели у него на руках могли быть мозоли?

Заметив взгляд Сюэ Нин, Цинь Цзянъюэ неторопливо убрал руку, ничего не объясняя.

После ухода Цинь Байсяо его лицо словно подернулось легкой дымкой. Казалось, он сидит прямо перед ней, но был далек, как луна на небе.

Сюэ Нин и не нуждалась в его объяснениях, она быстро все поняла сама.

Хотя Цинь Цзянъюэ обладал выдающейся внешностью, он не придавал значения таким внешним вещам.

Он не тратил усилий на сохранение молодости лица. К тому же, Меч Покорения Демонов отличался от других мечей — его энергия меча была властной. То, что от него оставались мозоли, было совершенно нормально.

— Большое спасибо.

Получив черепаший щиток, Сюэ Нин связалась с Маленькой божественной черепахой. В тот же миг, как Шэнь Гуй в пруду с лотосами получил сообщение, он полетел к задней горе.

Этот щиток он дал Истинному монарху Чао Нину, поэтому подсознательно решил, что это Истинный монарх ищет его.

Кувыркаясь, он спустился с неба и, еще не прекратив вращаться, торопливо заговорил: — Истинный монарх, я здесь! Зачем вы меня искали, Истинный монарх? Я непременно все сделаю как надо, без малейших промедлений!

Узнав о случившемся с Цинь Цзянъюэ, Маленькая божественная черепаха испытывала огромное чувство вины.

Если бы он знал, что Сюэ Нин в этот раз говорила правду, и ей даже приснился сон, он бы действительно предупредил Истинного монарха.

Даже если бы Истинный монарх не поверил, он по крайней мере не был бы застигнут врасплох, и результат наверняка был бы намного лучше, чем сейчас.

В том, что случилось с Цинь Цзянъюэ, была и его неоспоримая вина. Теперь, когда он мог быть полезен, он, естественно, был готов на все.

Однако ответил ему не Цинь Цзянъюэ.

Донесся легкий аромат еды. Маленькая божественная черепаха надолго замерла, подняла свои черепашьи глаза-бусинки и уставилась на миску с лапшой перед собой.

— Попробуй.

— …При-приготовила для меня?

Глаза-бусинки почти превратились в звездочки. Маленькая божественная черепаха недоверчиво смотрела на свою хозяйку. Он никогда не сомневался, что Сюэ Нин — это Сюэ Нин, потому что печать контракта духовного зверя не показывала никаких отклонений.

Перед ним определенно была она. Изменения могли означать лишь то, что Сюэ Нин действительно меняется.

Маленькая божественная черепаха посмотрела на простую лапшу перед собой. Выглядела она незамысловато, но пахла очень ароматно. Ему очень хотелось ее съесть.

— Для тебя приготовила, скорее пробуй.

Сюэ Нин поторопила его. Получив подтверждение, Маленькая божественная черепаха чуть не расплакалась.

Столько лет прошло, неужели он действительно дождался ее перемен?

Так нереально.

На мгновение он даже забыл об Истинном монархе Чао Нине.

Маленькая божественная черепаха прыгнула прямо в миску. Не нуждаясь в пище смертных, он быстро съел половину лапши.

Сюэ Нин понаблюдала немного, затем повернулась к Цинь Цзянъюэ и сказала: — Можешь есть. Он съел полмиски, значит, все в порядке.

Маленькая божественная черепаха, только что вылезшая перевести дух и собирающаяся продолжить трапезу: — ?

Цинь Цзянъюэ, все это время наблюдавший за черепахой и девушкой: — …

Часом ранее, использовав черепаший щиток и дождавшись, пока они с Цинь Цзянъюэ переоденутся, Сюэ Нин начала что-то искать на задней горе.

Она проголодалась.

Найти продукты в месте проживания учеников Внешней секты было гораздо проще, чем на Пике Одинокой Луны. Растительность на задней горе была пышной, и она собрала немало того, что выглядело съедобным.

Поскольку в прошлый раз она попала в беду из-за беспорядочной еды, на этот раз она усвоила урок и знала, что нужно сначала попробовать.

Она думала спросить напрямую у Цинь Цзянъюэ, что можно есть, а что нельзя, но все еще таила обиду за то, что он не предупредил ее в прошлый раз.

— Если и в этот раз не поешь, то действительно умрешь с голоду.

Сюэ Нин села напротив него, держа миску в руках. Стола больше не было, так что пришлось так.

Она уткнулась в миску и начала есть лапшу. Это была последняя щепотка муки, нужно было придумать, что есть вечером.

Ела она с таким аппетитом, что Цинь Цзянъюэ никогда не видел младшую сестру-ученицу такой.

Сказать, что перед ним не она, было нельзя — даже ее контрактный духовный зверь, Шэнь Гуй, никак не реагировал.

Изначально он планировал попросить кого-нибудь забрать Сюэ Нин, когда кто-то придет. Когда уходил Цинь Байсяо, у Цинь Цзянъюэ была такая мысль, но сейчас, не зная точно, что с ней происходит, он решил, что лучше оставить ее здесь под наблюдением, чем отправлять с Цинь Байсяо.

Он еще дышал. Тело было бесполезно, но мозг все еще работал.

Что бы ни случилось с самой Сюэ Нин, похоже, у нее не было злых намерений. Если Владыка Обители схватит ее, после того удара она чудом выжила, но в этот раз ей вряд ли удастся избежать наказания.

Руки Цинь Цзянъюэ были очень холодными, теплая миска с лапшой казалась ему обжигающей. Эта обжигающая теплота заставила его на время отказаться от мысли передать Сюэ Нин кому-то другому.

Пока он задумчиво смотрел на миску, Сюэ Нин уже доела и встала.

Она с помощью магии очистила посуду, убрала ее, а затем достала бумагу и кисть и начала что-то чертить, выглядя серьезной, словно перед лицом грозного врага.

Маленькая божественная черепаха к этому времени закончила есть и не решалась похвалить еду.

Такая Сюэ Нин была точь-в-точь как раньше.

Обычно, когда у нее появлялось такое выражение лица, это означало, что кому-то не поздоровится — либо ему, либо Истинному монарху, либо ученикам с Пика Одинокой Луны.

…Она действительно такая сложная. С ее психическим состоянием точно все в порядке?

Неужели она окончательно сошла с ума и раздвоилась?

Маленькая божественная черепаха подумала об этом, и у Цинь Цзянъюэ тоже возникли такие подозрения.

Он был слишком умен и проницателен. Человек постоянно меняется, то правда, то ложь — в чем может быть причина?

Странствуя по миру много лет, он видел немало странных вещей. В глазах совершенствующихся ситуация, когда в одном теле находится одна душа, но ведет себя как два разных человека, не была чем-то редким.

Была ли она таким случаем?

Цинь Цзянъюэ задумался. Миска в его руках постепенно остывала. Когда она стала почти такой же холодной, как и он сам, он на мгновение сосредоточил взгляд и впервые взял палочки.

Вкус еды.

Ощущение наполненности в желудке.

Как давно это было.

Хотя лапша остыла, ощущения были неплохими.

【Хотя ты лишился совершенствования, ты можешь ощущать атмосферу мира смертных, вдыхать аромат еды, чувствовать ее вкус. Ты испытываешь жажду, голод, усталость. Такое чувство… разве оно не удивительно?】

В ушах эхом отдавались слова Сюэ Нин. В такие моменты она действительно говорила более нормально и связно, чем раньше.

— Доел? Тогда я уберу.

Раздался голос Сюэ Нин, в нем слышалось некоторое волнение и радость. Неужели из-за того, что он съел эту лапшу?

Вскоре Цинь Цзянъюэ понял, что это не так.

Проведя почти час за чертежами, Сюэ Нин наконец приступила к действиям.

Она взяла меч и срезала все лианы, покрывавшие землю перед домом, а затем, сверяясь с рисунком на бумаге, начала вскапывать землю.

…Разве так используют меч?

Что она собирается делать?

Цинь Цзянъюэ впервые в жизни нахмурился, в его глазах читалось полное недоумение, он был совершенно сбит с толку поведением человека.