Глава 8

Глава 8

— Послушай меня, все не так, как ты думаешь, это недоразумение, ничего не произошло.

— Даже если бы я и хотела что-то сделать, тело твоего брата не выдержало бы, верно?

— Опусти меч, пожалуйста. Неужели нельзя спокойно сесть и поговорить?

— Да, все именно так, как ты видишь. У нас есть брачный договор, так что, даже если бы у нас была близость, что с того??

Вот так менялось настроение Сюэ Нин.

Сначала она пыталась объясниться, но, закончив, поняла, что ее слова звучат как оправдания какой-то распутницы. К тому же, собеседник совершенно ее не слушал, его глаза покраснели, словно она совершила ужасное преступление. Почувствовав обиду, она решила махнуть на все рукой.

Сюэ Нин подскочила к Цинь Цзянъюэ, обняла его и пустилась во все тяжкие.

Услышав слово «близость», Цинь Цзянъюэ опустил взгляд на расстояние между ними. За всю свою жизнь, кроме наставника, который касался его во время обучения техникам, он контактировал физически только с врагами во время боя.

Его уровень совершенствования был высок, обычно ранения получал противник, поэтому его самого редко касались.

И уж тем более его никогда не касалась женщина.

На самом деле, когда Сюэ Нин обняла его прошлой ночью, он уже почувствовал дискомфорт, но у него просто не было сил сопротивляться, к тому же нужно было кое-что проверить, поэтому он позволил ей делать, что хочет.

Но сейчас ситуация была иной.

— Отпусти.

Цинь Цзянъюэ тихо произнес два слова. Его голос был намного тише голоса Цинь Байсяо, но стоявшая рядом Сюэ Нин, только что полная боевого задора, внезапно сникла, быстро убрала руку и отступила подальше.

— Я просто увидела, что ты неустойчиво стоишь, и оказала тебе небольшую услугу.

Она сухо объяснила и, увидев, что Цинь Цзянъюэ, поправляя одежду, не обращает на нее внимания, осознала, что все еще одета в его плащ… Ситуация была безнадежной, оправдания только усугубляли положение.

Ничего не оставалось, кроме как свирепо посмотреть на Цинь Байсяо, который пытался на нее напасть.

— Я же сказала, что ничего не произошло, я ничего не сделала с твоим братом. Почему ты не веришь? Неужели ты будешь доволен, только если я скажу, что все было именно так, как ты думаешь, и через несколько месяцев ты станешь дядей?

Слово «дядя» окончательно взбесило Цинь Байсяо. Вспышка света от меча устремилась к ней. Сюэ Нин была готова: она подняла запястье, и защитное заклинание на браслете немедленно отразило удар. Она осталась невредима.

После горького урока, полученного от Владыки Обители, Сюэ Нин научилась на ошибках.

Если она не может справиться с Му Буюем, то уж с ним-то справится?

Атаковав один раз, Цинь Байсяо немного успокоился.

Он выровнял дыхание и понял, что не только не проучил Сюэ Нин, но и его атака чуть не задела Цинь Цзянъюэ.

Цинь Цзянъюэ сейчас был слабее даже смертного.

Легкое касание остаточной энергии меча Цинь Байсяо могло разбить его на куски, как зимнюю сосульку.

Лицо Цинь Байсяо изменилось, но Сюэ Нин, стоявшая ближе, среагировала быстрее.

Еще в тот момент, когда она отразила атаку, в ее сознании возникла примерная траектория возвращающегося света меча.

Это был чистый инстинкт, развитый совершенствованием. Хотя Цинь Байсяо не был так знаменит, как Цинь Цзянъюэ, он тоже был выдающимся мечником. То, что Сюэ Нин смогла определить примерное направление его духовной силы, означало, с одной стороны, что он атаковал не в полную силу, а с другой — нужно признать, что ее предшественница, возможно, была не такой уж бездарностью, как все думали.

Сюэ Нин потянула Цинь Цзянъюэ за собой, едва увернувшись от остаточной волны энергии. Цинь Байсяо облегченно вздохнул, осознав, что чуть не ранил брата, но когда понял, что его спасла Сюэ Нин, его лицо стало еще мрачнее.

Он пришел сюда, не собираясь уходить, хотел позаботиться о брате. Изначально он не планировал приходить так скоро, потому что еще не был морально готов и боялся, что брат, переживая из-за своего положения, не захочет его видеть.

Но, увидев подавленное состояние старшей сестры-ученицы Вэнь, он понял, что должен прийти.

Он имел больше прав заботиться о брате, чем старшая сестра-ученица Вэнь.

Атмосфера внезапно стала неловкой. Цинь Байсяо напряженно сжимал меч и с трудом произнес: — Брат, прости, я не…

— Я знаю.

Мягкий голос Цинь Цзянъюэ прервал его. Он был человеком, который не позволял другим чувствовать себя неловко. Даже в этой ситуации, когда он был слаб и унижен, он сохранял самообладание.

— Ты пришел как раз вовремя.

Он думал, что кто-нибудь придет не раньше, чем через два дня.

Цинь Цзянъюэ на самом деле едва мог идти, но ему нужно было дать наставления младшему брату, поэтому он попытался сделать шаг.

Это все же было слишком тяжело. Он пошатнулся и чуть не упал на глазах у брата.

Кто-то незаметно поддержал его под руку, избавив от унизительной сцены. Он слегка повел бровью, но не посмотрел в ту сторону и ничего не сказал, просто воспользовался поддержкой, чтобы сделать несколько шагов.

Он направлялся недалеко — к каменному столу рядом.

Сидя на каменной скамье, он мог не бояться упасть и спокойно закончить разговор.

На самом деле, у Цинь Цзянъюэ сейчас едва хватало сил говорить. Тело было тяжелым, внутренности словно обволакивала грязь, и каждое слово давалось с болью, будто тысячи стрел пронзали сердце.

Бог-демон не убил его сразу. Возможно, дело было не в том, что он успел сбежать, а в том, что противник хотел продлить его мучения на несколько дней.

Все знали, что во время Войны богов и демонов мало кто из божественной расы мог противостоять Богу-демону. Лишь Бессмертный мечник явился из ниоткуда и сражался с Богом-демоном семь дней и семь ночей, дав трем мирам — богов, бессмертных и людей — время, чтобы выжить еще на несколько лет.

Бессмертный мечник был единственным, кто в те годы мог сражаться с ним на равных, по-настоящему достойным противником.

Цинь Цзянъюэ родился с репутацией реинкарнации Бессмертного мечника, поэтому естественно стал мишенью для Бога-демона.

Все эти годы, даже когда он был в расцвете сил, его жизнь не была легкой: огромное давление, тяжелое бремя, постоянная суета и спешка, ни мгновения для себя.

Даже сейчас, на пороге смерти, став бесполезным, у него, казалось, не было сил думать о себе.

— У тебя все еще нет натального меча.

Цинь Цзянъюэ раскрыл ладонь, и на ней появился натальный меч, который он вскармливал в своих духовных меридианах.

Бессмертный меч, который раньше он держал с легкостью, теперь казался неимоверно тяжелым.

— Мои духовные меридианы разрушены. То, что я смог удерживать его до сих пор, — уже предел.

Цинь Цзянъюэ не мог удержать меч. На его руке вздулись вены, брови сошлись на переносице — все это говорило об огромном усилии.

Но внимание Цинь Байсяо было приковано к мечу, и он не заметил состояния брата.

Возможно, он еще не до конца осознал, что его брат действительно изменился, что он не может даже удержать меч.

Цинь Байсяо до сих пор не мог поверить в происходящее — его брат был слишком всемогущ, и ему было трудно принять, что он скоро его потеряет.

— Брат, что ты имеешь в виду?.. — пробормотал он, невольно отступая на несколько шагов.

Прежде чем Цинь Цзянъюэ упал со скамьи под тяжестью меча, Сюэ Нин, не в силах больше смотреть на это, шагнула вперед: — Я тоже посмотрю.

Взгляд Цинь Цзянъюэ замер на мгновение. Тяжесть в руке внезапно исчезла, позволив ему немного передохнуть. Ощущение пустоты в ладони, казалось, отражало пустоту в сердце — подавленное, холодное, безмолвное.

— Отпусти! Ты знаешь, что это за меч? Разве ты можешь к нему прикасаться?!

Увидев, что она взяла натальный меч Цинь Цзянъюэ, Цинь Байсяо отреагировал точно так же, как когда увидел брата в подозрительной близости с ней.

Он взъерошился, как разъяренный снежный барс, и зарычал, готовый разорвать ее на куски.

Сюэ Нин рассмеялась от злости и, держа меч, даже сделала пару выпадов: — Я уже взяла его, что ты мне сделаешь?

Цинь Байсяо задохнулся от гнева, но не решался снова безрассудно атаковать. В конце концов, он действительно не нападал на женщин, если они не были врагами.

Раньше он был слишком зол, потому что дело касалось старшего брата, и он потерял голову. Теперь же речь шла только о мече, так что можно было и потерпеть.

Только потерпеть.

Цинь Байсяо отвернулся. Только не глядя, он мог сдержаться.

Цинь Цзянъюэ же внимательно смотрел, как Сюэ Нин обращается с мечом.

Он был мечником.

С врожденной костью меча.

Теперь его кость меча была сломана. Натальный меч был величайшим сокровищем, оставленным Бессмертным мечником прошлого, и он не мог позволить ему исчезнуть в своих руках.

Передать его младшему брату было лучшим выбором.

Сюэ Нин была дочерью его покойного наставника и, естественно, тоже была мечницей, но ее уровень совершенствования был слишком низок, она еще даже не постигла свой истинный Дао.

То, как она обращалась с мечом, было… просто ужасно.

Она едва не заколола себя.

— Отдай меч Байсяо.

Цинь Цзянъюэ сказал это мягко и дружелюбно, так что Сюэ Нин, привыкшая к его отчужденности и гневу, была даже несколько ошеломлена такой неожиданной милостью.

— О, хорошо.

Сюэ Нин протянула рукоять меча, но Цинь Байсяо не взял его.

Он удивленно посмотрел на Цинь Цзянъюэ, его губы дрожали, он не знал, что делать.

— Ты всегда хотел его, я знаю.

— Но это натальный меч брата, как можно…

— Я скоро умру, — произнес Цинь Цзянъюэ таким спокойным тоном, словно говорил о сегодняшней погоде. — Байсяо, я скоро умру, это знают все. Меч Покорения Демонов рано или поздно выберет нового хозяина. Сейчас я передаю его тебе, но ты должен сам заслужить его признание.

— Если он останется у меня, я не смогу его защитить, да и не выдержу его силы.

Цинь Цзянъюэ достал из-под одежды книгу, которую читал прошлой ночью. Книгу он еще мог удержать: — Это созданные мной за эти годы техники владения мечом, они лучше всего подходят к Мечу Покорения Демонов. Если он признает тебя, совершенствуйся по ним, и со временем ты непременно достигнешь еще больших высот, чем я.

Каждое слово было наполнено верой в младшего брата.

Он действительно был очень хорошим старшим братом.

Читая книгу, многие плакали над этим моментом, и Сюэ Нин была одной из них. Если даже чтение текста вызывало у нее такую грусть, что уж говорить о том, чтобы видеть это воочию.

Даже лучшая актерская игра не помогла бы сдержаться.

Глаза невольно покраснели.

Цинь Цзянъюэ повернул голову и увидел покрасневшие глаза Сюэ Нин, ее лицо, готовое вот-вот расплакаться.

Так непривычно.

Неужели на этом лице могло появиться такое выражение? Это было так странно, она выглядела еще более трагичной и разбитой, чем он сам, умирающий.

Его взгляд был слишком ощутимым. Сюэ Нин поняла, что вышла из образа (OOC), но скрыть покрасневшие глаза уже не могла.

Она смогла лишь злобно произнести сдавленным голосом: — Как я завидую.

Цинь Цзянъюэ: — ?

— Почему не мне? Разве я не твоя вдова? Разве твое наследство не должно достаться мне?

— Завидую, хочу, — процедила Сюэ Нин сквозь зубы.

◤

Цинь Цзянъюэ: «…» Неужели?

Выражение его глаз неуловимо изменилось.