Глава 2 (Часть 1)

Цяо Янь выбежала из жилого комплекса. Улицы были полны людей, ночные огни переливались. Она постепенно замедлила шаг. В груди стоял ком, дышать было трудно.

Все казалось сном. После такого долгого ожидания, ежедневных мыслей о нем, после радостной встречи… И вдруг — гром среди ясного неба. Как это принять?

Они были знакомы десять лет, встречались семь. Фань Ян всегда казался ей честным и ответственным человеком. Она никогда не думала, что он способен на измену.

Цяо Янь чувствовала опустошение. Она хотела снова посмотреть новости, но, потянувшись за телефоном, обнаружила, что его нет.

Выбежав в сердцах из квартиры, она забыла телефон. Цяо Янь опустила взгляд на свои синие тапочки. Она была в домашних тапочках и даже без маски.

Она не могла вернуться и смотреть ему в глаза. У нее не было ни денег, ни места, куда можно было пойти.

Цяо Янь распустила волосы, чтобы немного скрыть лицо, и бесцельно побрела по улице. Проходя под уличными фонарями, она постепенно успокаивалась, но тупая боль в груди не утихала.

Она шла, сама не зная, сколько времени. Словно что-то почувствовав, она подняла голову и неожиданно снова увидела его.

На огромном экране здания транслировалась реклама мужского геля для душа, того самого, которым он пользовался. На экране Фань Ян, свежий и чистый после душа, смотрел в камеру и слегка поднимал бровь. Эта улыбка… Цяо Янь показалось, что она чувствует аромат геля для душа. Слезы навернулись на глаза, и перед ней, как в калейдоскопе, пронеслись воспоминания.

Когда ей было шестнадцать, ее дедушка обанкротился. Любовница отца привела своих детей к ним домой. Мать, не выдержав позора, решительно подала на развод и вместе с Цяо Янь и бабушкой переехала в съемную комнату в доме семьи Фань Яна.

Четырехэтажный частный дом стоял в узком и глубоком переулке. В дождливую погоду, сделав всего пару шагов, можно было запачкать штанины. Цяо Янь было очень тяжело привыкнуть к новой жизни. К счастью, семья Фань Яна поддерживала их, даря чувство стабильности в это трудное время.

Цяо Янь перевелась из дорогой частной школы в школу с плохой дисциплиной. Она была замкнутой и молчаливой, но при этом обладала врожденным чувством собственного достоинства. Это быстро привлекло внимание одноклассников, и она стала объектом общей травли.

Ей рвали учебники, засовывали мусор в парту, запирали в туалете — все это было обычным делом.

Однажды вечером, выходя из класса, она почувствовала, что ее рюкзак стал легче. Удивленно обернувшись, Цяо Янь увидела, что Фань Ян взял его.

Она что-то почувствовала и молча последовала за ним. Как и ожидалось, у школьных ворот ее поджидали те самые девушки, которые постоянно издевались над ней.

Увидев, что Фань Ян несет ее рюкзак, они не решились подойти и вскоре разочарованно ушли.

Они шли по улице, потом свернули в переулок. Заходящее солнце освещало старые кирпичи и черепицу теплым светом. Цяо Янь смотрела на его спину и впервые почувствовала себя в безопасности рядом с ним.

С тех пор Фань Ян всегда провожал ее в школу и обратно. Он был общительным и обладал твердым характером. Даже самые хулиганистые ученики старались не связываться с ним, поэтому никто больше не смел обижать Цяо Янь.

Фань Ян катал ее на велосипеде по улицам и переулкам, они вместе пробовали разные закуски. Она составляла ему компанию, когда он прогуливал уроки, чтобы поиграть в игры, а он помогал ей готовиться к экзаменам. В те самые трудные годы именно он был рядом с ней.

Они начали встречаться после окончания школы. Когда Цяо Янь выбирала университет, Фань Ян уже поступил в киноакадемию в их городе.

Сидя за старым письменным столом, Цяо Янь, покусывая ручку, листала справочник по университетам. Вдруг она услышала его голос:

— Цяо Янь, поступай в университет в городе Б. Я буду тебя защищать.

Цяо Янь обернулась. Фань Ян сидел, лениво закинув ногу на ногу, и небрежно крутил ручку в руках.

Она замерла на пару секунд, а затем улыбнулась:

— Хорошо.

Когда она улыбалась, ее глаза светились, а ресницы, словно крылья бабочки, трепетали.

Сердце Фань Яна екнуло. Он невольно наклонился и поцеловал ее.

Теплый ветер обдувал их лица, листья шелестели. Они целовались за письменным столом у окна, трепетно и нежно.

После этого они естественно начали встречаться и остались в городе Б.

На втором курсе Фань Яна заметил режиссер и пригласил на роль второго плана в исторической драме. Благодаря своей внешности и актерскому мастерству, он успешно ворвался в мир кино, а во втором проекте уже играл главную роль.

На третьем курсе, во время летних каникул, Цяо Янь приехала навестить Фань Яна на съемках. Одна из актрис второго плана неожиданно получила травму. Съемки были под угрозой срыва, и режиссер, в спешке увидев Цяо Янь, принял ее за массовку:

— Эй, девушка, подойди сюда!

Так Цяо Янь неожиданно для себя получила роль в сериале. Благодаря советам Фань Яна, она хорошо справилась. Режиссер отметил ее талант к актерскому мастерству и познакомил с агентом. Так Цяо Янь попала в индустрию.

Изначально у нее была простая цель — заработать.

Ее мать выросла в богатой семье и никогда не работала. Последние годы, заботясь о ней и бабушке, она испытала много трудностей. Цяо Янь хотела разделить заботы матери.

Бабушка уже была в возрасте, и сырой первый этаж плохо сказывался на ее здоровье. Цяо Янь мечтала купить просторную и светлую квартиру.

Она хотела, чтобы ее двоюродный брат мог выбрать желаемый университет и специальность, а не поступать, как она, на педагогический, чтобы сэкономить деньги.

Последующие годы они снимались в разных проектах, делали вид, что не знакомы на мероприятиях, а ночью тайно встречались в одном отеле, не желая расставаться, чтобы утром снова вернуться к работе.

Они всегда виделись лишь мельком, но их чувства оставались неизменными. Цяо Янь всегда доверяла ему, пока этим вечером не оказалась застигнута врасплох.

Реклама закончилась, на экране появилось другое изображение, но Цяо Янь продолжала смотреть, погруженная в воспоминания.

Немного погодя, рядом с ней опустилось окно машины. Цяо Янь очнулась. В машине кто-то был?

В следующую секунду из машины протянулась коробка с салфетками. В тусклом свете было трудно разглядеть лицо мужчины, виднелись только его длинные и ухоженные пальцы.

Ветер обдувал ее лицо. Цяо Янь вытерла слезы, только сейчас осознав, что плачет.

Смутившись, она взяла пару салфеток, прижала их к носу и приглушенно сказала:

— Спасибо.

— Не узнаешь меня? — раздался знакомый голос.

Цяо Янь замерла, все еще прижимая салфетки к лицу.

Это был Мэн И, наследник медиакомпании «Чжунбо», другими словами, начальник Фань Яна, а также человек, которого она когда-то очень хорошо знала.

Они с Мэн И вместе росли, но после того, как ее семья обеднела и они переехали из виллы на склоне горы, пути с прежними друзьями, которые купались в роскоши, разошлись. Она чувствовала себя хуже Золушки и, понимая разницу в их положении, постепенно прекратила общение.