Связанные работы (1) (Часть 2)

Я закончил работу и шёл домой. Улицы были пусты, магазины закрыты, и лишь изредка слышался скрип снега под чьими-то шагами.

И тут я подумал: «Всё пропало!»

Те самые парни нашли меня!

А я, дурак, решил, что они давно забыли обо мне и не станут мстить, поэтому даже не взял с собой кинжал.

Похоже, придётся снова драться. Если уж избежать этого нельзя, то лучше выбрать место, где у меня будет преимущество, и напасть первым, чтобы застать их врасплох.

Я свернул за угол и быстро спрятался, готовясь к атаке.

И тут я услышал быстрые шаги. Я начал считать, сколько времени осталось до того, как они подойдут.

Раз, два, три — сейчас!

Я собрал все силы в правый кулак, надеясь, что одним ударом смогу сбить одного из них.

Но, увидев, как из угла выскочила тень, они испугались, и ещё до того, как мой кулак достиг цели, я услышал крик: «Ай!»

Женщина?!

Что? Женщина!

Мозг сработал мгновенно, и кулак пролетел мимо её лица, едва не задев шею.

Но я забыл, что за ней была стена, и мой кулак со всей силы ударил в твёрдую поверхность.

Это было как разбить яйцо о камень. Представьте, что со мной стало.

После глухого удара раздался сдержанный стон. Я схватился за правую руку левой и присел на корточки, стиснув зубы, но всё равно не смог сдержать стона.

Женщина, увидев меня, спросила: — Братец, ты в порядке?

Я был слишком слаб, чтобы ответить, и только покачал головой, показывая, что всё в порядке.

Она присела рядом, и вдруг снова вскрикнула: — Ой, у тебя кровь! Что делать, что делать?

Я посмотрел вниз и увидел, что белый снег окрасился красным. Кровь капала из-под моей левой руки.

Невезение! — подумал я. — Что за напасть? Снова какая-то нелепая ситуация. В прошлый раз это была восемнадцатилетняя девушка, а сейчас кто?

Я обернулся, чтобы увидеть, кто это кричал. При слабом свете фонаря я разглядел слегка знакомое лицо.

Кто это? Почему оно кажется таким знакомым?

Я попытался вспомнить, где видел это лицо с детской пухлостью.

— Братец, давай я помогу тебе встать, и мы пойдём к врачу, — женщина подошла ближе и протянула руки, чтобы поддержать меня.

Когда она оказалась рядом, воспоминания хлынули потоком. Это была она! Но как её можно назвать женщиной?!

Я с гневом оттолкнул её руку и закричал: — Это снова ты?! Зачем ты за мной следишь? Ты знаешь, что можно до смерти напугать человека?

Три вопроса подряд вырвались из меня, сбрасывая напряжение, накопленное за это время. Я не дал ей шанса объясниться, схватил руку и повернулся, чтобы уйти.

Я шёл вперёд, а она шла за мной. Я ускорялся — она ускорялась. Я замедлялся — она замедлялась. Я останавливался — она останавливалась.

Это было испытанием для моего терпения. Наконец, я не выдержал и повернулся к ней: — Зачем ты идёшь за мной? Я иду домой, домой, понимаешь? Ты всё ещё хочешь идти за мной?

Её обиженное и невинное выражение лица сломило меня. Я просто не знал, как реагировать на такое.

Снова сдаваясь, я пошёл домой с опущенной головой.

Измученный, я поднялся на пятый этаж и открыл дверь, думая: «Ну, теперь ты точно уйдёшь». Но, обернувшись, я увидел, как она, запыхавшись, стоит на лестнице, с красным носом и руками, осторожно переминаясь с ноги на ногу, словно боясь, что я её замечу.

Моё проклятое сострадание снова взяло верх.

— Если не боишься, заходи, — бросил я и вошёл в квартиру.

Я думал, что она не осмелится войти, ведь это квартира одинокого мужчины, и любой здравомыслящий человек знает, что может произойти, когда мужчина и женщина остаются наедине.

Я снял куртку и пошёл в другую комнату за аптечкой, как вдруг услышал шум у двери. Выглянув, я увидел, что она действительно вошла и снимала обувь.

У меня закружилась голова. Неужели я так отстал от жизни? Современные дети так доверчивы к незнакомцам, или она просто слишком наивна и не знает, насколько люди могут быть жестоки?

Она медленно подошла ко мне и тихо сказала: — Братец, я не хотела тебя напугать. Просто хотела поблагодарить тебя за то, что спас меня тогда. Я попросила друга отца помочь найти тебя, и мы долго искали, прежде чем узнали, где ты живёшь.

Так вот кто был причиной моих параноидальных мыслей!

Услышав это, я уже не мог кричать. Я проигнорировал её объяснения, взял аптечку и сел, чтобы обработать рану на правой руке.

Но для человека, привыкшего всё делать правой рукой, левая была совершенно бесполезной. Терпение начало иссякать, и я уже хотел бросить всё, как она взяла из моей левой руки дезинфицирующее средство и начала обрабатывать рану. Я попытался сопротивляться, но она меня остановила.

Пришлось позволить ей помочь. Она аккуратно обработала рану, нанесла мазь и забинтовала руку. Увидев, что моя рука теперь похожа на булочку, я не смог сдержать смеха.

Она смущённо опустила голову и начала тереть ногой пол: — Я никогда раньше не перевязывала раны, братец, не смейся надо мной!

Услышав её обращение, я нахмурился. Оно звучало как-то неестественно.

— Дядя, — вдруг сказал я.

— Что? — она удивлённо посмотрела на меня.

— Зови меня дядей. Если я не ошибаюсь, тебе всего восемнадцать, а мне уже двадцать восемь. По вашим современным меркам, три года — это целая пропасть между поколениями. А у нас их три с лишним. Так что зови меня дядей.

— Но, но...

— Никаких «но». Ты согрелась? Уже поздно, я провожу тебя домой.

Она хотела что-то сказать, но я её перебил.

Мы сели в такси, и я снова отвёз её к тому самому дому. Когда я уже собирался уезжать, она подбежала к машине и постучала в окно. Я открыл его, и она протянула мне записку с улыбкой: — Дядя, вот мои контакты. Не потеряй их. И ещё, меня зовут Ло На.

Сказав это, она убежала, ещё долго махая рукой.

Её искренняя улыбка заставила меня замереть на месте. Эта улыбка была такой сладкой и красивой...

3. Маленькая забияка

Зима на севере холодная и суровая, но если появляется хоть немного солнца, оно кажется особенно тёплым.

Так и в моей жизни, которая была чёрно-белой, вдруг появился яркий штрих.

Может, он и незначителен, но заметен.

Сначала, когда она стала появляться рядом, я не придавал этому значения.

Я упрямо считал, что это просто детское любопытство, и, как только оно пройдёт, она забудет обо мне, как большинство современных подростков, которые ищут острых ощущений и не ценят то, что имеют.

Поэтому я редко отвечал на её сообщения. У меня не было времени развлекать ребёнка.

Но я недооценил её упорство. Казалось, ей было всё равно, отвечаю я или нет. Она продолжала рассказывать о своей жизни, одноклассниках и проблемах.

И так я незаметно узнал о её учёбе, успехах, радостях и печалях...

Позже я спросил её, как она узнала мой номер телефона.

Она посмотрела на меня с восхищением и невинно сказала: — Дядя, ты не заметил, что в тот вечер, когда ты дрался с теми хулиганами, твоя визитница упала на пол? Я её подняла, а потом, пока ты не видел, вытащила одну визитку и положила визитницу обратно в твой карман. Хвали меня, я хорошая девочка.

Увидев её довольное лицо, я шлёпнул её по голове и начал мять её волосы, пока они не стали растрёпанными. Это было моё «спасибо» за наше знакомство.

Я не знаю, как живут другие холостяки, но вряд ли у них есть такие «причуды», как у меня. Хотя, может, это слишком громко сказано. Просто у меня есть свои привычки.

Даже когда я один, я всегда убираю квартиру, аккуратно складываю одеяло, редко курю, не пью, если не на вечеринке, не хожу в бары, а в свободное время люблю побыть один, заварить чай, включить музыку и почитать...

Но вдруг я понял, что в мою привычную жизнь кто-то ворвался, нарушив все мои правила.

Снова наступили выходные, и мне не нужно было работать или ходить на встречи. Поужинав, я хотел поскорее вернуться домой и расслабиться за книгой после напряжённой недели.

Поднявшись на площадку между четвёртым и пятым этажами, я посмотрел на свою дверь и увидел, что перед ней лежит что-то непонятное.

S3