Глава 3

Вскоре Чжан Юньсю обнаружила, что Сюй Хуа, за исключением внешности, во всём остальном — будь то боевая мощь или характер — мало чем отличалась от мужчины.

Будь то маршировка или строевой шаг, она выполняла всё идеально. Даже инструктор спросил, не тренировалась ли она раньше в армии.

Такое палящее солнце, такие интенсивные тренировки — многие парни не выдерживали, не говоря уже о девушках. Но Сюй Хуа молча, скрупулёзно выполняла каждую команду инструктора.

Из-за этого их неприязнь к Сюй Хуа заметно поубавилась.

Однако её отстранённость и неприступность всё равно создавали между ними барьер.

— Кошмар, кошмар! Я и так не была белой, а теперь стала ещё темнее!

Лэй Мэн смотрела на своё смуглое лицо в зеркале и причитала.

Шэнь Цзин, лежавшая на кровати, холодно ответила:

— Это только пятый день, впереди ещё пятнадцать. Ты станешь ещё темнее.

— Чёрт!

Лэй Мэн швырнула зеркало на стол, встала, уперев руки в бока:

— Можешь не язвить? Говоришь так, будто сама не потемнеешь!

— Так о чём ты беспокоишься? Все потемнели, не ты одна. Просто... — Шэнь Цзин села, перегнулась через перила кровати, посмотрела на Лэй Мэн и, лукаво моргнув, добавила: — Просто ты потемнела заметнее других.

Лэй Мэн разозлилась. Она засучила рукава, но тут же поняла, что на ней футболка с короткими рукавами. Тогда она прибегла к стратегии «убить взглядом» и свирепо прорычала:

— Чёрт! Я вызываю тебя на дуэль!

Шэнь Цзин не только не отступила, но и подлила масла в огонь:

— Только не лезь сюда. С твоим весом, боюсь, моя кровать рухнет.

— Твою ж! Если я тебя не проучу, ты так и будешь считать меня слабачкой!

С этими словами Лэй Мэн забралась на кровать Шэнь Цзин, и они начали шумно возиться.

Чжан Юньсю беспомощно вздохнула, сидя на стуле и наблюдая за их вознёй.

Казарма, в которую их поселили, была вдвое меньше комнаты в университетском общежитии. Кровати были двухъярусные. Лэй Мэн и Шэнь Цзин спали на одной, она и Сюй Хуа — на другой.

Телефоны и другие средства связи были запрещены, поэтому в свободное время единственным развлечением было чтение или болтовня. Из них четверых книги взяла только Сюй Хуа, но Юньсю не понимала книг полностью на английском, а главное — не решалась попросить у Сюй Хуа почитать. Так что оставалось только смотреть в потолок или сплетничать.

Не прошло и трёх минут, как огонь перекинулся на неё. Лэй Мэн, придушив Шэнь Цзин, спросила:

— Сюйсюй (изначально её звали Сюсю, но когда они подружились, прозвища стали совсем уж бесцеремонными, и Чжан Юньсю, к своему несчастью, получила такое вот прозвище), скажи, ты не переживаешь, что потемнела?

Чжан Юньсю покачала головой и совершенно невинно улыбнулась:

— Не беспокоюсь. Я быстро белею.

Лэй Мэн (╰_╯)#. Ну вот как с ней весело проводить время?

Любимым развлечением инструкторов во время военной подготовки было время от времени гонять студентов. И вот сейчас внезапно раздался свисток сбора.

— Как же достало! Только отдохнули немного, и снова сбор! — Шэнь Цзин раздражённо слезла с кровати.

— Вместо того чтобы жаловаться, лучше что-то изменить.

— Что? — Шэнь Цзин обернулась на голос, но увидела лишь удаляющуюся высокую фигуру. Она схватила Чжан Юньсю за руку и недоверчиво спросила: — Это сейчас со мной Сюй Хуа говорила?

Чжан Юньсю кивнула:

— Да, это была Сюй Хуа.

— Вау! Богиня со мной заговорила!

Неудивительно, что Шэнь Цзин так разволновалась. Хотя их отношения с Сюй Хуа были не очень хорошими, это не мешало Сюй Хуа оставаться богиней в её глазах: красивая, из хорошей семьи, да ещё и физически сильная — ну чем не богиня?

Чжан Юньсю скривила губы и беспомощно напомнила:

— Я знаю только, что если ты сейчас же не переобуешься, мы опоздаем.

— А-а-а-а! Виновата!

Шэнь Цзин торопливо начала искать носки и обуваться.

Поспешив, они всё же успели к назначенному времени.

Сегодня днём им предстоял трёхкилометровый кросс по пересечённой местности.

Чёрт, она и восемьсот метров-то бегала еле-еле на зачёт, а тут три километра! При одной мысли об этом мир казался ей мрачным.

Но на этот раз бежали парами. В основном объединялись соседки по комнате. Шэнь Цзин и Лэй Мэн стояли рядом и уже договорились бежать вместе. Значит, ей оставалась только Сюй Хуа.

При мысли о холодности Сюй Хуа у Чжан Юньсю волосы встали дыбом.

Она украдкой взглянула на Сюй Хуа — та по-прежнему стояла прямо, не сводя глаз с точки перед собой.

Но как бы страшно ни было, пару найти нужно. Других соседок по казарме она не знала.

Подумав об этом, Чжан Юньсю сглотнула, медленно подошла к Сюй Хуа и тихо спросила:

— Сюй Хуа, я... можно мне с тобой в пару?

Услышав её, Сюй Хуа опустила голову и посмотрела на Чжан Юньсю. На лице той была написана робость. Взгляд Сюй Хуа упал на её руки — она теребила штанину.

Признак нервозности и беспокойства.

Сюй Хуа невольно нахмурилась. Неужели она такая страшная?

«Я даже не против бежать с тобой, слабачкой, не способной и курицу связать, а ты, наоборот, меня сторонишься», — подумала она.

Увидев, что Сюй Хуа нахмурилась, Чжан Юньсю занервничала ещё больше. Вслед за этим пришло чувство разочарования: она точно не хочет быть со мной в паре.

— Хорошо.

— Что? — Чжан Юньсю быстро подняла голову и недоверчиво посмотрела на Сюй Хуа. — Ты согласна быть со мной в паре?

Сюй Хуа нахмурилась и холодно бросила:

— Ты уши дома оставила? Мне повторить?

Чжан Юньсю была так рада этой новости, что совершенно не обратила внимания на язвительный тон Сюй Хуа и глупо улыбнулась:

— Как я могла оставить уши дома? Мне же их никто не отрезал! Ты такая глупая, ха-ха-ха!

При этих словах температура вокруг Сюй Хуа резко упала. Она молчала, лишь пристально смотрела на Чжан Юньсю с непонятным выражением лица.

Опомнившись, Чжан Юньсю почувствовала, будто её ударило громом. Она что, только что обозвала Сюй Хуа?

Конец.

С несчастным видом она посмотрела на Сюй Хуа и взмолилась:

— Я ошиблась, тебе послышалось!

— Мне уши тоже никто не отрезал. Твой IQ что, собака съела?

Сказав это, Сюй Хуа отвернулась и встала лицом к инструктору.

Конец. Она точно разозлилась.

Чжан Юньсю была очень раздосадована.

«Как она посмела назвать меня глупой? Жить надоело», — холодно подумала Сюй Хуа, не заметив, как уголки её губ слегка приподнялись.

При беге на длинные дистанции нужно избегать резкого старта и поддерживать равномерный темп на всём пути. Поэтому вначале Чжан Юньсю бежала в общей массе, как и Сюй Хуа. На этом этапе она ещё могла держаться рядом с Сюй Хуа. Но через триста метров Сюй Хуа бежала с той же скоростью, дыша ровно, а Чжан Юньсю, хоть и поддерживала темп, уже начала тяжело дышать.

Через шестьсот метров дыхание Сюй Хуа оставалось ровным, а Чжан Юньсю уже стискивала зубы.

Через восемьсот метров Сюй Хуа бежала так же быстро, как и в начале, а Чжан Юньсю уже задыхалась и остановилась передохнуть.

Зачем нужно было бежать парами? По словам инструктора — чтобы развивать товарищеские чувства и взаимопомощь.

Поэтому добежать до финиша в одиночку было нельзя, нужно было финишировать вдвоём одновременно.

Когда Сюй Хуа пробежала полтора километра, её остановили.

— Студентка, твой товарищ по команде сильно отстал. Тебе нужно вернуться и помочь ей.

«Чёрта с два — помочь», — подумала Сюй Хуа.

Она бесстрастно обернулась. За деревьями и травой она не увидела Чжан Юньсю.

Слишком слабая.

В глазах Сюй Хуа мелькнуло презрение. Она развернулась и, переставляя длинные ноги, побежала назад.

Увидев Чжан Юньсю, которая медленно брела по дорожке, ей захотелось вдавить её в землю. В этом мире выживает сильнейший. Такая слабая, и так не старается.

Несмотря на недовольство, выражение лица Сюй Хуа почти не изменилось. Она лишь спокойно напомнила, констатируя факт:

— Быстрее, ты меня тормозишь.

Чжан Юньсю была разумной и понимающей девушкой. Услышав слова Сюй Хуа, она тут же почувствовала себя неловко и принялась извиняться:

— Прости, я сейчас побегу.

— М-м, — промычала Сюй Хуа и снова побежала в ровном темпе.

Оставшуюся часть пути Чжан Юньсю по-прежнему давалась с трудом. Все эти истории о том, как под воздействием стресса раскрывается скрытый потенциал и человек обгоняет всех — ну, девочка, об этом можно только мечтать.

Как бы она ни стискивала зубы, Чжан Юньсю чувствовала, что ей всё тяжелее, а шаги становятся всё медленнее.

Сюй Хуа приходилось пробегать несколько сотен метров и снова возвращаться за Чжан Юньсю. К тому времени, как они закончили задание, Сюй Хуа пробежала как минимум на полтора километра больше.

Но даже так она лишь слегка запыхалась, в то время как Чжан Юньсю хотелось просто рухнуть на землю. Вот уж действительно, сравнение не в её пользу.

Тем не менее, добрая и порядочная девушка всё же извинилась за то, что была обузой.

— Прости, я тебя задержала.

— М-м, — взгляд Сюй Хуа по-прежнему был устремлён на пышное зелёное дерево впереди.

«…»

«Даже если это правда, могла бы хоть как-то утешить! Так прямо признавать — это же бьёт по самолюбию», — мысленно возмутилась Чжан Юньсю.

— Но в следующий раз я всё равно буду с тобой в паре.

— Правда?! — обрадовалась Чжан Юньсю. Похоже, Сюй Хуа и вправду из тех, у кого острый язык, но доброе сердце.

— М-м. Потому что я обнаружила, что хоть ты и очень слабая, остальные ещё слабее.

— Ох! — Чжан Юньсю раздосадованно опустила голову. Ну вот, опять она размечталась. Украдкой взглянув на Сюй Хуа, она увидела, что та по-прежнему неподвижно смотрит на дерево. На душе стало ещё тоскливее.

Сюй Хуа краем глаза заметила понурившуюся Чжан Юньсю. Почему-то ей вдруг захотелось рассмеяться.

Но она быстро подавила это чувство.

И продолжила стоять смирно.