Получив утвердительный ответ, Император задумался на несколько секунд, а затем глубоко вздохнул. — Чжоуэр… ты не можешь взять Цзян Линь в жёны как главную супругу.
— Почему?
— Не думай, что я жесток и не хочу твоего счастья. Просто ты — будущий Император, и за тобой наблюдают множество глаз. Твоя жена должна быть тебе опорой. Я считаю, что госпожа Цяо идеально тебе подходит. Её отец, брат и другие родственники помогут тебе укрепить власть. А Цзян Линь… Её мать давно умерла, в семье Цзян нет ни одного достойного человека, а её отец, Цзян Чун, — беспринципный льстец, который в будущем может стать настоящей проблемой…
Цюань Ханьчжоу и сам думал об этом, но для пылкого юноши, охваченного любовью, чувства были подобны пролитой воде — их уже не собрать.
— Отец, я хочу жениться только на ней, — сказал он, опускаясь на колени.
На лице Императора появилось затруднение. — Если ты действительно хочешь на ней жениться, пусть она будет твоей наложницей! Госпожа Цяо станет твоей главной женой!
— Цзян Линь — законная дочь. Я не хочу, чтобы она была наложницей.
— Ты… — Император рассердился. — Чжоуэр, ты всегда был послушным сыном. Неужели ты готов ослушаться меня ради женщины?!
Гнев Императора вселял страх.
Однако Цюань Ханьчжоу, стиснув зубы и рискуя всем, твёрдо произнёс: — Отец, если ты настаиваешь на том, чтобы Цяо Лянь стала моей главной женой, я не возражаю. Но тогда я возьму Цзян Линь в качестве равноправной жены.
После дела о коррупции Юйвэнь Хай лишился своего положения, и теперь брак Юйвэнь Цзяняня и Цзян Линь был расторгнут без каких-либо проблем и пересудов.
Принц мог бы и не рисковать своим положением ради Цзян Линь, но…
Император ударил ладонью по столу, холодно посмотрел на стоящего на коленях сына, прошелся по кабинету, а затем вздохнул. — Ладно… Главное, чтобы ты женился на госпоже Цяо. Если хочешь взять Цзян Линь равноправной женой, я не против. Но помни: одна гора не может вместить двух тигров. Когда ты взойдёшь на престол, Императрицей будет только твоя главная жена.
Получалось, что Цзян Линь, хоть и называлась бы равноправной женой, по сути, оставалась бы наложницей. Разница была лишь в титуле.
Цюань Ханьчжоу понимал, что это последнее, на что согласился его отец. — Я понимаю. Благодарю тебя, отец.
— Хорошо. Но сейчас, сразу после понижения Юйвэнь Хая, объявлять о твоей женитьбе на его бывшей невестке будет неблагоразумно. Мы сообщим об этом позже.
— Я во всём тебя слушаюсь.
Цюань Ханьчжоу начал расследование коррупции ради Цзян Линь. Если бы это стало известно, многие возненавидели бы её. Поэтому нужно было хранить всё в тайне. Однако во дворце у каждой семьи были свои шпионы, и вскоре слухи дошли до семьи Цяо.
Они узнали, что Цяо Лянь станет женой наследного принца, но он также намерен взять в жёны и девушку из семьи Цзян… Кто именно она — никто не знал, потому что никто не осмеливался об этом говорить.
Семья Цяо была недовольна, но, поскольку Цяо Лянь становилась главной женой, они всё же согласились.
На следующий день Император объявил о своём решении. Чиновники, обвинённые в коррупции, приняли наказание без возражений.
Семьи арестованных, проведшие ночь во дворце, были отпущены на свободу.
Цзян Чун не сомкнул глаз. Он был мрачен и выглядел измождённым. Он никак не мог понять, кто донёс на него. Неужели Юйвэнь Хай в отместку?
К счастью, он брал взятки не так много, и его не понизили в должности… А вот Юйвэнь Хаю повезло меньше!
Подумав об этом, Цзян Чун довольно погладил бороду. Теперь Юйвэнь Хай будет кланяться ему в пояс и почтительно называть «братом Цзян»…
Пока он тайно радовался, он услышал, как другие чиновники обсуждают будущую свадьбу наследного принца.
Подслушав их разговор, он узнал, что принц женится на Цяо Лянь, а также возьмёт в жёны девушку из семьи Цзян в качестве равноправной супруги…
Глаза Цзян Чуна расширились, а сердце забилось чаще. Он подумал, что ослышался.
В последнее время ему действительно везло… Юйвэнь Хай был понижен в должности, а его дочь выходит замуж за наследного принца… Наконец-то он возвысится!
Семьи чиновников, обвинённых в коррупции, наконец-то могли покинуть дворец. Все спешили уйти.
Цзян Линь шла вместе со всеми, но вдруг к ней подбежал евнух и что-то шепнул. После этого она последовала за ним.
Цзян Жуйвэнь, дойдя до ворот дворца, обернулся, чтобы найти сестру, но её нигде не было. — Где сестра? — спросил он с удивлением.
— Какая тебе разница? — отмахнулась Цзян Сяянь. — Пусть делает, что хочет.
— Сяянь, как ты можешь так говорить? Вдруг она заблудилась… Я пойду поищу её.
— Не смей! — Цзян Сяянь схватила брата за руку. — Пойдём домой!
— Сяянь… — Цзян Жуйвэнь всё оборачивался, но в конце концов сдался и покинул дворец вместе с сестрой.
Восточный дворец.
Главный зал поражал своим величием. Многоярусные, изящно изогнутые карнизы крыши были украшены медными колокольчиками, которые тихонько звенели на ветру, наполняя воздух мелодичным перезвоном.
Цзян Линь шла, разглядывая роскошь Восточного дворца. Крыша, покрытая глазурованной черепицей, переливалась золотом и лазурью, словно кусочек небесного дворца, перенесённый на землю. Внутри зала возвышались огромные колонны, обвитые золотыми драконами, а кессонный потолок поражал своей красотой.
Она так засмотрелась, что даже войдя в покои, не сразу пришла в себя.
Внезапное появление Цюань Ханьчжоу заставило её вздрогнуть. — Ваше Высочество…
— Тебе нравится Восточный дворец?
— Да…
Цюань Ханьчжоу улыбнулся. — Мой отец согласился расторгнуть твою помолвку с Юйвэнь Цзянянем и выдать тебя за меня замуж.
— Что? — Цзян Линь была поражена и обрадована. На её глазах навернулись слёзы. Она радовалась не столько замужеству за принцем, сколько избавлению от Юйвэнь Цзяняня… Если бы он узнал об этом, он бы пришёл в ярость…
— Ваше Высочество, благодарю вас! Я готова служить вам верой и правдой всю свою жизнь!
— О? Ты можешь начать прямо сейчас.
Цзян Линь вопросительно посмотрела на принца и увидела в его глазах игривый блеск. Она поняла, что он имеет в виду, и, приподнявшись на цыпочки, поцеловала его.
Её поцелуй был неловким.
Цюань Ханьчжоу не стал ждать и, обняв Цзян Линь за тонкую талию, перехватил инициативу. Одним движением он уложил её на кровать.
Щеки Цзян Линь покраснели. Раз уж Император дал своё согласие на их брак, она больше не сдерживалась.
Она обняла его за шею. — Ваше Высочество…
Цюань Ханьчжоу посмотрел на неё. Цзян Линь выглядела невероятно соблазнительно.
Он приподнял её подбородок, собираясь продолжить, но вдруг вбежал евнух. — Ваше Высочество, прибыла Императрица!
Цюань Ханьчжоу прищурился, а затем взял Цзян Линь за руку. — Пойдём, я познакомлю тебя с моей матерью.
— Что? — Цзян Линь испуганно замотала головой. Она лежала в постели принца в растрёпанной одежде. Как она могла показаться Императрице в таком виде? Хотя их брак и был одобрен, но… они ещё не поженились, а она уже… Императрица наверняка её осудит.
— Я… я не могу. Я не пойду.
Цюань Ханьчжоу, едва сдерживая смех, погладил её по щеке. — Чего ты боишься? Рано или поздно тебе всё равно придётся познакомиться с моей матерью.
— Но не сейчас… — Цзян Линь попыталась оттолкнуть принца. — Иди скорее, пока она меня не увидела… — сказала она, накрываясь одеялом.
Цюань Ханьчжоу, пряча улыбку, поправил одежду и вышел.
— Матушка…
Императрица окинула сына взглядом, сделала глоток чая и неторопливо спросила: — Что ты делал? Почему так долго не выходил?
— Я… проспал. Только что встал.
— Я слышала, ты хочешь взять в жёны девушку из семьи Цзян в качестве равноправной супруги?
— Да, отец дал своё согласие.
Услышав это, Императрица нахмурилась. — Раз уж Император принял решение, спорить бесполезно. Но, когда госпожа Цзян и госпожа Цяо станут твоими жёнами, уделяй больше внимания госпоже Цяо, понял?
— Я понимаю.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|