Рано утром Цзян Линь встала и начала приводить себя в порядок. Она надела довольно скромное светло-голубое платье и не стала украшать волосы пышными шпильками, ограничившись лишь нефритовой заколкой. Но даже так её красоту было трудно скрыть.
В её невинности сквозила чарующая прелесть.
Императорский дворец уже гудел от приготовлений. Под красными стенами и жёлтой черепицей сновали туда-сюда нарядно одетые служанки, словно бабочки, порхающие среди цветов.
Наложницы тоже были разодеты в пух и прах, поэтому скромный наряд Цзян Линь выделялся на их фоне, как ландыш среди буйства красок — чистый и неземной.
Юйвэнь Цзянянь тоже заметил, как прекрасна Цзян Линь. И, поскольку она была его будущей женой, он открыто любовался ею, а затем подошёл и начал фамильярничать. Окружающим казалось, что они просто проявляют нежность друг к другу, и в этом не было ничего предосудительного.
Цзян Линь чувствовала отвращение, но не могла закатить скандал.
Поэтому она, сославшись на необходимость посетить уборную, избавилась от Юйвэнь Цзяняня.
Император и Императрица ещё не прибыли, и Цзян Линь бродила у входа во дворец, не желая возвращаться внутрь.
В этот момент к ней подошёл евнух и что-то прошептал.
Она подняла голову и увидела стоящего неподалёку Цюань Ханьчжоу.
Она как раз собиралась найти его, а он сам пришёл к ней!
— Ваше Высочество… Вы же обещали мне разобраться с моим браком с Юйвэнь Цзянянем как можно скорее. Почему ничего не происходит? Чем вы занимались всё это время? — сразу же спросила она.
Цюань Ханьчжоу, улыбаясь, провёл пальцем по её носу. — Конечно же, думал о тебе.
— Что? Вы… — Цзян Линь покраснела и опустила глаза.
Цюань Ханьчжоу прижал её к стене и поцеловал в губы, нежные, как лепестки цветка.
— Ваше Высочество, это императорский дворец… — прошептала Цзян Линь.
— Не беспокойся, Сяопин стоит на страже. Никто не подойдёт.
Услышав это, Цзян Линь расслабилась и обняла Цюань Ханьчжоу за шею.
Цюань Ханьчжоу почувствовал, как по телу разливается жар. Он взял её за подбородок, и в его глазах вспыхнул огонь. — Не боишься, что я не сдержусь?
— Ваше Высочество, это же вы сказали, что вам нравятся смелые девушки… — невинно посмотрела на него Цзян Линь.
— Дело в том, что… — Цюань Ханьчжоу не ожидал, что Цзян Линь может быть такой соблазнительной. Он подхватил её на руки.
— Ваше Высочество, куда вы меня несёте? — спросила Цзян Линь.
— В Восточный дворец.
— Зачем?
— А ты как думаешь?
Цзян Линь непонимающе моргнула. — Я не знаю…
В этот момент подбежал запыхавшийся Сяопин. — Ваше Высочество! Я только что видел, как прибыли Император и Императрица!
Цюань Ханьчжоу вздохнул и посмотрел на Цзян Линь. — Я тебе этого так не оставлю!
В тронном зале Дворца Перечной Палаты перед огромной ширмой с вышитыми драконами и фениксами стоял трон, инкрустированный драгоценными камнями. Вокруг всё сверкало и переливалось.
Красная ковровая дорожка тянулась от трона до самых дверей, а по бокам стояли золочёные курильницы.
На Императрице была корона с мерцающими жемчугами и свадебное покрывало, расшитое изысканными узорами из золотой и серебряной нитей, которые переливались в свете свечей. Её лицо было спокойным и величественным, а в глазах светились власть и доброта.
Цзян Линь вошла в зал и села рядом с Цзян Чуном. Поскольку её мать умерла, она представляла женскую половину семьи Цзян.
— Сестра… Ты так долго была в уборной, неужели у тебя расстройство желудка? — с презрением спросила Цзян Сяянь, зажимая нос. — Фу, как от тебя пахнет! Смотри, не опозорь нашу семью перед всеми!
Цзян Сяянь специально говорила достаточно громко, чтобы все вокруг услышали.
Многие посмотрели на Цзян Линь.
— Не волнуйся, я в любом случае не буду, как ты, пачкать штаны на свадьбе госпожи Гу. Тогда многие говорили, что чувствовали неприятный запах, но ты сделала вид, что ничего не произошло, — спокойно ответила Цзян Линь.
— Ты… — Цзян Сяянь покраснела от гнева. — Что ты такое несёшь?! Ничего подобного не было!
Не могла же она действительно обделаться…
— Конечно, такое стыдно признавать. Ничего страшного, на твоём месте я бы тоже не стала, — сказала Цзян Линь, прикрывая рот рукой.
Окружающие захихикали.
Цзян Сяянь не могла оправдаться. Она стиснула зубы: «Цзян Линь, погоди, вот стану я женой наследного принца, тогда посмотрим, будешь ли ты меня задирать…»
Начался банкет.
Все встали, чтобы поздравить Императрицу.
Музыканты заиграли мелодию, и на сцену вышли танцовщицы, чьи развевающиеся рукава напоминали крылья фей.
Все оживлённо беседовали, и атмосфера была праздничной.
Когда танец закончился, Цзян Сяянь решила, что настал её час. Она вызвалась станцевать для Императрицы.
Императрица, будучи в хорошем настроении, согласилась.
Цзян Сяянь, самодовольно улыбнувшись, вышла на сцену и начала танцевать вместе с другими девушками.
Она постоянно бросала взгляды на Цюань Ханьчжоу, мечтая о том, как он потеряет от неё голову.
Многие министры хвалили танец Цзян Сяянь и говорили, какие замечательные дочери растут в семье Цзян.
Цзян Чун сиял от гордости, поглаживая бороду. Если всё пойдёт по плану, Цзян Сяянь станет женой наследного принца, и это добавит ему веса в обществе.
Танец закончился.
Цзян Сяянь, скромно улыбаясь, произнесла несколько поздравительных слов.
Императрица, обрадованная, щедро наградила её.
Цзян Сяянь, вне себя от счастья, поблагодарила Императрицу и вернулась на своё место, бросая высокомерные взгляды на Цзян Линь. Хотя она ничего не сказала, все поняли, что она имела в виду.
Император слабо кашлянул. Он не был глупцом и видел, что Цзян Сяянь пытается привлечь к себе внимание.
Он оглядел зал, полный молодых красавиц, готовых к замужеству, и подумал о том, что Цюань Ханьчжоу до сих пор не женат…
Чувствуя приближение конца, Император хотел увидеть, как его сын женится и обзаведётся наследниками. Он решил воспользоваться случаем и выбрать для него подходящую жену.
— Дети моих верных подданных уже выросли. Сегодня день рождения Императрицы, и я хочу устроить двойной праздник. Моему сыну, наследнику престола, как раз не хватает жены. Почему бы мне не выбрать для него невесту прямо сейчас? — объявил он.
Эти слова вызвали переполох среди министров, у которых были дочери. Цзян Сяянь затаила дыхание.
«Наследный принц обязательно выберет меня! Ведь я только что так чудесно станцевала, все были очарованы мной. Как он может устоять?» — думала она, с нетерпением глядя на Цюань Ханьчжоу.
Цзян Линь нахмурилась. Цюань Ханьчжоу обещал жениться на ней… Что же теперь будет, если Император выберет для него другую невесту?
К тому же, она всё ещё была обручена с Юйвэнь Цзянянем… Цюань Ханьчжоу не мог заявить о своём желании жениться на ней перед всеми, и Император никогда бы на это не согласился…
«Всё пропало… Если я не выйду замуж за Цюань Ханьчжоу, я не смогу разорвать помолвку с Юйвэнь Цзянянем. Это конец…» — с отчаянием подумала она, тяжело вздохнув.
Цзян Сяянь, заметив это, не смогла сдержать улыбки. — Сестра, о чём ты вздыхаешь? Жаль, что тебе придётся выйти замуж за господина Цзяняня, а не за наследного принца?
Цзян Линь промолчала.
— У тебя нет шансов, а у меня есть… — продолжила хвастаться Цзян Сяянь.
Цзян Линь бросила на неё холодный взгляд. — Лучше бы ты молчала.
— Я знаю, тебе сейчас тяжело, и ты не хочешь меня слушать. Но не расстраивайся раньше времени, скоро тебе станет ещё хуже! — Цзян Сяянь выпрямила спину и, улыбаясь, посмотрела на Цюань Ханьчжоу.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|