В поместье Шангуань было пять наложниц. У первых четырёх было по одной дочери, у пятой — сын. Шангуань Си была третьей по старшинству. Вторая наложница уже умерла, и вторую мисс, Шангуань Сюэянь, воспитывала главная госпожа Хэ, поэтому она была избалованной и властной.
Прежняя Шангуань Си была слабой, и Шангуань Сюэянь часто её третировала. Неудивительно, что и сейчас она пыталась отнять жениха с таким праведным видом.
Шангуань Си по-прежнему держала брови опущенными, а взгляд потупленным, так что никто не мог прочесть выражение её лица. Её холодный, безразличный голос тихо прозвучал:
— Браки детей, естественно, должны решаться отцом и матерью. Дочь также очень хочет поддержать вторую сестру и господина Мужуна. Вот только расторжение и новая помолвка в один день… Посторонние непременно будут сплетничать, говоря, что дочери семьи Шангуань лишь товар на выбор…
Шангуань Шэнь нахмурился. Он тоже вдруг почувствовал, что это неуместно. Раньше его привлёк богатый свадебный дар, и он не обратил внимания на эти детали. Теперь, похоже, нужно было всё тщательно обдумать.
Увидев колебание на лице отца, Шангуань Сюэянь почувствовала дурное предчувствие. В сердце её закипела тревога и злость. Она бросилась на Шангуань Си с сарказмом:
— То, что брат Хань не смотрит на такую уродину, как ты, совершенно естественно! Ты просто завидуешь и пытаешься здесь посеять раздор! Отец не поддастся на подстрекательство такой злобной женщины, как ты!
Ей с таким трудом удалось быть с Мужун Ханем, и она не ожидала, что эта глупая уродина осмелится выступить и сделать скрытый выпад. Конечно, она не собиралась её прощать. Если бы это не происходило на глазах у всех, у неё были бы более эффективные способы заставить её замолчать и молить о пощаде!
— Я лишь думаю о благе семьи Шангуань. К тому же, это не так уж сложно. Господину Мужуну достаточно назвать причину, и это заткнёт рот всем сплетникам, — Шангуань Си улыбалась, как цветок, без тени смущения от оскорблений.
— Сестра Си действительно понимает суть дела. Тогда, по словам сестры Си, какая причина будет достаточной?
Внезапно заговорил Мужун Хань. Голос его был немного грубоват, но в нём звучала улыбка, сглаживая резкость.
Шангуань Си посмотрела на Мужун Ханя, мужчину, который всегда улыбался. Лицо его было красивым и мужественным, но улыбка делала его мягче. Тёмно-синяя плотная одежда подчёркивала его телосложение человека, занимающегося боевыми искусствами.
Этот мужчина… Даже без воспоминаний прежней Шангуань Си, она кое-что о нём слышала. Поместье Мужун занимало высокое положение в мире боевых искусств и тесно сотрудничало с императорским двором, получив титул от императора.
Мужун Хань был молодым господином поместья, талантливым юношей, известным в мире боевых искусств как Улыбающийся Тигр, с улыбкой на лице и холодом в сердце.
— Если господин Мужун хочет оказать семье Шангуань эту любезность, то придётся немного поступиться собой и заявить, что семья Шангуань расторгла помолвку с семьёй Мужун, а затем выдала замуж вторую дочь. Так всё будет идеально и к всеобщей радости.
Она расцвела в улыбке, её голос, подобно жемчужинам, плавно и чётко ложился на слух.
— Это, боюсь, будет нехорошо для второй сестры… — Старшая дочь, Шангуань Сюэци, которая до этого молчала, показала на своём красивом лице беспокойство. Её нахмуренные брови могли свести с ума любого.
Быть отвергнутой всеми известной уродиной из семьи Шангуань, а затем выйти замуж за вторую дочь Шангуань — это явно унижало Шангуань Сюэянь и, несомненно, вызвало бы насмешки со стороны.
Все понимали такие последствия, но Шангуань Си говорила, что думает о благе семьи Шангуань, и найти повод для возражения было трудно.
Все замерли, а затем в сердцах воскликнули: неужели Шангуань Си после возвращения стала умнее? Даже добиваться справедливости для себя она умеет так ловко.
Шангуань Сюэянь сидела как на иголках, больше не могла сдерживаться. Она резко встала и с сердитым лицом обратилась к Шангуань Си:
— Ты, ты просто хочешь всё испортить! Ты хоть посмотри в зеркало, какая ты уродина! Какое ты имеешь право расторгать помолвку с братом Ханем!
— Если вторая сестра так думает, то пусть мои слова будут сказаны зря, — Шангуань Си выглядела обиженной, опустила глаза и тихо вздохнула.
Видя, что обстановка снова стала слишком напряжённой, госпожа Хэ поспешно приняла серьёзный вид и попыталась сгладить ситуацию:
— Си'эр тоже хотела как лучше. Янь'эр, не обижай свою третью сестру. Это ведь радостное событие. Господин, вы не считаете, что эти неприятные разговоры не нужны…
— Си'эр права. Семьи Шангуань и Мужун всегда были в хороших отношениях. Было бы нехорошо, если бы из-за таких мелочей возникли проблемы. Мужун, мой дорогой племянник, что ты думаешь?
Шангуань Шэнь заговорил, не дождавшись, пока жена закончит. Смысл был очевиден: он готов пожертвовать репутацией Шангуань Сюэянь ради сохранения репутации семьи Шангуань.
Лицо госпожи Хэ на мгновение застыло, но она лишь смогла с улыбкой согласиться:
— Да, главное, чтобы свадьба была пышной, а на остальное можно не обращать внимания.
— Но, матушка…
Шангуань Сюэянь топнула ногой, собираясь что-то сказать, но Хэ Ляньинь остановила её одним взглядом.
Мужун Хань всё время улыбался, словно ничего его не волновало, непринуждённый, как ветер, сохраняя манеры знатного человека:
— Всё по усмотрению дяди и тёти. Для меня нет других желаний, кроме как жениться на сестре Янь.
Встретившись с улыбающимися глазами Мужун Ханя, Шангуань Сюэянь почувствовала, как сердце её забилось чаще, а лицо покраснело. Где уж тут было хоть какое-то смущение или возмущение от обиды?
Мужун Хань подошёл к Шангуань Си, протянул ладонь, не меняя улыбки на лице:
— Сестра Си, у нас не сложилось. Я виноват перед тобой. Не держи обиды в сердце. Эта нефритовая подвеска будет моим извинением.
— Это был брак по воле родителей, а чувства были взаимны. О каких извинениях может идти речь? Господин Мужун слишком беспокоится, — Шангуань Си не сделала никакого движения.
Увидев, что Шангуань Си не двигается, Мужун Хань улыбнулся, в его глазах мелькнул тёмный огонёк, а затем погас:
— Сестра Си действительно великодушна. Мы не смогли стать мужем и женой, но мы как брат и сестра. Не стоит отдаляться. Эта нефритовая подвеска будет подарком при встрече.
— Тогда не буду отказываться из вежливости.
Шангуань Си больше не тратила слов попусту. Она протянула руку и взяла подвеску. Как только подвеска оказалась в её руке, её лицо изменилось, но она тут же незаметно сжала её в кулаке и взглянула на Мужун Ханя.
Стоявшая рядом Шангуань Сюэянь, видя, как они обмениваются взглядами, была крайне раздражена. Она нашла повод и холодно сказала:
— Шангуань Си, хватит притворяться несчастной. Теперь пора рассказать о сборе долгов. Мы, три сестры, вернулись уже несколько дней назад, а ты только сейчас. Неужели в первый раз, когда ты вышла из дома, чтобы проверить мелкие счета, что-то пошло не так? Бесполезная!
В душе она, конечно, злилась. Девушка с таким низким положением, как Шангуань Си, какое она имеет право соперничать с ней? Как только она сломит спесь этой женщины, та ещё пожалеет!
Кто не знал, что Шангуань Си совершенно неграмотна? Поручить ей собирать долги было просто абсурдом. К тому же с ней поехала Матушка Ли. Каким будет результат после возвращения, все прекрасно понимали.
Раз уж разговор зашёл об этом, Шангуань Шэнь и остальные тоже устремили взгляды на Шангуань Си. На их лицах читалось равнодушие и скрытое презрение.
В этот момент Си Сяо очень нервничала, её руки были полны пота.
Сбором долгов занималась Матушка Ли, но теперь Матушка Ли исчезла, и деньги, естественно, тоже пропали. Как теперь объяснить, куда делись деньги!
— Сбор долгов прошёл без проблем, — Шангуань Си выглядела спокойно, её голос, чистый, как жемчужины, звучал уверенно, без малейшего признака паники. — Деньги собирала Матушка Ли. Просто… просто не думала, что Матушка Ли окажется такой жадной и сбежит с деньгами, её местонахождение неизвестно. Виновата и я, была слишком неосторожна.
Си Сяо, стоявшая позади неё, сначала опешила, а затем мгновенно расслабилась. Она смотрела на свою барышню сияющими глазами. Она поняла, что барышня становится всё умнее!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|