Глава 5 (Часть 1)

Глава 5

Дуань Сяньчжэнь подошел к Ся Вань и сел рядом с ней.

Слуга, опустив голову, подошел к ним и поставил на стол свежезаваренный чай.

Дуань Сяньчжэнь взглянул на него и вежливо поблагодарил.

Ся Вань отложила рукоделие и, глядя на своего молодого и перспективного сына, вздохнула:

— Семья Сун сама предложила этот брак, и твой отец не смог отказаться. Ты только начал свою карьеру чиновника, и тебе не стоило ссориться с ними. Сун Шанвань красива, но характер у нее сложный. Тебе придется нелегко. Может, мне поговорить с твоим отцом?

Дуань Сяньчжэнь вспомнил, как вчера, вернувшись домой, Сун Шанвань поспешила от него избавиться и предложила спать в разных постелях. И только что, когда он сказал, что выходит, она даже не спросила, куда и зачем…

— После возвращения из дома семьи Сун она не капризничала и не доставляла мне хлопот, — ответил Дуань Сяньчжэнь.

Ся Вань знала, что ее сын не станет ей лгать, и удивленно посмотрела на него.

— Раз уж мы поженились, она моя жена, — сказал Дуань Сяньчжэнь. — В первую брачную ночь я повел себя неправильно.

— Если ты не хочешь ее видеть, можешь, как и сегодня, отказаться от встречи.

Ся Вань услышала в его голосе нотки защитничества по отношению к Сун Шанвань.

— Ты говоришь так, будто я предвзято к ней отношусь. Я не стала видеться с ней сегодня не только из-за того, что она убежала к родителям, — ответила Ся Вань.

Дуань Сяньчжэнь поднял чашку и сделал глоток.

— Я понимаю твои опасения, но она всего лишь юная девушка. Как бы семья Сун ее ни баловала, вряд ли они рассказали ей о тех делах. Да и с ее характером, вряд ли ей это интересно. Не волнуйся, — сказал он.

...

Пока Дуань Сяньчжэнь навещал свою мать, в Двор Сосны и Сливы, где жили он и Сун Шанвань, пожаловала незваная гостья.

Сун Шанвань тонкими пальцами взяла пирожное с османтусом и откусила небольшой кусочек.

— Госпожа, пришла старшая госпожа, — доложила служанка, войдя в комнату.

Услышав имя Гуань Чужуй, Сун Шанвань вытерла салфеткой крошки с рук. Аппетит пропал.

— Она сказала, зачем пришла? — спросила Сун Шанвань.

Служанка покачала головой.

— Проси ее, — сказала Сун Шанвань. Раз уж они жили в доме семьи Дуань, ей нужно было соблюдать приличия.

Гуань Чужуй вошла, с показной теплотой поинтересовалась самочувствием Сун Шанвань, спросила, как ей живется в их доме, всячески демонстрируя свою заботу как старшей невестки.

Если бы не воспоминания из прошлой жизни и недавний случай в главном зале, когда Гуань Чужуй пыталась поставить ее в неловкое положение, Сун Шанвань, возможно, и поверила бы ее притворству.

— Мы только что виделись, невестка. Ты пришла ко мне по какому-то делу? — спросила Сун Шанвань.

Поняв, что скрывать больше нечего, Гуань Чужуй сказала:

— Невестка, ты говорила, что хочешь устроить у себя небольшую кухню. Есть какие-нибудь новости?

Сун Шанвань слегка улыбнулась.

— Не так быстро. Потребуется еще несколько дней, — ответила она.

— Ты такая везучая, — с притворной завистью сказала Гуань Чужуй. — У меня, хоть и есть право управлять домашним хозяйством, но если я хочу что-то особенное, мне приходится обращаться на общую кухню.

Она намекала, что Сун Шанвань слишком много себе позволяет, только войдя в семью.

Зависть Гуань Чужуй была неподдельной. Она, будучи женой старшего сына, не имела права на отдельную кухню, а Сун Шанвань получила ее сразу после свадьбы.

Сун Шанвань догадалась, зачем Гуань Чужуй пришла.

— Если тебе так хочется, ты тоже можешь устроить себе отдельную кухню, — как ни в чем не бывало сказала она.

— Раз уж ты все равно этим занимаешься, может, ты поможешь и мне? — тут же предложила Гуань Чужуй.

— Нет, — ответила Сун Шанвань. Она устраивала кухню для своего удобства, зачем ей помогать Гуань Чужуй? И тратить на это свои деньги она тоже не собиралась.

— Говорят, тебя и госпожу Е называют двумя красавицами столицы. Госпожа Е такая добрая и отзывчивая, она даже раздавала еду бедным. Неужели ты настолько мелочна, что не можешь помочь мне с кухней? Это же не такие большие деньги, — с раздражением сказала Гуань Чужуй.

Если бы все было так просто, Гуань Чужуй не стала бы к ней приходить и тем более пытаться задеть ее, упоминая Е Луоин.

Сун Шанвань нахмурилась. Е Луоин добрая и отзывчивая, а если она не даст денег на кухню, то сразу становится злодейкой?

— Раз госпожа Е такая добрая, обратись к ней, — равнодушно сказала Сун Шанвань.

Глаза Гуань Чужуй сверкнули гневом. После того, как Сун Шанвань обиделась и убежала к родителям, она ожидала от нее совсем другой реакции. Ей показалось, что Сун Шанвань как-то изменилась.

Не добившись своего, Гуань Чужуй, сдерживая гнев, встала и ушла.

Когда она вышла, улыбка исчезла с лица Сун Шанвань. На самом деле, она могла бы помочь Гуань Чужуй с кухней. Но в семье Дуань было много людей, и если бы она помогла одной, что подумали бы остальные? Она же не могла устроить отдельную кухню для всех.

К тому же, это была проблема Гуань Чужуй, и Сун Шанвань не собиралась идти у нее на поводу. Раньше ее семья баловала ее, и в доме Сун не было таких сложных отношений, как в семье Дуань. Из-за этого она много раз попадала в неприятные ситуации.

К счастью, потом они с Дуань Сяньчжэнем стали жить отдельно, и ей больше не нужно было беспокоиться о его родственниках. Хоть она и была обижена на Дуань Сяньчжэня за то, что он так и не полюбил ее, он никогда не пытался ее использовать, как Гуань Чужуй.

...

Вернувшись к себе, Гуань Чужуй увидела своего мужа, читающего книгу в саду, и пожаловалась:

— Наша невестка такая жадная! Семья Сун сейчас в фаворе у императора, а она отказалась помочь мне с кухней и посоветовала обратиться к госпоже Е!

Дуань Шанцзюнь, уставший от чтения, отложил книгу на каменный стол и сказал:

— Разве невестка не использует свое приданое для кухни? Если тебе так хочется, возьми деньги из своего приданого. Зачем тебе ее помощь?