Глава 1

Лежащая на кушетке-лохани красавица крепко зажмурила глаза. Её тонкие нефритовые руки, лежащие перед собой, непроизвольно сжимали одежду на груди. Под одеждой цвета куркумы едва скрывались изящные, пышные изгибы. Кожа была словно застывший жир, но сейчас её изящные брови были сведены, словно она переживала сильную боль.

— Отец, старший брат...

Сун Шанвань резко распахнула глаза и села на кушетке-лохани, всё ещё с выражением потрясения на лице.

Служанка Бай Шао быстро подошла, вытерла платком холодный пот с шеи Сун Шанвань и обеспокоенно спросила: — Госпожа, вам снова приснился кошмар?

Герцог Сун и Старший господин Сун тоже будут волноваться, если узнают, что с госпожой такое происходит.

Сун Шанвань сидела, согнув ноги, на кушетке-лохани, взяла платок из рук Бай Шао. Её бледное лицо выглядело совсем бескровным.

Её дед был одним из основателей государства и важным министром, а отец и старший брат были беззаветно преданы императору.

Однако несколько дней назад семье Сун предъявили множество обвинений, а отца и старшего брата заключили в темницу.

Хотя она, будучи замужней женщиной, не должна была пострадать от дел семьи Сун.

Но как самая любимая дочь семьи Сун, разве могла она не волноваться за своих близких?

— А муж?

Он ещё не вернулся в резиденцию?

Услышав слова Сун Шанвань, Бай Шао взглянула на неё и осторожно сказала: — Господин передал, что сегодня, вероятно, не вернётся в резиденцию, а... а останется ночевать в ямэне.

Волосы цвета воронова крыла ниспадали по спине Сун Шанвань, ещё сильнее подчёркивая её хрупкое телосложение. Она холодно фыркнула: — Он не хочет возвращаться или намеренно избегает меня?

Когда с семьёй Сун случилась беда, первым, о ком она подумала, был Дуань Сяньчжэнь, её муж.

Она хотела узнать у Дуань Сяньчжэня о нынешнем положении семьи Сун, но в эти дни она его совсем не видела.

Даже если Дуань Сяньчжэнь возвращался в резиденцию, он делал это, когда она уже спала, а на следующий день она снова его не видела.

Семья Сун всё-таки её родная семья, неужели Дуань Сяньчжэнь должен так с ней обращаться?

Рука Бай Шао, вытиравшая пот Сун Шанвань, замерла. Она убрала платок и поправила слегка растрёпанные чёрные волосы Сун Шанвань.

Семья Сун когда-то была знатной, но теперь её члены сидят в темнице, а Дуань Сяньчжэнь шаг за шагом поднялся из сына наложницы до главы гражданских чиновников. Всё давно изменилось.

Бай Шао изучала выражение лица Сун Шанвань и осторожно спросила: — Принцесса Чжаолэ сегодня назначила встречу с госпожой в Небесном Аромате. Госпожа всё ещё пойдёт?

Принцесса Чжаолэ была близкой подругой Сун Шанвань.

Услышав слова Бай Шао, Сун Шанвань вздрогнула, только сейчас вспомнив о сегодняшней встрече с принцессой Чжаолэ.

В последнее время она так переживала из-за дел семьи Сун, что совсем забыла об этом.

Сун Шанвань: — Пусть приготовят карету.

Отец принцессы Чжаолэ был родным братом нынешнего императора, возможно, она сможет предоставить ей информацию о делах семьи Сун.

Дуань Сяньчжэнь не помогает ей, она может найти другой способ.

...

Карета остановилась у Небесного Аромата. Сун Шанвань, опираясь на руку Бай Шао, вышла из кареты и неспешно вошла в Небесный Аромат.

Но сегодня Сун Шанвань не повезло: у принцессы Чжаолэ внезапно появились срочные дела, и она не смогла прийти на встречу.

Бай Шао: — Госпожа хочет вернуться в резиденцию?

Дуань Сяньчжэнь однажды велел Сун Шанвань в последнее время реже выходить из резиденции.

Поскольку принцесса Чжаолэ сегодня не смогла прийти, Сун Шанвань тоже не хотела больше оставаться в Небесном Аромате. Она встала. Бай Шао только что открыла дверь отдельной комнаты, и до них донеслись голоса с улицы.

— Бедняжка Мисс Е, овдовела такой молодой.

— Какая Мисс Е?

Та Мисс Е, что вышла замуж за наследника Ду и вместе со Старшей Мисс Сун была известна как одна из Столичных Близнецов Красоты?

— Именно она.

По мне, так Старшей Мисс Сун всё-таки повезло. Хотя сейчас у семьи Сун проблемы, с господином Дуанем она всё равно остаётся блистательной женой высокопоставленного чиновника.

— Старшая Мисс Сун тогда вышла замуж за господина Дуаня, опираясь на власть своей семьи. Если бы семья Сун тогда не была так сильна, разве господин Дуань был бы готов все эти годы жить только с ней одной?

Но сейчас времена изменились. Члены семьи Сун стали узниками, а господин Дуань на пике своей власти и положения.

Подождите, Старшая Мисс Сун, скорее всего, скоро станет брошенной женой.

Бай Шао слушала эти пересуды, её лицо покраснело от гнева.

Как Е Луоин вообще может сравниться с Сун Шанвань?

В те годы Е Луоин намеренно копировала наряды Сун Шанвань, из-за чего люди постоянно сравнивали Сун Шанвань и Е Луоин, так и появилось прозвище Столичные Близнецы Красоты.

Но Сун Шанвань всегда презирала Е Луоин. К тому же Сун Шанвань с детства была избалована семьёй, а семья Сун пользовалась особым расположением императора. Е Луоин же намеренно вела себя перед всеми приветливо и доступно, используя Сун Шанвань как контраст.

Со временем вражда между Сун Шанвань и Е Луоин становилась всё глубже.

Бай Шао хотела поспорить с этими людьми.

Если бы тогда Сун Шанвань не презирала наследника Ду, разве Е Луоин смогла бы выйти за него замуж?

Они, наверное, забыли, как Е Луоин немало насмехалась над Сун Шанвань за то, что та вышла замуж за сына наложницы.

Если бы это было раньше, никто, конечно, не посмел бы так о ней говорить.

Сун Шанвань сейчас переживала за положение своей семьи и не хотела связываться.

Она потянула Бай Шао за собой и направилась к лестнице.

Но едва спустившись вниз, кто-то снова воскликнул: — Это же Мисс Е и господин Дуань?

Сун Шанвань проследила за звуком и увидела Е Луоин и Дуань Сяньчжэня, стоящих снаружи Небесного Аромата. Рука Дуань Сяньчжэня только что отнялась от руки Е Луоин.

— Как господин мог быть с Мисс Е?

— изумилась Бай Шао.

Не успев обдумать, Сун Шанвань уже быстро пошла к ним.

Бай Шао поспешила следом.

Дуань Сяньчжэнь был в бамбуково-зелёном халате, выглядя неописуемо ясным и безмятежным.

Но, подумав о том, что она, его законная жена, в последние дни совсем его не видит, а у него есть время проявлять нежность к Е Луоин, Сун Шанвань тут же вспыхнула от гнева.

Сун Шанвань посмотрела на Дуань Сяньчжэня и сказала: — Муж, что вы только что делали с женой наследника?

Сун Шанвань намеренно назвала Е Луоин "женой наследника", чтобы напомнить ей о том, что она была замужем за наследником Ду.

Е Луоин стояла довольно близко к Дуань Сяньчжэню. Возможно, из-за недавней потери мужа, она была в белом и выглядела особенно жалко.

Е Луоин: — Сестра Сун, только что господин Дуань и я...

— Я разговариваю со своим мужем, я разрешала жене наследника говорить?

Или муж считает, что моё появление некстати, и теперь даже разговаривать со мной не хочет?

Сун Шанвань холодно прервала Е Луоин, не дав ей закончить.

Она и так не отличалась хорошим нравом, а с Е Луоин у неё давно были плохие отношения, поэтому она тем более не собиралась быть с ней вежливой.

Е Луоин робко посмотрела на Сун Шанвань, словно вот-вот заплачет.

Дуань Сяньчжэнь всё ещё выглядел ясно и безмятежно, его тонкие губы были сжаты. Наконец, он заговорил: — Зачем ты сегодня вышла из дома?

Эти слова прозвучали для Сун Шанвань как допрос.

Он избегает ответа на её вопрос. Это презрение к объяснениям, или он считает, что после того, как с семьёй Сун случилась беда, и с их нынешними отношениями, её чувства больше не важны?

Пересуды, которые она только что слышала о том, что она скоро станет брошенной женой, снова зазвучали в её ушах.

Сун Шанвань повернулась и быстро пошла к карете, не желая, чтобы Е Луоин и Дуань Сяньчжэнь видели её растерянность.

Позади послышались шаги.

Сун Шанвань подумала, что это Дуань Сяньчжэнь, и собиралась сказать ему, чтобы он не следовал за ней, но, обернувшись, увидела, что это не он.

— Господин попросил меня проводить госпожу обратно в резиденцию, — почтительно сказал Цзо Цихуай.

Сун Шанвань взглянула туда, где они только что стояли. Где же теперь Дуань Сяньчжэнь и Е Луоин?

Глаза Сун Шанвань внезапно покраснели. Когда Е Луоин успела связаться с Дуань Сяньчжэнем?

Она попросила Цзо Цихуая отвезти её домой, а он выбрал Е Луоин?

Вернувшись в резиденцию, Сун Шанвань всё ещё не могла избавиться от обиды и гнева. Хотя действия Е Луоин и Дуань Сяньчжэня были довольно близкими, после стольких лет брака она всё ещё не хотела верить, что у Дуань Сяньчжэня действительно есть какие-то чувства к Е Луоин. Раньше она никогда не видела, чтобы Дуань Сяньчжэнь проявлял к Е Луоин хоть какую-то симпатию.

Однако из-за недавних событий с семьёй Сун, а также из-за холодности и избегания со стороны Дуань Сяньчжэня, Сун Шанвань не могла понять, о чём он думает.

И если между Е Луоин и Дуань Сяньчжэнем действительно ничего не было, почему Дуань Сяньчжэнь только что не захотел прямо ей всё объяснить?

У Дуань Сяньчжэня есть время встречаться с Е Луоин, почему у него нет времени на неё?

Думая об этом, глаза Сун Шанвань снова немного покраснели.

Сун Шанвань решила, что когда Дуань Сяньчжэнь вернётся в резиденцию, она обязательно заставит его пообещать больше не общаться с Е Луоин и чётко объяснить, что произошло.

Она не верила, что Дуань Сяньчжэнь не знает, как сильно она ненавидит Е Луоин.

Однако Сун Шанвань не ожидала, что Дуань Сяньчжэнь не вернётся в резиденцию всю ночь.

Она не знала, был ли он с Е Луоин или остался ночевать в ямэне.