Люди в этом мире, живя в нем, должны были выбрать себе лагерь мировоззрения. Даже если кто-то не хотел ничего выбирать, по умолчанию он считался принадлежащим к лагерю Абсолютного Нейтралитета.
В общем, суть была в том, что, выбрав лагерь, человек ни в коем случае не должен был нарушать его принципы поведения и обязан был полностью следовать философии лагеря в каждой мелочи своей жизни.
Очевидно, тот обманутый аристократ превосходно справился с этой задачей, но для Чарли, то есть Цзян Мяньмянь, это было ужасно.
Она ни за что не хотела оставаться в таком лагере!
Рыжеволосая девушка сочувственно кивнула.
Лагерь Порядка-Добра в общих чертах означал: когда нужно урвать кусок — их нет, а когда нужно подставиться под удар — они первые.
Пусть весь мир обидит меня, но я никогда не обижу мир!
Разве это лагерь для обычных людей?
Нет, это лагерь для святых!
Ей, обычной женщине, еще не избавившейся от «низменных интересов», лучше было поскорее «выйти из этой компании».
Чарли прижала руку ко лбу, мысленно внесла смену лагеря в список дел, а затем, решив не ходить вокруг да около, кашлянула и спросила прямо:
— ...Вы встречали Арканистов?
В тот же миг воцарилась мертвая тишина, стало слышно, как падает иголка.
Чарли и сама не хотела спрашивать так прямо, но она действительно испугалась энтузиазма и болтливости рыжеволосой девушки-мага.
— Они все сумасшедшие, — холодно бросила девушка-маг, ее отношение резко изменилось на 180 градусов. В ее голосе слышалась враждебность.
Хм, похоже, слухи были правдой: между традиционными магами и Арканистами существовал непримиримый конфликт.
— Лора, ты не можешь только потому, что эти выскочки отбирают у вас хлеб...
Девушка-маг не удержалась и хотела возразить, но ее спутник тут же замолчал, увидев предупреждающий огненный шар.
— Арканисты действительно впечатляют. Их нынешние достижения основаны не только на Эонных Камнях, но и на их ненасытном любопытстве и безумной жажде знаний, — внезапно сказал мужчина со шрамом.
Чарли ломала голову, как бы перевести разговор на Эонные Камни, но мужчина со шрамом, казалось, разгадал ее мысли.
— Эонные Камни строго контролируются Арканистами. Их очень трудно найти даже на черном рынке, если только ты не сможешь выйти на торговую гильдию гоблинов. Эти зеленокожие и жадные твари готовы продать что угодно.
Поскольку она уже вызвала настороженность у членов отряда наемников, Чарли пришлось с неохотой временно отказаться от дальнейших расспросов.
Делать было нечего, оставалось только ложиться спать пораньше. Наемники будут дежурить по очереди.
Вернувшись в палатку, Чарли легла спать не раздеваясь, но ворочалась, думая об Эонном Камне, который мог открыть для нее врата магии.
Сильное желание всегда способно творить чудеса.
Чарли уже закрыла глаза и начала мысленно считать «Эонные Камни», как вдруг почувствовала, что большой палец левой руки обжигает, словно на него льют расплавленное железо. Она вскрикнула от боли, схватилась за руку и села, глядя на палец.
Перстень из черного нефрита, охватывающий ее палец, показался ей до боли знакомым. Это была та самая вещь, которой она любовалась перед аварией в прошлой жизни.
Ааа!
Это ты!
Перстень из черного нефрита!
Это ты?!
Если бы не перстень из черного нефрита, Цзян Мяньмянь не стала бы Чарли, она бы просто погибла.
При этой мысли Чарли взволнованно поднесла левую руку к губам и крепко прижалась к перстню.
Не успела она осознать значение появления перстня, как перед ее глазами возникла строка золотых букв.
«Задание: На ваш отряд нацелилась группа бандитов. Смело примите участие в битве! Награда: один чудесный Эонный Камень».
Ее глаза, ясные, как драгоценные камни, широко распахнулись.
Сюрприз был слишком внезапным, она не сразу смогла прийти в себя.
Беда и удача всегда ходят парой. После радостного удивления пришел страх. Чарли мысленно выделила главное в золотом задании: на отряд нацелилась группа бандитов.
Знали ли об этом наемники?
Чарли тихонько выбралась из постели, приподняла полог палатки и посмотрела на все еще горящий костер снаружи.
Наемники еще не спали, они сидели вокруг костра и тихо о чем-то переговаривались.
«Может, они что-то заметили, а может, просто болтают. Я не могу рисковать и предупреждать их. Это может вызвать проблемы потом, и они начнут меня подозревать. В конце концов, я человек без магических способностей, они легко могут заподозрить, что у меня есть какое-то сокровище».
Самое главное — не потерять жизнь из-за сиюминутной жадности.
Она уже видела чудеса этого мира. Например, та девушка-маг использовала три вида стихийной магии, чтобы просто приготовить ужин.
Можно было представить, что их бой не ограничится взаимными угрозами с кинжалами в руках.
Чарли тихонько вытащила из сапога отравленный кинжал, который достал для нее друг. Очевидно, она была не совсем безоружна перед опасностями пути.
Но этого было недостаточно. Она сняла жакет, свернула его и сунула под толстое одеяло так, чтобы в полумраке это напоминало человеческую фигуру.
Сама же, затаив дыхание и крепко сжимая кинжал, спряталась за пологом у входа в палатку, как натянутая тетива, выжидая удобного момента для действия.
От напряжения по ее бледному лбу скатилась капля пота, а стук сердца в темноте казался оглушительным.
Время словно застыло, тянулось мучительно медленно, но опасность, как занесенный меч, не давала расслабиться ни на мгновение.
Снаружи послышалось движение наемников.
— Волки?
— Не расслабляться, эти волки появились как-то странно.
— Огненный шар!
Чарли, прячась за пологом палатки, лишь смутно слышала звуки внезапно начавшегося боя снаружи, но не видела хаотичной битвы.
Время от времени доносился пронзительный визг волков, похожий на скулеж побитых диких собак.
Ладонь Чарли, сжимавшая кинжал, вспотела.
Наконец, «бандиты», упомянутые в задании, появились, увидев, что волки нарушили строй отряда наемников.
Чарли услышала яростный крик мужчины со шрамом:
— Проклятье! Это их рук дело!
Но вскоре ему стало не до разговоров. Звон скрещивающихся мечей раздавался все ближе к палатке.
Раздался звук рвущейся ткани, и следом в палатку влетел один из наемников. Очевидно, он был атакован нападавшими и тяжело ранен.
На груди у него зияла длинная рана от плеча до живота, обильно кровоточащая. Зрелище было пугающим.
Нападавший, ранивший его, ворвался следом, чтобы добить. Он слишком торопился и не заметил Чарли, которая сжалась в комок у разорванного входа в палатку, готовая к прыжку.
В тот самый момент, когда нападавший в черном плаще, скрывавшем его словно тень, поднял руку, чтобы прикончить наемника, Чарли рванулась вперед, как ракета, и, используя силу удара, вонзила кинжал в шею врага.
Она не была уверена, что сможет точно попасть в сердце.
Но знала, что удар кинжалом в шею наверняка окажется смертельным.
Умирая, нападавший так и не обернулся, чтобы увидеть, кто нанес ему смертельный удар.
Уведомление о задании еще не обновилось, но было очевидно, что Чарли уже стала участником события. Возможно, она могла сделать больше — не только ради награды, но и ради выживания!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|