Глава 3 (Часть 2)

Старший товарищ действительно был к ней очень добр, не забыл напомнить ей одеться теплее, чтобы не замерзнуть.

Как влюбленная школьница, Чжу Лэн-Лэн видела в его глазах сердечки, ее восхищение им только росло.

— У меня скоро встреча, не могу долго разговаривать. Если что-то срочное, позвони мне на мобильный, — Тан Чжисян спешил на встречу и, подняв руку, попрощался с ней.

Видя, что он собирается уходить, Чжу Лэн-Лэн, охваченная тревогой, уже ни о чем не думала. Она поспешно схватила его за запястье и громко сказала: — Старший товарищ, вы мне нравитесь, пожалуйста, встречайтесь со мной! —

В пустом лестничном пролете раздалось сильное эхо, ее признание было настолько четким, что его невозможно было игнорировать, а затем оно разошлось волнами, медленно рассеиваясь.

На несколько секунд атмосфера стала странной, вокруг было так тихо, что не слышно было даже биения сердца, словно перед концом света.

Казалось, прошла целая вечность, хотя на самом деле прошло лишь время, достаточное для чихания. Только тогда Тан Чжисян поправил очки на переносице и с извиняющимся выражением лица заговорил:

— Младшая коллега, ты мне тоже нравишься, но эта симпатия не связана с романтическими чувствами. Я всегда относился к тебе как к сестре, без каких-либо неподобающих мыслей. — Она действительно не была тем типом, который ему нравился.

Или, вернее, ни одна женщина не входила в его "список охоты". Полные или худые, все одинаково, потому что у него были свои... предпочтения.

Она ошеломленно смотрела на него, румянец на ее лице медленно сменился бледностью. — Старший товарищ, может, вы еще подумаете? Может, мы подходим друг другу?

Она так надеялась, так надеялась, что она есть в его сердце. Она могла бы начать с роли сестры, а потом "повысить статус" до любовницы.

Тан Чжисян отступил на шаг, увеличивая расстояние между ними. — Я не хочу тебя ранить, Лэн-Лэн. Ты должна понять, что некоторые вещи нельзя заставить. Ты очень хорошая девушка, но, к сожалению, я не та половинка, которую ты потеряла.

— ...Вот как?

Тяжелое чувство потери охватило ее, кисло-горькое, даже с ощущением, будто не хватает воздуха.

Это она "вообразила лишнее", ошибочно приняв доброту старшего товарища за особую заботу о ней, решив, что она занимает значительное место в его сердце.

Кто знал, что все это было лишь ее "односторонней привязанностью"? Она слишком красиво мечтала, думая, что сюжет из сказки произойдет с ней, и принцесса с принцем будут жить долго и счастливо.

Но она забыла очень важную вещь: красивый и обаятельный старший товарищ был "принцем на белом коне" в глазах каждой женщины, но она не была принцессой, а лишь предельно обычным простолюдином.

Она ошиблась, ей не стоило признаваться. Ее собственная самоуверенность погубила ее.

— Ты плачешь? Младшая коллега, старший товарищ очень сожалеет, что не может принять твое искреннее чувство. — Но знала ли она его на самом деле?

Всего лишь еще одна глупая женщина, очарованная его внешностью.

— Я не... не плачу, — она шмыгнула носом, с трудом выдавив улыбку. — Старший товарищ, не берите в голову. Вы всегда были так добры ко мне, вот у меня и появилась небольшая надежда. Подумала, что возраст уже подходящий, неплохо бы найти кого-то для компании.

Тан Чжисян рассеянно взглянул на нее и равнодушно сказал: — Ты правда в порядке? Ни в коем случае не терпи. Хотя я не могу быть тем, кто рядом с тобой, старший товарищ по-прежнему заботится о тебе. Если у тебя будут какие-то обиды, приходи ко мне, не держи их в себе.

— Угу, я знаю. Старший товарищ — мой лучший друг-мужчина. — Она изо всех сил старалась притвориться, что ей все равно, но ее улыбка была хуже слез.

Боже! Устроив такой грандиозный фарс, как она теперь сможет смотреть ему в глаза?

Сейчас ей хотелось только спрятаться где-нибудь, "лизать раны" и не показывать ему свою опозоренную себя.

Даже если в сердце не было такой боли или обиды, как она ожидала, Чжу Лэн-Лэн все равно было очень грустно, словно в ее сердце образовалась маленькая дырочка, из которой сочились "ниточки крови" под названием "стыд".

Сейчас ее волновало не то, что ей отказали в признании. В конце концов, в жизни неизбежны неудачи, одна маленькая неудача — это пустяк, упала — вставай и старайся дальше.

Ее мучило то, как она будет общаться со старшим товарищем каждый последующий день. Как она сможет смотреть ему в лицо?

Невозможно, чтобы не осталось никакого "осадка". По крайней мере, ее душевное состояние полностью изменилось.

— Я правда опаздываю. После работы ты тоже иди скорее домой, не задерживайся допоздна. Умница, вернись, прими горячую ванну, хорошенько поспи, не думай слишком много. Я пойду. — Он взглянул на часы, наверняка кто-то уже собирался капризничать, жалуясь, что он не ценит их встречу.

— Хорошо, старший товарищ, до свидания. — Она притворилась, что все в порядке, и, собравшись с силами, помахала ему на прощание.

Тан Чжисян торопился уйти и не заметил, как Чжу Лэн-Лэн, как только он отвернулся, сникла, ее плечи опустились, как у шестидесяти-семидесятилетней старушки, и она больше не могла выдавить ни единой улыбки.

Она действительно, действительно очень жалела, так жалела, что глаза покраснели. Она шла, низко опустив голову, не глядя под ноги, несколько раз чуть не врезалась в столб или стеклянную дверь, и вышла из здания компании, потеряв всякий дух.

Хуже всего было то, что на улице моросил мелкий дождь. Такой дождь не сильный, но если долго под ним стоять, все равно становится неприятно, как и ей сейчас на душе...

Она не хотела вспоминать глупость, которую совершила недавно, и, понурив голову, с тяжелыми шагами, шаг за шагом шла к автобусной остановке. Вдруг кто-то схватил ее сзади:

— Осторожно, красный свет! Ты не видишь?

Неужели жить надоело?

Мимо уха пронесся гудок клаксона, и Чжу Лэн-Лэн, которую чуть не сбила машина, осталась с невозмутимым лицом. Не оборачиваясь, она лишь поблагодарила мужчину, протянувшего ей руку помощи, и пошла к остановке.

Она признала, что ранена очень сильно. Чувство, которое она таила с университетских времен до сих пор, лопнуло, как воздушный шарик, проткнутый иглой, со звуком "хлоп", и исчезло. Как тут не болеть сердцу?

Но еще больше ее огорчало то, что они со старшим товарищем, возможно, даже друзьями остаться не смогут. В конце концов, после этого случая при встрече будет неловко, и она не была уверена, что осмелится заговорить со старшим товарищем.

Это все из-за того негодяя Инь Цанжи!

Если бы он не "раздувал огонь" рядом, подшучивая над ней, что у нее "глаза завидущие, руки загребущие, а смелости нет, вот и укусила собака", она бы не решилась так импульсивно признаться старшему товарищу.

Чжу Лэн-Лэн вдруг сжала руки в кулаки, в глазах появилась злость. Она и не знала, что мужчина, на которого она жаловалась, шел следом за ней, постоянно следя за ее безопасностью, чтобы с ней ничего не случилось.

Недавний маленький инцидент — это он вовремя пришел на помощь. Иначе, в ее "рассеянном" состоянии, не говоря уже о том, чтобы дойти до автобусной остановки, она бы по пути столкнулась с бесчисленным количеством прохожих. Все благодаря тому, что он потом постоянно извинялся перед людьми.

На самом деле, еще до того, как она в тревоге решилась признаться, Инь Цанжи, словно прожектор в тюрьме, неотрывно следил за каждым ее движением, не упуская ни малейшей детали.

Как говорится, "участник слеп, зритель видит ясно". Будучи наблюдательным, он давно понял, что менеджер отдела продаж Тан Чжисян не испытывает к ней чувств. Поэтому он намеренно "спровоцировал" ее действовать, чтобы она осознала правду и окончательно отказалась от надежды.

Если мужчина испытывает чувства к женщине, он не будет молчать, не давая даже минимального намека. Тан Чжисяну было бы очень легко завоевать сердце Чжу Лэн-Лэн, стоило ему только заговорить.

Но отношение Тан Чжисяна всегда было одинаковым — ни холодным, ни горячим, он никогда не делал первого шага. Его настрой был очевиден.

Поэтому он спокойно применил "метод провокации". Потому что пока Чжу Лэн-Лэн не откажется от Тан Чжисяна, ее сердце не сможет освободиться, чтобы принять чувства другого мужчины. Поэтому он выбрал "попасть в безвыходное положение и обрести новую жизнь", заставив ее столкнуться с тем, что тот, кто ей нравится, не любит ее. Только так у него самого появился шанс стать тем, кто будет в ее сердце.

— Автобус приехал, скорее садись!

Автобус приехал?

Кто-то толкнул ее в плечо, и Чжу Лэн-Лэн пассивно села в автобус, найдя место у окна.

Инь Цанжи тоже сел в автобус, но она не заметила, что он сидит прямо за ней. Она лишь рассеянно смотрела на дождливый пейзаж за окном, думая о том, почему она так глупо считала, что если кто-то к ней добр, то это любовь.