Глава 9

Он знает, как справиться с этим... Нет.

Словно под влиянием сильного предчувствия, я вскочил, прежде чем успел подумать, и бросился туда.

— Беги! Скорее!

Аннатар с удивлением обнаружил мое присутствие, а одну руку так и оставил в воздухе — как передняя лапа черного дракона. Пока Аннатар на мгновение отвлекся, его атака уже нависла над его головой.

Не раздумывая, я направил на него палочку: — Петрификус Тоталус!

Десять палочек одновременно извергли лучи толщиной с миску, словно кулак, ударивший черного дракона по морде, заставив его взреветь, потерять равновесие и врезаться в соседнее здание.

В образовавшуюся на несколько секунд брешь я проскользнул под его когтями, похожими на лезвия гильотины, схватил ошарашенного Аннатар и оттолкнул его в сторону.

Когти дракона опустились в дюйме позади меня, и я почувствовал, как меня легко отбросило, словно обломок.

Я ударился головой о стену.

—

В глазах у меня мерцало, как под лампой с нестабильным напряжением, свет и сильная боль сменяли друг друга.

Казалось, рядом что-то черное металось туда-сюда, и я слышал неясные звуки — ах, Китти.

Очень опасно, везде огонь, нельзя ей бегать... подумал я, протягивая руку к ее виляющему хвосту, пытаясь схватить ее.

Мягкая шерсть, которую я коснулся, в тот же миг превратилась в человеческую кожу.

Мой крик заглушил кашель, и теплая жидкость полилась одновременно из горла и со лба. Последнее разорвало и без того затуманенное зрение на несколько несвязанных кусков света и тени.

Черная тень, действительно была черная тень — но это была не крошечная черная кошка Китти, а человек, державший меня за руку.

В ушах у меня гудело от звука его голоса, зовущего мое имя, то приближающегося, то удаляющегося, словно доносящегося из-под воды.

Он вытащил палочку и выстрелил лучом света в небо.

— Подожди... он... сейчас придет...!

Кто?

Последних сил не хватило, чтобы задать этот простой вопрос. В глазах потемнело, и я потерял сознание.

—

— Тельперинкуар, Тельперинкуар... Ты меня слышишь, Тельперинкуар?

Я очнулся, и лицо Аннатар, склонившееся совсем близко, с падающими золотыми волосами, словно луч света, проникло в глаза.

— Ты, ты в порядке? — Он расслабился после напряжения.

— В... — Я отвернулся и сплюнул то, что было во рту, там, где он не мог видеть: — В порядке, лучше, чем думал. Сколько я был без сознания?

— Может, меньше двух минут? По крайней мере, с того момента, как я очнулся, прошло столько времени. Я постарался сделать тебе простую обработку ран. Но я знаю только немного этой магии... и использовал твою палочку.

Аннатар вытащил из кармана сломанную деревянную палочку, нет, волшебную палочку: — Моя палочка только что сломалась.

Палочка, которая теперь торчала у него в кармане, была странно инкрустирована янтарным кошачьим глазом на рукояти. Хотя по сравнению с теми, у которых виден сердечник через прорези, или с теми, которые могут выстреливать электрошокером из металлической рукояти, или с теми, которые полностью лишены формы деревянной палочки, она выглядела гораздо скромнее, но все равно была полна своевольного личного стиля мистера Феанора.

— Тогда возьми эту.

— Не нужно, я верну ее тебе позже.

— Ничего страшного, — сказал я. — Все равно не продастся.

Аннатар натянуто улыбнулся.

Ситуация не изменилась от того, что я закрыл и открыл глаза. Черный дракон все еще был недалеко, и не знаю, показалось мне или нет, но его тело, казалось, стало еще больше — возможно, поэтому он не сразу заметил нас в тени рухнувшей стены, но я не был уверен, что он не заметит нас вообще.

— По твоему опыту, сколько примерно времени потребуется, чтобы кто-нибудь пришел с ним разобраться? — тихо спросил я Аннатар.

— Откуда мне знать? В Министерстве магии есть специальные люди, которые занимаются такими делами. Но сейчас глубокая ночь, и взрослый древесный шершень вдруг появился на Косой аллее...

— Это как если бы позвонить в пожарную часть и сказать, что крыша моего дома сгорела от НЛО.

— Что такое НЛО... Ах, ладно, я сейчас ничего не понимаю, — тихо сказал Аннатар. — Что случилось? Что превратило его в такое?

— Он... изначально не был таким?

Аннатар замер, его лицо из бледного стало синевато-бледным.

— Нет.

Я почувствовал его дрожь, передавшуюся через наши руки, которые неизвестно когда сжались. Я слегка сжал его мягкую ладонь: — Прости.

— Что случилось?

— Потом скажу, нам сначала нужно отойти от него подальше...

Хвост дракона, похожий на кнут, пронесся с ужасным свистом, сбив большой кусок стены с трехэтажного здания рядом.

Аннатар быстро направил палочку вверх и разнес его вдребезги.

Это означало, что вместе с дождем из песка и камней, падающим на нас, на нас устремился и яростный взгляд.

Боль, разлитая по всему телу, мгновенно исчезла без следа. Я вскочил, схватил Аннатар и побежал.

Возможно, мы действительно были единственными двумя дураками на этой улице, которые не переместились. Он не мог найти других объектов для своей ярости и мог только размахивать когтями, преследуя двух малышей, которые вместе весили меньше двух пудов.

Не имея возможности летать, он мог только продвигаться вперед, силой разрушая препятствия, как бульдозер. Места, по которым он проезжал, были погребены под обломками и огнем, что делало его еще более яростным.

Аннатар часто размахивал палочкой, выкрикивая различные заклинания, чтобы отбрасывать падающие сверху предметы.

Я расчищал путь перед собой, но не хватало смелости оглянуться, мог только по грохоту вокруг и огненным языкам, прорезающим воздух, догадываться, до какой степени он разозлился.

В итоге я решил, что лучше не догадываться.

— Нам нужно сначала придумать, как от него оторваться! — Аннатар выплеснул на свою голову струю холодной воды, потушив искры в волосах, и сказал, кашляя.

— Не получится, здесь нет никаких ответвлений!

— Впереди есть дорога направо... Ах, нет, — он быстро с отчаянием отверг свою идею. — Он слишком большой! — Это означало, что повороты для него не имели особого значения.

Теперь было только два способа.

Я задыхался, стараясь не поддаться страху: либо бежать до Дырявого котла, до магловской стороны — я верил, что между Косой аллеей и той стороной есть какой-то барьер, и, возможно, он, как и маглы, не сможет через него пройти.

Или лететь.

Первая мысль вызвала у меня отчаяние, потому что расстояние между нами постоянно сокращалось, и Дырявый котел был для нас дальше, чем ад.

— ...Аннатар! — спросил я без особой надежды. — Мы можем улететь, чтобы оторваться от него?

— Если ты найдешь летающую метлу, то сможем! Я отбивала в команде по квиддичу, у меня есть некоторая уверенность в этом.

— Хорошо, надеюсь, ты не врешь.

— Что ты собираешься делать?!

Я размахивал палочкой во все стороны, куда мог дотянуться, без остановки крича: — Летающая метла, ко мне!

Кто знает, поможет ли это, летающие метлы — обычное транспортное средство для волшебников, но я даже не мог представить, в каком углу Косой аллеи они могут находиться. Знания, которые дал мне мистер Феанор, говорили, что здесь есть магазин товаров для квиддича, но я никогда там не был... Если будет "потом", я постараюсь выходить почаще.

С грустью подумал я, глядя на небо, покрытое густым дымом, и на мгновение мое сердце замерло — что-то действительно летело ко мне.

Тонкий, похожий на стрелу предмет пронесся сквозь огненную завесу и остановился прямо передо мной, чуть не сбив меня с ног, потому что я не успел затормозить.

Аннатар быстро схватил летающую метлу, потянул меня, ошарашенного, и мы взобрались на нее. Он положил мою руку себе на пояс.

— Держись крепче!

Затем, оттолкнувшись ногами от земли, мы поднялись в воздух, следуя изумленному взгляду черного дракона.

—

Непропорционально малый объем мозга черного дракона, возможно, сделал эту сцену для него очень странной. Преследуемая добыча без предупреждения взлетела, взлетела выше, чем он, покинула пылающий ад и оказалась там, куда он даже шею не мог дотянуться.

Он тупо смотрел, словно пораженный.

Ах, получилось.

Когда наши взгляды встретились, в моей голове мелькнул такой вывод. По сравнению с грохотом ветра и крови, одновременно бьющих в мозг, странное ощущение холода, поднявшееся по позвоночнику, казалось, уже не имело значения.

Я выдохнул и прислонился лбом к спине Аннатар.

— Тельперинкуар? Ты в порядке?

Конечно, нет, но я решил солгать.

— Нет, не...

Я не успел договорить, как огненный столб внезапно пронесся мимо наших ног. Аннатар ловко увернулся в сторону.

Я не удержался и слетел с метлы, когда она изменила направление.

— Тельпе! — воскликнул Аннатар, хватая меня за запястье.

Летающая метла на мгновение потеряла равновесие, накренилась и начала падать к земле. Аннатар лежал на метле, правой рукой держа меня, падающего, а левой крепко сжимая древко метлы. После опасного полета по V-образной траектории он силой вернул ее в равновесие.

Огонь черного дракона обрушился сзади, как плотный артиллерийский обстрел.

Я болтался, как брелок для телефона, в промежутках между ветром и огнем.

Сейчас не время для такого спокойствия, но у меня действительно не хватало сил даже на страх. По лицу стекала жидкость, я лизнул ее — это была кровь.

Не спрашивая, я знал, что недавние раны снова открылись от сильного движения. Аннатар не смог их по-настоящему вылечить.

К несчастью, в этот момент дракон тоже быстро...

S3