Глава 4. Избранный зверем

Чжо Синчжоу пробежался пальцами по импровизированной клавиатуре.

— Странный какой-то тип… Ветер и Снег, а дальше… «Недоступно для изучения»?

Бянь Тао, очарованный зверем-хранителем, не сразу отреагировал.

— Я впервые такое вижу. Он что, может менять форму по своему желанию?

Чжо Синчжоу, не особо разговорчивый, всё же ответил:

— Звери ментального типа… могут менять форму. Некоторые другие, особенные звери-хранители тоже.

— Круто!

Бянь Тао уже сталкивался с подобной информацией.

Он инстинктивно протянул руку, чтобы потрогать Черепашку, но Чжо Синчжоу попытался его остановить.

Звери-хранители, даже ментального типа, оставались зверями.

Они относились с враждебностью ко всем, кроме своего укротителя, а некоторые, не слишком послушные, могли даже напасть.

Пушистый комочек Бянь Тао явно относился к непослушным.

Коснувшись Черепашки, Бянь Тао удивлённо произнёс:

— Как желе.

— Кажется, ты ей понравился,

— тихо засмеялся Чжо Синчжоу.

Пушистый комочек, видимо, приревновал Бянь Тао к другому зверю-хранителю.

Он тут же запрыгнул Бянь Тао на вытянутую руку, пытаясь разделить его и Черепашку.

К счастью, у Бянь Тао были сильные руки, и он удержал равновесие.

— Ты что-нибудь знаешь о контрактах?

— спросил Бянь Тао. — Кажется, с моим что-то не так, а наставников нет.

— Подожди, я попрошу Черепашку посмотреть,

— ответил Чжо Синчжоу и просканировал тело Бянь Тао.

Он быстро обнаружил контракт и изучил его.

Чжо Синчжоу был так плотно закутан, что Бянь Тао не мог разглядеть его выражения лица.

Он немного занервничал.

— Твой контракт… он неравноправный. Или, вернее, твой зверь-хранитель слишком властный,

— пробормотал Чжо Синчжоу.

Бянь Тао не понял: неравноправный?

— Ты разговаривал со своим зверем перед заключением контракта? С этим контрактом ты больше не сможешь заключить контракт с другим зверем.

— Странно… такой властный контракт обычно заключают очень сильные звери-хранители.

— Может, это какой-то особый вид?

Бянь Тао, как новичок в этом деле, не понимал, о чём говорит Чжо Синчжоу.

Прежде чем он успел что-то сказать, Чжо Синчжоу продолжил:

— Подожди, я спрошу у своего наставника, может, он знает.

Чжо Синчжоу сделал несколько снимков пушистого комочка.

Вскоре ему позвонил наставник.

Бянь Тао, не зная, о чём они говорят, гладил своего зверя-хранителя.

— Наверное, тебе нужно имя,

— прошептал он.

Каким бы ни был его зверь-хранитель, Бянь Тао не собирался его отвергать.

Существо, в свою очередь, вело себя довольно спокойно, мирно лежа у него на руках.

Но всё это время оно не спускало глаз с Черепашки.

Чжо Синчжоу закончил разговор и повернулся к Бянь Тао:

— Наставник сказал, что такое бывает, но редко.

— Обычно контракт заключается по обоюдному согласию, после обсуждения условий.

— А тебя зверь-хранитель сам выбрал.

— К тому же, у него скверный характер, вот он и воспользовался твоей неопытностью, чтобы навязать тебе эксклюзивный контракт.

— Расторгнуть контракт — дело непростое, особенно для того, кто ещё не стал полноценным укротителем.

— Ты можешь получить травму и потерять способность заключать контракты вообще.

Риск был слишком велик.

Но такой контракт мог ослабить боевую мощь Бянь Тао.

Другие укротители того же ранга имели преимущество в количестве зверей-хранителей.

А пушистый комочек не выглядел особо сильным, скорее всего, это был ещё детёныш.

Бянь Тао и сам всё это понимал.

— Главное — стать укротителем. Если я не смогу заключить другие контракты, то сосредоточусь на тренировках — своих и своего зверя,

— сказал он, опустив глаза.

— Какое же имя ему дать?..

— Хороший у тебя настрой,

— заметил Чжо Синчжоу. — Если будут вопросы… обращайся.

Бянь Тао настороженно посмотрел на него.

— Думаю, нам лучше не видеться слишком часто, чтобы избежать недоразумений.

Чжо Синчжоу достал из-под одежды кулон.

Он был похож на тот, что дед оставил Бянь Тао, но немного отличался.

— Из-за этого?

— спросил Чжо Синчжоу.

Бянь Тао промолчал и направился к выходу.

— На самом деле я не хотел во всё это вмешиваться… но мой дед и твой были закадычными друзьями,

— сказал Чжо Синчжоу.

— Поэтому дед и отправил меня в эту академию — защищать тебя.

— В знак благодарности за то, что твой дед когда-то спас ему жизнь.

Бянь Тао, уже у двери, обернулся.

— Если хочешь отблагодарить моего деда, отблагодари его самого.

Он пропал без вести, но пока нет подтверждения его смерти, есть шанс, что он жив.

Иной мир… тот самый, где был его дед.

Бянь Тао сжал кулаки.

Сейчас главное — стать сильнее.

Тогда он сможет разобраться в том, что случилось с его дедом.

Пушистый комочек, почувствовав перемену в настроении Бянь Тао, издал странный звук: «Я~» — и тут же замолчал, словно не веря, что это был его голос.

Бянь Тао посмотрел на него.

— В таком виде ты вообще можешь драться?

— Тебя ждут адские тренировки.

Существо, казалось, совсем не испугалось.

Когда Бянь Тао вернулся в класс, почти все уже заключили контракты.

Кто-то радовался, кто-то был расстроен.

— Где ты был?

— спросил Гао Цзяхэ, как только Бянь Тао сел за парту. — Преподаватель сказал, что с твоим контрактом что-то не так.

Подошёл и сам преподаватель, чтобы узнать подробности.

Выслушав объяснения, оба сделали задумчивые лица.

Трудно было сказать, хорошо это или плохо.

— Может, он просто пока слабый, а потом вырастет. Обычные звери-хранители не могут так просто менять условия контракта,

— попытался успокоить его преподаватель.

— А почему ты не отправил своего зверя обратно? Держать его постоянно на Ланьсин — нарушение правил. Если он кого-нибудь ранит, ты будешь отвечать.

Бянь Тао огляделся и заметил, что ни у кого из одноклассников рядом нет зверей-хранителей.

Даже Черепашка Чжо Синчжоу была призвана лишь на время.