Глава 11

«Вот же гад!» — ругалась про себя Е Мэн, но, чтобы сохранить жизнь, лишь опустила голову, едва сдерживая саркастическую улыбку. — Я ваш сосуд-подмена.

— Сосуд-подмена? — не поверил он, насмешливо улыбнувшись. — Никогда не видел таких способных сосудов.

Е Мэн молчала, недоумевая.

Ни свет ни заря он явился сюда, словно специально искал ее, чтобы придраться.

Она не понимала, чем провинилась, поэтому снова опустила голову и молча забилась в угол.

Чжунли Цзин посмотрел на нее сверху вниз.

Его голос немного смягчился: — Откуда ты знаешь все то, чему научила Бай Сысы и Цю Буцю?

Е Мэн вдруг поняла, что он слышал ее разговор с Цю Буцю и теперь пришел разбираться.

— Сама придумала, — ответила она, опустив голову.

— И что ты хочешь этим добиться? Спасти учеников Обители Радости? — спросил Чжунли Цзин.

Она промолчала.

— И поможет ли это? — насмешливо спросил он.

Е Мэн резко подняла голову: — Конечно, поможет! Сысы теперь пишет серьезную литературу!

Чжунли Цзин, конечно, не читал писанину Бай Сысы, но бурная реакция Е Мэн его удивила.

— Горбатого могила исправит, — сказал он. — Когда им что-то понадобится, они снова возьмутся за старое.

— Нет, — Е Мэн была уверена в своей подруге. Она верила, что для автора нет большего счастья, чем множество читателей. Бай Сысы уже попробовала вкус успеха, и она не вернется на прежний путь.

— Спорим? — неожиданно предложил он.

Е Мэн опешила, но быстро спросила: — На что?

— Если твоя подруга больше не будет заниматься ерундой, я отпущу тебя на семь дней, — сказал он. Это пари казалось странным, словно он просто искал повод к ней придраться.

Е Мэн посмотрела на камеру и снова опустила голову.

Через некоторое время она тихо сказала: — Хорошо.

*

Выйдя из камеры, Цю Буцю, опасаясь, что Чжунли Цзин передумает, поспешил вниз по склону, не поднимая головы.

Не глядя под ноги, он врезался в девушку. — Цю Буцю, ты как здесь оказался? Почему ты смотришь, куда идешь?!

Он поднял глаза и увидел Бай Сысы.

— Я боялся, что глава секты передумает и снова отправит меня в это… место для саморазвлечения, — сказал Цю Буцю, потирая грудь и оглядываясь.

— Если он тебя отпустил, значит, не передумает, — сказала Бай Сысы. — Где моя подруга? Я только что была в ее комнате, но ее там не было.

— Она в камере, — поспешил ответить Цю Буцю.

— Почему? — нахмурилась Бай Сысы. — Из-за того, что ты поджег крышу его дома?

Он задумался. Кажется, вчера вечером, когда Е Мэн только попала в камеру, они обсуждали этот вопрос.

Но тогда он был слишком взволнован и не очень хорошо помнил ее ответ.

Однако ему было стыдно признаться, что он не знает, поэтому он уклончиво ответил: — Кажется, из-за того, что глава секты обидчивый.

Бай Сысы тут же ухватилась за главное: — Обидчивый? Из-за того, что у него маленький…?

— Нет-нет, — поспешил объяснить Цю Буцю. — Между ними ничего не было. Госпожа Е очень уважает и почитает главу секты. Но глава секты видит в ней только Мэн Тяньци, как он может ответить на ее чувства? Вот он и разозлился и запер ее…

Произнеся эту тираду, Цю Буцю про себя подумал: «Надо же, у меня, оказывается, есть талант к сочинительству!»

— Правда? — с сомнением спросила Бай Сысы.

— Конечно, правда! Ты разве не помнишь, как в прошлый раз глава секты обнимал госпожу Е, и как она на него смотрела? — Цю Буцю так увлекся своим рассказом, что сам начал в него верить. — Когда я уходил, глава секты выглядел очень сердитым…

Он уже придумал продолжение истории, но, подняв глаза, увидел, что Бай Сысы и след простыл.

Бай Сысы уже была у входа в камеру.

Камера Обители Радости находилась под землей, туда можно было попасть через высохший колодец.

Здесь было холодно, одиноко и царила гнетущая атмосфера.

Бай Сысы впервые была здесь. Она стояла у каменной двери камеры, пытаясь проникнуть внутрь своим божественным сознанием.

Но здесь было установлено заклятие, и ее уровень совершенствования был слишком низок, чтобы его преодолеть.

— Мэнмэн, ты здесь? — крикнула она.

Ее голос эхом разнесся по колодцу, но Е Мэн в камере не ответила.

Бай Сысы подумала, что могла бы передать подруге сообщение с помощью талисмана, но потом вспомнила, что у Е Мэн нет духовной силы, и она не сможет его открыть.

Покрутившись у камеры безрезультатно, Бай Сысы решила пойти в задний двор, где жил глава секты.

Не доходя до заднего двора, она услышала сквозь стену чей-то разговор.

Казалось, они обсуждали сосуды.

Судя по голосам, это были глава секты и старейшина Хуан.

— …Все необходимое уже собрано, глава секты. Через семь дней — благоприятный день, можно снова активировать формацию сбора душ, — сказала старейшина Хуан.

— Хорошо, — ответил Чжунли Цзин. — Я еще раз попробую старый метод… — Он уже почувствовал приближение кого-то и, просканировав все своим божественным сознанием, понял, что это Бай Сысы.

Его взгляд блеснул, но он не стал обращать на нее внимания: — Можно использовать номер четыреста пятнадцать.

— У номера четыреста пятнадцать есть духовный корень, но это пятидуховный корень — самый низший. Зачем вам так усложнять, глава секты? — не согласилась старейшина Хуан. — Раз номер двести пять — не госпожа Мэн, можно стереть ее сознание и использовать снова…

Внезапно она почувствовала, что кто-то подслушивает, и выпустила луч света.

Бай Сысы не успела среагировать и отлетела за пределы Обители Радости, упав в озеро в десяти ли от нее.

Вынырнув из воды, она вся дрожала от холода и страха.

Что задумал глава секты? Он хочет уничтожить ее подругу?!

Зная характер Чжунли Цзина, Бай Сысы решила, что это вполне возможно.

Наверняка ее подруга слишком увлеклась своей ролью подмены и разозлила главу секты. Вот же мерзавец!

Она должна спасти свою подругу.

Бай Сысы загнула пальцы — у нее было всего шесть дней, на седьмой день глава секты начнет ритуал.

Она знала, что самый быстрый способ помешать этому…

…

Время летело быстро, и вот уже прошло шесть дней, как Е Мэн находилась в камере.

Все эти дни она ела и спала. Еда, которую приносила Ин Юэ, была довольно вкусной.

Когда она не спала, то молилась, чтобы ее подруга не натворила дел.

Возможно, небеса услышали ее молитвы, потому что шесть дней в Обители Радости было тихо и спокойно.

На седьмой день рано утром она не могла заснуть, сидела на циновке и смотрела в окно на потолке.

Через маленькое окно были видны звезды, мерцающие в ночном небе. Хотя света было мало, но все же лучше, чем ничего.

Ожидание рассвета было мучительным. Е Мэн несколько раз расчесывала волосы пальцами и вытирала лицо рукавом.

После нескольких дней в заточении она уже не была такой привередливой.

Ночь казалась бесконечной. Она уже начала дремать, как вдруг ее разбудил громкий взрыв.

Она подняла голову и увидела фейерверк за окном.

Яркие, разноцветные огни осветили небо.

Е Мэн встала на цыпочки, чтобы лучше видеть.

Снаружи было очень шумно, вспыхивали белые огни, что-то происходило.

Она еще не успела ничего понять, как вдруг каменная дверь камеры распахнулась, и из густого ночного тумана появилась Бай Сысы: — Мэнмэн, Мэнмэн, где ты?

Бай Сысы оглядывалась по сторонам. Е Мэн выглянула из-за двери: — Сысы, я здесь. Глава секты прислал тебя меня освободить?

— Глава секты? — удивилась Бай Сысы, но у нее не было времени объяснять. Она открыла дверь украденным духовным ключом и, схватив Е Мэн за руку, потащила ее за собой: — Бежим!

Е Мэн не понимала, что происходит. Бай Сысы вытащила ее наружу, и в суматохе она увидела десятки заклинателей, атакующих Обитель Радости. Кто-то даже поднял светящийся баннер: «Бай Сысы, ты, подлая женщина, выходи!»

— Ты… решила меня спасти? — спросила Е Мэн.

— Конечно! Зачем бы я еще стала распространять продолжение «Весенних цветов в волшебной вазе» и злить столько важных шишек? — восторженно сказала Бай Сысы. На этот раз она зашла слишком далеко, еще и объявила всем, что Чжунли Цзина нет в секте, поэтому на них и напали.

Е Мэн молчала.

Все кончено, ее пари провалилось в последний день!

Заклятие, наложенное Чжунли Цзином, уже было снято, поэтому Бай Сысы без труда вывела Е Мэн через боковые ворота.

На пустынном холме за Обителью Радости их ждали мужчина и женщина в плащах.

Красивая женщина в белых одеждах выглядела очень хрупкой и беззащитной, она прижималась к мужчине.

Мужчина был высоким и крепким, с темной кожей и двумя рогами на голове.

Он был демоном.

Е Мэн помнила, что писала об этом в своей книге, ведь у Повелителя Демонов Син Чэня тоже были рога.

Увидев их, женщина выскользнула из объятий демона, взмахнула рукавом и мгновенно перенесла всех четверых на пустырь в ста ли отсюда.

— Сестра, это моя опора! Шишка, которая меня крышует! — сказала Бай Сысы.

Е Мэн посмотрела на демона.

— Не он, — Бай Сысы смущенно повернула ее голову в другую сторону. — Это Наньгун Тянь, старейшина Обители Радости, третья по силе на стадии Объединения. Нас вместе называют «Сладкие нити».

— Здравствуйте, — улыбнулась Наньгун Тянь.

— Здравствуйте, — ответила Е Мэн.

— А это заклинатель из города Ю Цюн Чэн, Чжан Хань… моя любовь, — представила Наньгун Тянь демона.

Услышав это, Чжан Хань взял ее за руку, и его глаза наполнились нежностью.

— Сестричка Тянь столько лет скиталась по миру совершенствующихся в одиночестве. Теперь, когда она встретила брата Чжана, я надеюсь, ты будешь хорошо к ней относиться, — сказала Бай Сысы.

— Быть рядом с А Тянь — моя величайшая честь, — ответил Чжан Хань, обнимая Наньгун Тянь. Они нежно прижимались друг к другу.

Почему-то Е Мэн показалось, что в этой атмосфере что-то не так.

Но не успела она ничего сказать, как Наньгун Тянь вдруг подняла голову, и ее плащ взметнулся на ветру: — Бежим, кролик Чжунли идет!