— Ты…
Ни Кун вздохнул: — Считай, что я, Ни Кун, умоляю тебя. Подумай, мне осталось всего несколько десятков лет до смерти. Когда меня не станет, разве детишки Обители Радости не останутся беззащитными? Их могут схватить и использовать как живые котлы…
Чжунли Цзин наконец остановился и, глядя на его бодрый вид, беспомощно сказал: — Ни Кун, триста лет назад ты уже говорил, что скоро умрешь. Небесная Грозовая Скорбь до сих пор тебя не настигла.
— Вот это ожидание и пугает больше всего! — со слезами на глазах ответил Ни Кун. — Если бы мне сказали, когда она придет, я бы не жил в таком страхе.
Чжунли Цзин промолчал.
— Сяо Цзин, если я не ошибаюсь, твоя предопределенная судьбой беда тоже скоро наступит, верно? — вдруг спросил Ни Кун.
Они были знакомы много лет и когда-то вместе знали могущественного мастера искусства предсказания, который предсказал им обоим судьбу.
Он предсказал Чжунли Цзину три испытания. Первое — достижение Стадии Великого Совершенства, преодолев Грозовую Скорбь, — сбылось триста лет назад.
Второе испытание должно было произойти в ближайшие годы.
Мастер также предсказал Ни Куну, что он не сможет прорваться на Стадию Объединения.
Но в то время Ни Кун уже был на Стадии Объединения.
— Да, — не меняясь в лице, ответил Чжунли Цзин. — И что с того? Нужно принимать все как есть.
— Тебе легко говорить, — с обидой сказал Ни Кун. — А я вот не знаю, как умру. Смерть приходит ко всем: от Грозовой Скорби, от старости, или…
Пока он расписывал в красках все возможные варианты своей смерти, Чжунли Цзин вдруг остановился, сел, скрестив ноги, на снегу и начал регулировать дыхание.
Лицо Ни Куна мгновенно стало серьезным: — Что, яд не до конца выведен?
Чжунли Цзин кивнул.
Ни Кун все понял.
Когда Чжунли Цзин триста лет назад проходил Грозовую Скорбь, его тайно отравил коварный враг. Это и было первое испытание, предсказанное мастером.
Но тот человек был действительно силен, и яд до сих пор оставался в теле Чжунли Цзина, время от времени давая о себе знать. Его нужно было постепенно выводить.
— Может, мне сварить для тебя отвар? — предложил Ни Кун.
Чжунли Цзин открыл глаза: — Не нужно ставить условий.
— Хех! Ты меня, Ни Куна, за кого принимаешь? — проворчал Ни Кун и, достав из сумки для хранения котел и несколько редких трав, поставил его на огонь, разожженный с помощью снега.
— Ты полезешь в котел или нет? — поторопил он. Кипящая вода растворила травы, но оставалась прозрачной.
Однако, когда Чжунли Цзин принял свою истинную форму и спокойно прыгнул в котел, вода мгновенно почернела.
— Ты что, кусок угля? Почему такой черный? — удивился Ни Кун.
Чжунли Цзин высунул из воды черную кроличью голову и неторопливо сказал: — Черный и черный, мне все равно. Ни Кун, защищай меня три дня.
— Тебе не все равно, ты же целыми днями щеголяешь в своих белых одеждах, и все девчонки из Обители Радости постоянно спрашивают меня, куда ты пропал, — ворчал Ни Кун, подбрасывая в огонь хворост.
— Хотя… — добавил он, усаживаясь рядом в медитацию, чтобы защищать Чжунли Цзина. — Что-то эта сцена мне знакома…
Прошел день.
На снежной равнине было тихо и спокойно.
Прошел еще один день.
Ни Кун клевал носом, снег усиливался.
На третий день снег прекратился.
Вдали показалась девушка в темно-синем даосском одеянии с потрепанным мечом за спиной.
Она уже месяц шла по снежной равнине и не встретила ни одной живой души.
Увидев впереди огонек, девушка обрадовалась и ускорила шаг.
Подойдя ближе, она увидела старика, который варил что-то в котле.
В животе у девушки заурчало. Старик поднял голову, увидел ее и добродушно улыбнулся: — Девушка, проголодались? Хотите мясного супа?
Он повернулся, и девушка увидела, что было в котле.
Это был не мясной суп, а какая-то черная жижа!
Вздрогнув, девушка прочитала заклинание, и только тогда заметила, что на дне котла плавал живой кролик.
Кролик медленно двигался в котле. Его, видимо, бросили туда живьем, и он вот-вот должен был свариться.
Девушка всегда жалела слабых. Она подняла голову — старик исчез. Вокруг витал лишь слабый демонический дух.
Не раздумывая, девушка выхватила из-за спины потрепанный меч и одним ударом разрубила котел.
Бам!
Вжик! Котел раскололся надвое, черная вода выплеснулась на снег вместе с остатками «овощей».
Черный кролик выкатился на снег и, закрыв глаза, затих.
Девушка тут же дала ему красную пилюлю.
Проглотив пилюлю, кролик быстро открыл глаза.
Девушка не успела обрадоваться, как вдруг увидела, что кролик злобно смотрит на нее!
По какой-то причине взгляд кролика заставил ее почувствовать себя неловко, и она инстинктивно отступила.
Кролик хотел погнаться за ней, но вдруг упал на снег…
…
Чжунли Цзин открыл глаза.
— Почему ты не прогнал ту заклинательницу меча? — ледяным тоном спросил он.
Ни Кун вздохнул: — Ты забыл, что он сказал? Твое второе испытание: сильный снегопад, девушка в темно-синем. Принимай все как есть.
— Принимай все как есть… — Чжунли Цзин на мгновение задумался.
Спустя некоторое время он вдруг сказал: — Ни Кун, я принимаю пост главы Обители Радости.
— Ты… — Ни Кун опешил, а потом вдруг все понял. — Неужели…
Чжунли Цзин опустил глаза: — Ни Кун, эта заклинательница меча непростая.
Сто лет назад Чжунли Цзин и представить себе не мог, что после смерти той девушки в темно-синем он будет так сильно о ней сожалеть.
Она действительно была его испытанием.
Сидя на вершине горы и глядя на бесчисленные звезды, он вспомнил о том маленьком сосуде.
У нее определенно был какой-то секрет.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|