Глава 3

Наступила ночь.

Бай Сысы вела Е Мэн вниз по склону горы.

Чжунли Цзин, как самый нелюбимый «оригинал», не хотел видеть Е Мэн перед глазами.

Поэтому он специально поручил Бай Сысы найти для Е Мэн самое отдаленное от него место в секте.

Луна выглянула из-за туч, освещая лужи на каменных ступенях. Воздух был влажным и прохладным.

За кленовым лесом находилась длинная беседка, увитая глицинией. К востоку от нее располагалось озеро, за которым жили ученики внешней секты.

Бай Сысы пошла к управляющему ученику за ключом, и тот бросил ей большую связку нефритовых табличек.

— Выбирайте любую!

Е Мэн и Бай Сысы переглянулись. В этой ситуации было что-то странное.

В ночной темноте озеро Цзинсинь, расположенное к востоку от беседки с глицинией, казалось черным, как смоль, противоположный берег тонул во мраке.

— Оказывается, все ученики внешней секты ушли, — смущенно сказала Бай Сысы.

Возле комнат учеников Обители Радости висели красные фонари. Зажженный фонарь означал, что комната занята, а отсутствие света — что она пустует.

— Тогда я могу занять лучшую комнату? — радостно спросила Е Мэн.

— Конечно! — ответила Бай Сысы.

Впрочем, даже лучшая комната оставляла желать лучшего.

Под потолком висела паутина, столы, стулья и кровать были перекошены и покрыты толстым слоем пыли.

Бай Сысы нашла для Е Мэн самую большую комнату с лучшим видом из окна и, нахмурившись, сказала: — Я всего несколько лет не была в секте, как Обитель Радости дошла до такого состояния?

Пламя масляной лампы слегка колыхнулось. Бай Сысы взмахнула рукой, и сломанные столы и стулья восстановились, пыль исчезла.

Затем она достала из сумки для хранения постельные принадлежности и занавески и вместе с Е Мэн застелила кровать.

Хотя Е Мэн и была автором этой истории, она ничего не знала об упадке Обители Радости.

Впрочем, это, вероятно, было связано с тем, что Чжунли Цзин был одержим воскрешением Мэн Тяньци и не занимался делами секты.

Подумав об этом, Е Мэн почувствовала себя виноватой и, немного поколебавшись, спросила: — Сысы, что произошло в мире совершенствующихся после смерти Мэн Тяньци?

Услышав имя Мэн Тяньци, Бай Сысы на мгновение задумалась, а потом вспомнила, что они не один и тот же человек: — Сестра, я так и не узнала твоего имени.

— Е Мэн.

— А, Мэнмэн, — ласково произнесла Бай Сысы. У девушки такое красивое имя, почему глава секты все время называет ее «двести пятьдесят»?

Мысль о главе секты вызвала у Бай Сысы недовольство, но она должна была рассказать обо всем своей сестре.

— Мэнмэн, послушай, что произошло за эти десять лет…

Из рассказа Бай Сысы Е Мэн узнала о событиях, которые произошли в мире совершенствующихся после смерти Мэн Тяньци, о событиях, которые она сама не описывала.

После гибели Мэн Тяньци конфликт между праведными сектами во главе со школой Бескрайний Меч и демоническими землями во главе с Мо Цзунь Син Чэнем обострился.

Каждый год они сражались, и каждый год гибло множество заклинателей и простых людей.

Мо Цзунь Син Чэнь появился совсем недавно. По слухам, он был кровожадным убийцей, демоном, которого все должны были уничтожить.

Говорили также, что он тоже любил Мэн Тяньци.

Но больше всех Мэн Тяньци любил не Син Чэнь и не безумец Чжунли Цзин, а ее учитель, Цзянь Цзунь Чань И.

Говорили, что после смерти своей ученицы он за одну ночь поседел и поклялся в вечной вражде с демоническими землями.

Е Мэн слушала, чувствуя замешательство и… гнев.

Кто посмел изменить ее сюжет?!

— Как жаль, что Мэн Тяньци погибла, — вздохнула Бай Сысы. — Если бы она была жива, возможно, всего этого бы не случилось.

Е Мэн, никудышный автор, почувствовала стыд и опустила голову.

Бай Сысы, решив, что Е Мэн расстроилась, поспешила утешить ее: — Не расстраивайся, Мэнмэн, ты не виновата. Это наш никчемный глава секты создал тебя. Даже не знаю, что с ним случилось. Говорят, он почти не общался с Мэн Тяньци, так почему же он так убивается по ней?

Е Мэн не знала, что ответить. Настоящее сожаление испытывала она сама.

Она сожалела, что написала такую трагичную историю.

Сожалела, что подвергла таким мучениям Мэн Тяньци и многих других.

Из-за нее началась война между людьми и демонами, и люди страдали.

Но теперь, когда все случилось, сожаления были бесполезны.

Если бы она была достаточно сильна, она, возможно, смогла бы изменить финал этой истории.

Как автор, она знала, где в этом мире находятся сокровища, которые могли бы помочь ей быстро стать сильнее.

Конечно, сначала ей нужно было обрести свободу.

— Не злись на главу секты, он ненормальный, — прошептала Бай Сысы, наклонившись к Е Мэн. — У него пунктик, он все делает по правилам, состоящим из трех пунктов, поэтому мы зовем его «Чжунли-три». Знает, что поступает плохо, и все равно делает, хм!

Е Мэн промолчала.

Этот безумный персонаж точно не был ее творением!

*

На вершине горы Чжунли Цзин в белых одеждах сидел, скрестив ноги, перед алтарем и, глядя на формацию, погрузился в раздумья.

Что случилось с древней формацией сбора души?

Почему она привлекла другую душу, которая к тому же обладает воспоминаниями Мэн Тяньци?

Образ хитрой девушки все еще стоял у него перед глазами. Хотя она и выглядела точь-в-точь как Мэн Тяньци, их характеры были совершенно разными.

В тот год, когда он впервые встретил Мэн Тяньци, она действительно была в котле.

Воспоминания Чжунли Цзина уносили его в прошлое, в котором был снег и старый друг.

Время повернулось вспять, на сто лет назад.

Шел сильный снег.

Снежинки кружились в воздухе, покрывая белым ковром весь лес.

Чжунли Цзин шел по лесу. На нем были белая нефритовая корона и белые одежды, его глаза сияли, как звезды, а кожа была белой, как снег.

Рядом с ним шел старец с белой бородой и белыми волосами, его движения были легкими и быстрыми.

С румянцем на лице он говорил Чжунли Цзину: — Послушай меня, тебе стоит стать главой Обители Радости. Ты же не можешь найти смысл в совершенствовании? Подумай, стать главой секты очень поможет тебе в поисках смысла и достижении новых уровней…

Сапоги скрипели по снегу. Чжунли Цзин, глядя перед собой, ответил: — Не стану. Терпеть не могу заниматься такими делами.

— Хех! — повысил голос старец. — Ты станешь главой секты! Будешь управлять всеми, тебе не придется заниматься мелочами! К тому же, ты же когда-то читал все наши священные писания в Обители Радости!

— Я же сказал, что не буду использовать методы Обители Радости. Если воспользуюсь ими, буду в вашем распоряжении.