Свет Конца Света (Часть 2)

«Свет Конца Света» изначально был скульптурой. Оригинал произвел фурор, а эта копия, хоть и являлась всего лишь картиной, была ценным приобретением, которое директору У досталось с большим трудом.

Чтобы продемонстрировать свой изысканный вкус, он изменил всю обстановку кабинета, чтобы она соответствовала картине. Он даже покрасил всю стену в темный цвет, чтобы подчеркнуть изящество и красоту металлической сферы.

Из-за этого весь кабинет стал темным и мрачным, создавая гнетущую атмосферу.

Кани не знала, что в этот момент пробирка с образцом, который она сделала и передала Мао Ланьлань, лежала на столе в кабинете директора.

Жидкость в маленькой пробирке была прозрачной и чистой, словно нетронутая пылью.

Четыре пары глаз смотрели на нее сверху вниз.

Директор У Вэйэнь кашлянул пару раз, собираясь заговорить.

Он был полным и коренастым, и в кожаном кресле выглядел довольно громоздко. Глядя на высокого, статного Чан Яня в военной форме, он чувствовал себя неловко, ерзал на месте и наконец повернулся к Ду Кайвэню, с которым ему было комфортнее.

— Она сказала, что провела испытания на людях? — спросил он, его губы были плотно сжаты, морщины в уголках рта казались особенно жесткими.

— Скорее всего, это ложь, — спокойно ответил Ду Кайвэнь, стоявший рядом.

У Вэйэнь кивнул.

Выдумать какую-то небылицу, чтобы Экзаменатор пришел спасать их — такой трюк не мог его обмануть.

Но сейчас ему было не до проделок Кани. Видя, как Чан Янь, опустив глаза, сидит с безразличным видом, У Вэйэнь, боясь неловкого молчания, поспешно обратился к Ду Кайвэню:

— Ты уверен, что образец не заражен? На всякий случай, перед тем как отправить его в Научно-исследовательскую группу, нужно провести еще одну дезинфекцию…

— А я разве просил проводить дезинфекцию? — прервал его чей-то голос, донесшийся из-за стола.

Голос был тихим, но тон — высокомерным. У Вэйэнь вздрогнул и испуганно обернулся.

Говорил экран перед ним. На нем появилось размытое изображение человека, лицо которого было скрыто в тени.

В глазах У Вэйэня мелькнули страх и почтение. Он поспешно заговорил, стараясь выглядеть услужливо:

— Простите, я неправильно понял… Вирусный образец не был особо опасным, он использовался в эксперименте только для наблюдения за изменениями в клетках. Вы хотите сохранить образец?

Он смиренно ждал ответа, но человек на экране проигнорировал его.

После тягостного молчания темная фигура наконец заговорила, обращаясь к Чан Яню:

— Командующий Чан, вы только что видели Кани?

— Видел, — коротко ответил Чан Янь. У него был прямой нос, полные губы, а голос — низкий и бархатистый.

Его ответ был кратким и спокойным. Ду Кайвэнь, стоявший рядом, покрылся холодным потом.

То, что Чан Янь вошел в заблокированный лабораторный корпус и случайно столкнулся с выбегающей Кани, было совершенно непредвиденным. Он сам только что вернулся, быстро уладив ситуацию, и ни один робот в Тринадцатом институте не успел сообщить об этом… Так откуда же об этом узнал человек на экране?

— Видели? Отлично… — темная фигура, казалось, была очень заинтересована. — И что вы думаете? Она может быть той, кого мы ищем?

— Разница в возрасте слишком велика, и телосложение не совпадает, — без колебаний ответил Чан Янь.

— Кто знает, — протянул голос на экране. — Возможно, в вашем институте есть какие-то особые технологии, позволяющие скрывать истинный возраст? — он насмешливо повернулся к У Вэйэню. Тот вздрогнул и хотел было поклониться и начать объяснять, но человек на экране, не обращая на него внимания, снова повернулся к Чан Яню и спокойно, но с угрозой в голосе спросил: — Командующий Чан, вашим наблюдениям можно доверять? Я могу на вас положиться?

Он говорил медленно, и тон его был довольно дружелюбным, но по спине У Вэйэня пробежал холодок, и волосы на голове встали дыбом.

«Какой ужас».

Он вдруг обрадовался, что сидит, иначе ноги бы подкосились, и он упал бы прямо на пол, опозорившись перед всеми.

Чан Янь же оставался совершенно невозмутимым. Он стоял прямо, с гордым и холодным выражением лица. Настоящий гвардеец, способный сохранять спокойствие и самообладание в любой ситуации.

Он немного подумал и, вместо ответа, задал встречный вопрос:

— А вы верите в это пророчество?

…Что за самоубийственный вопрос?!

«Умоляю, замолчи! Я еще хочу пожить!», — в ужасе подумал У Вэйэнь.

— Командующий Чан! — воскликнул он. — Вы… вы, наверное, давно не были здесь. Как вы можете так разговаривать с боссом Шэнем?..

— Ничего страшного, ничего страшного, — рассмеялся голос на экране. — Командующий Чан всегда был таким прямолинейным, мне это даже нравится. — Он взмахнул рукой, тонкие пальцы скользнули по экрану, и он со вздохом добавил: — Если честно, я тоже не очень верю.

Он улыбался, но температура в кабинете упала на восемь градусов. Ду Кайвэнь, стоявший в стороне и не участвовавший в разговоре, почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Он с трудом сдержался, чтобы не задрожать.

— А… вы не верите… И что вы собираетесь с ней делать? — запинаясь, спросил У Вэйэнь. Он не понимал, что происходит, но должен был что-то сказать. — Мы долго наблюдали за ней, но до сих пор нет никаких доказательств того, что она связана с этим пророчеством, и никаких признаков «пробуждения»… На самом деле, эта студентка ничем не примечательна, даже оценки у нее не самые…

— Да, судя по времени, она уже должна была пробудиться, — небрежно произнес голос на экране, разглядывая свои ногти. Он поднес руку к губам и легонько подул на пальцы. — На самом деле, неважно, она это или нет. В этом мире не нужны спасители. И мне они не нужны.

У Вэйэнь потерял дар речи. Ду Кайвэнь, стоявший позади, почтительно произнес:

— Вы правы.

— Если не нужны, зачем её держать? — спросил голос.

Все замерли. Голос на экране был мягким и вкрадчивым, словно шелест ядовитой змеи:

— Чтобы обрести вечное счастье, нужно держать всё под контролем… Спасительница? Ха-ха, если она будет в моей власти, разве не будет она «спасать» мир по моей воле?

В его словах был скрытый смысл. К счастью, Ду Кайвэнь сразу понял, что от него требуется, и слегка поклонился:

— Я все устрою, не беспокойтесь. За всеми, кого вы подозревали, установлено наблюдение. Вот, смотрите.

Он махнул рукой, и к ним подошел Патрульный. Черный, с двумя красными точками на «голове», которые дважды мигнули, а затем на месте «лица» загорелся небольшой экран размером примерно десять на десять сантиметров.

На экране появилось бледное, спокойное лицо девушки. У нее были красивые черты лица, но вид у нее был какой-то испуганный. Заметив камеру, она испуганно посмотрела в объектив.

С такого ракурса казалось, что лицо девушки прикреплено к телу робота, это сочетание человеческого и механического выглядело очень жутко.

Чан Янь нахмурился, на его лице появилось выражение отвращения, но он промолчал.

— Объект обнаружен, — произнес Патрульный сухим, безжизненным голосом. — Приказ: начать управление?

Глаза Ду Кайвэня были скрыты за стеклами очков, так что выражение его лица было не видно. На глазах у директора, командующего Чана и человека на экране он нажал кнопку «Да».

[Сейчас 7-й год 38-го периода холодов, 25 октября, 20:00.]

[Период холодов наступил. Всем студентам немедленно перейти в спящий режим.]

Сигнал тревоги Патрульного снова раздался по всему институту, но на этот раз ему не нужно было патрулировать коридоры.

Холодная ночная мгла опустилась на Тринадцатый институт.