005 Прошлая пыль развеяна

005 Прошлая пыль развеяна

В отличие от изящных павильонов, беседок и извилистых галерей перед главным залом, Задняя гора была пустынной и холодной. Ее вершина была покрыта белоснежным снегом, который никогда не таял.

Секта Тяньсинь Цзун была построена на горе, на большой высоте. Залы и жилища учеников, защищенные горным массивом, были идеальным местом для тренировок и проживания, а пейзажи вокруг были живописными.

На Задней горе находился Пик Самоанализа, который использовался для наказания учеников, поэтому условия там были суровыми.

Задняя гора и главная вершина были соединены лишь узким, ветхим веревочным мостом. Вокруг него было установлено ограничение, запрещающее использование магических артефактов или полет на мече. Чтобы пересечь его, нужно было использовать самый простой способ.

В ущелье дул пронизывающий ветер, раскачивая веревочный мост из стороны в сторону.

Цзи Нинъюй шла вдоль края моста, пробираясь сквозь ледяной воздух и бурлящее море облаков.

Как только она ступила на Заднюю гору, ветер и мгла мгновенно стихли. Поднялся белый туман, сквозь который виднелись искривленные стволы древних деревьев. На небе висело кроваво-красное солнце, освещая бескрайние снежные просторы.

Цзи Нинъюй хорошо знала эту дорогу. Она проходила по ней трижды, каждый раз, чтобы найти Е Синчжоу.

Тогда, узнав, что Е Синчжоу был схвачен той компанией и доставлен на Заднюю гору, а его жетон был украден, Цзи Нинъюй ликовала. Она, приподняв брови, одобрительно восклицала, на время забыв даже о похищении Бай Юань-Юань.

Забрав жетон Е Синчжоу, она поспешила на Заднюю гору, ее шаги были полны радостного возбуждения.

Та компания не обманула, сказав, что «схватила» его. Они использовали артефакт низкого уровня, подавляющий духовную энергию, чтобы крепко привязать Е Синчжоу к стволу дерева на краю обрыва на Задней горе.

Цзи Нинъюй знала эту веревку — чем больше пытаешься вырваться, используя духовную энергию, тем туже она затягивается.

Те люди, опасаясь, что Е Синчжоу сбежит, связали его так крепко, что веревка врезалась в тело.

Цзи Нинъюй едва сдерживала себя, чтобы не подбежать к нему сразу, но боялась, что Е Синчжоу заметит ее нетерпение, и это покажет, как сильно она о нем беспокоится.

Она нарочно остановилась неподалеку, чтобы успокоиться, и лишь затем, неспешно подойдя к нему, заложила руки за спину.

Она держала в руке жетон и, хвастаясь, помахала им перед лицом Е Синчжоу:

— О, неужели это тот самый, которого называют самым выдающимся и талантливым мечником в мире? Почему же он связан здесь, как собака, в таком жалком виде?

Е Синчжоу действительно выглядел неряшливо: волосы на лбу были покрыты пылью, на голове — опавшие листья, а одежда и рукава были в потертостях.

Но он оставался невозмутимым. Увидев Цзи Нинъюй, он лишь внимательно посмотрел на нее своими ясными глазами, не говоря ни слова.

Цзи Нинъюй это не понравилось. Она нахмурилась и сердито спросила:

— Что смотришь? Не смей так на меня смотреть, иначе я тебе глаза выколю… Эй!

Ее грубый тон резко изменился на полукрик.

Е Синчжоу каким-то образом освободился от веревок и протянул руку к стоящей перед ним Цзи Нинъюй.

В тот момент Цзи Нинъюй испугалась, и в ее голове пронеслось множество мыслей.

Она подумала: «Все, конец. Неужели Е Синчжоу собирается меня ударить?»

Хотя он пришел в секту позже, Цзи Нинъюй уже уступала ему в совершенствовании, и если бы они подрались, исход был бы предрешен.

Но… как он смеет?!

Видя, как Е Синчжоу протягивает к ней руку, Цзи Нинъюй почувствовала, как бешено колотится ее сердце. Она застыла на месте, не смея пошевелиться.

Ожидаемой боли не последовало. Рука Е Синчжоу не коснулась ее, а лишь ловко выхватила из ее рук жетон.

Придя в себя, Цзи Нинъюй не знала, на кого злиться больше — на себя или на Е Синчжоу. Она резко оттолкнула его и убежала.

Переродившись, Цзи Нинъюй знала, насколько сильным станет Е Синчжоу в будущем, и, испытав смерть, стала более осторожной, чем раньше.

На этот раз она не стала говорить лишних слов и просто развязала веревки на Е Синчжоу.

Они стояли лицом к лицу, глядя друг другу в глаза, но долгое время не могли произнести ни слова.

Цзи Нинъюй, запинаясь, гордо подняла подбородок, не забывая о цели своего визита:

— Эй, Е Синчжоу, запомни, это я тебя спасла.

Е Синчжоу ответил ей.

Что же он сказал?

Цзи Нинъюй медленно остановилась, хруст снега под ее ногами стих, воспоминания замерли.

Холодный ветер коснулся ее висков — легкий и прохладный.

Казалось… она не могла вспомнить точно.

В конце концов, это была еще одна короткая и бессмысленная жизнь Цзи Нинъюй.

Цзи Нинъюй снова пошла по снегу.

Она шла медленно, но уверенно, опустив голову и шаг за шагом приближаясь к Е Синчжоу, крепко связанному с деревом.

Е Синчжоу был беден и неприхотлив. Даже те небольшие деньги, что у него были, он тратил на починку своего меча. Поэтому, несмотря на то, что он был учеником главы секты, жил он небогато.

В шестнадцать-семнадцать лет юноши быстро растут, и Е Синчжоу не был исключением.

Форма ученика Тяньсинь Цзун, которую выдавали в начале года, уже была ему немного тесновата, а рукава от частых стирок приобрели сероватый оттенок.

Е Синчжоу перед ней немного отличался от того, которого она помнила.

Позже, пройдя множество испытаний, Е Синчжоу превратился в юношу, способного противостоять любым невзгодам, — честного, прямого и невозмутимого.

Сейчас же Е Синчжоу был еще молод, и, несмотря на свою немногословность, не мог скрыть юношеской неловкости.

Увидев приближающуюся Цзи Нинъюй, он замер.

Он слегка дернул запястьями, пытаясь освободиться от веревок.

Цзи Нинъюй, почувствовав его движения, необъяснимым образом протянула руку и развязала веревки.

Веревка упала на землю, и взгляд Цзи Нинъюй последовал за ней.

Она опустила глаза и так и не подняла их, чтобы посмотреть на Е Синчжоу.

Е Синчжоу наклонился и поднял веревку.

Взгляд Цзи Нинъюй метнулся в сторону и рядом с веревкой она увидела брошенный меч Е Синчжоу.

В то время он еще не пользовался своим легендарным мечом «Цзянь Чжутянь», способным потрясти небеса, а носил обычный меч длиной около метра, взятый из хранилища оружия Тяньсинь Цзун.

Она тоже наклонилась и, подняв брошенный меч, держала его в руке, не двигаясь.

Ветер слегка шевелил пряди волос у них над головами, заставляя их соприкасаться, словно крылья стрекозы, касающиеся воды.

Цзи Нинъюй и Е Синчжоу были как персонажи из разных глав одной книги. Хотя они появлялись на одном и том же свитке, их разделял корешок — так близко, yet so far.

Спустя некоторое время Е Синчжоу, смотав веревку, протянул ее Цзи Нинъюй.

Вероятно, от долгого пребывания на холодном ветру его голос был хриплым, словно шелест пальцев по сухой коре дерева.

— Я знаю, что это была не ты.

Цзи Нинъюй подняла голову и встретилась взглядом с Е Синчжоу.

У него были узкие глаза, тонкие брови и длинные ресницы.

В отличие от гордого и надменного Цзян Синъяня, взгляд Е Синчжоу был холодным и отстраненным. В сочетании с его немногословностью это создавало впечатление, что с ним трудно общаться.

Цзи Нинъюй знала, что это не так.

В тот момент, когда их взгляды встретились, она увидела в его глазах бушующее море с приливами и отливами, нескончаемый поток демонических зверей.

В глубине диких джунглей таились неизвестные сокровища и наследие, миражи гор Куньлунь были туманными и эфемерными, словно сон. Е Синчжоу верхом на гигантском звере рассекал облака и волны, беззаботная улыбка Бай Юань-Юань и хмурое лицо Цзян Синъяня.

Бесчисленные воспоминания об их совместных приключениях пронеслись в ее голове, и в конце концов… остановились на остром кончике меча, покрытом странными рунами.

Она почувствовала ноющую боль в груди.

Видя, что Цзи Нинъюй молчит, Е Синчжоу снова протянул ей веревку. Внезапно он услышал ее тихий вопрос:

— Почему?

Ее голос был тихим, как тающий снег ранней весной, бесследно растворяясь в воздухе.

Опасаясь, что ему послышалось, Е Синчжоу нахмурился и переспросил:

— Что?

Затем он увидел, как Цзи Нинъюй подняла голову и мягко улыбнулась ему.

Когда она улыбнулась, тысячи персиковых цветов распустились на ее губах, и яркий солнечный свет хлынул на них.

Темные зрачки Е Синчжоу сузились.

В следующее мгновение Цзи Нинъюй схватила его меч и вонзила острое лезвие ему в грудь.