Глава 20. Небесное лезвие

Ранним утром Цинь Бухуэй стоял во внутреннем дворе кузницы, внимательно разглядывая меч, который держал в руках.

Меч был длиной в три чи и восемь цуней (примерно 127 см). Лезвие, блестящее, как зеркало, было покрыто причудливыми узорами. Острие излучало холодный, завораживающий блеск, свидетельствуя о невероятной остроте.

Учитывая нечеловеческую силу Цинь Бухуэя, меч был сделан значительно тяжелее обычного оружия — он весил двадцать один цзинь и три ляна (примерно 10,6 кг).

Лезвие было шириной около трёх пальцев у основания и постепенно сужалось к острию, где его ширина составляла всего два пальца.

Рукоять и ножны были чёрными, а латунные украшения придавали мечу сдержанный и старинный вид.

С момента окончания работы над мечом прошло восемь дней. Вчера, после шести дней и ночей непрерывного труда, кузнец и Цинь Бухуэй, обессиленные, заснули крепким сном.

Только сегодня утром Цинь Бухуэй смог, наконец, как следует рассмотреть свой новый меч.

— Ну как, доволен моей работой? — раздался рядом голос Лу Фэна.

— Ваше мастерство безупречно, мастер Лу. Я как раз собирался поблагодарить вас,— с улыбкой ответил Цинь Бухуэй.

— Это я должен благодарить тебя, молодой герой,— сказал Лу Фэн, качая головой. — Для кузнеца нет большей радости, чем создать совершенное оружие. Если бы не ты и этот редчайший материал, моя мечта так и осталась бы мечтой.

— В таком случае, позвольте мне поздравить вас с исполнением вашей мечты,— сказал Цинь Бухуэй.

— Ха-ха! И я поздравляю тебя с этим великолепным мечом! Он станет твоим верным помощником и принесёт тебе славу в мире боевых искусств! — сказал Лу Фэн.

После обмена любезностями Лу Фэн вдруг сказал: — Такой прекрасный меч должен иметь имя.

— Вы правы. Раз уж вы его выковали, то и имя должны выбрать вы,— сказал Цинь Бухуэй.

— Нет, это твоё оружие, и имя ему должен дать ты. Я не буду вмешиваться,— ответил Лу Фэн, махнув рукой.

Цинь Бухуэй нахмурился, перебирая в уме различные варианты. «Назвать его «Бесподобный»? Нет, не подходит. Какой же он «бесподобный», если не превращается в инвалидное кресло?»

Вспомнив, что меч сделан из «Небесного звёздного металла», Цинь Бухуэй воскликнул: — Пусть будет «Небесное лезвие» (Тяньжэнь)!

— Тяньжэнь? — Лу Фэн, услышав это название, задумался на мгновение, а затем улыбнулся. — Отлично! «Небесное лезвие» — лезвие, созданное из небесного металла, лезвие, острое, как небесная кара! Прекрасное имя!

Услышав объяснение Лу Фэна, Цинь Бухуэй подумал: «Ничего себе, какая у него фантазия!»

— Кстати, у нас осталось немного «Небесного звёздного металла». Что ты собираешься с ним делать? — спросил Лу Фэн.

— У меня есть идея. Не могли бы вы, мастер Лу, выковать ещё два меча, используя этот металл в качестве добавки? — спросил Цинь Бухуэй.

— Без проблем! Считайте, что дело сделано! — ответил Лу Фэн.

Два дня спустя Цинь Бухуэй стоял у входа в кузницу с «Небесным лезвием» в руке и футляром для мечей за спиной, прощаясь с Лу Фэном.

— Благодарю вас за гостеприимство, мастер Лу. Мне пора возвращаться,— сказал Цинь Бухуэй.

— Заходите в гости, молодой герой, когда будете в городе. Всегда рад поболтать,— ответил Лу Фэн.

— Обязательно. Я многому у вас научился,— сказал Цинь Бухуэй. Эта поездка в кузницу принесла ему немало пользы.

Помимо нового меча, он заметил, что за эти шесть дней непрерывной работы его Ци стала ещё чище, а контроль над ней — значительно лучше.

Эта мысль натолкнула его на новую идею.

На тренировочной площадке пика Юйнюйфэн горы Хуашань ученики, как обычно, тренировались. — Папа! Мама! Дядя вернулся! — радостно закричала Юэ Линшань.

Юэ Буцюнь и Нин Чжунцзэ посмотрели в сторону ворот и увидели Цинь Бухуэя, неторопливо направляющегося к площадке.

— Старший брат! Старшая сестра! Ловите подарки! — крикнул Цинь Бухуэй и, не дожидаясь ответа, бросил им футляр с мечами.

Футляр с треском разлетелся в воздухе, и два меча полетели прямо в Юэ Буцюня и Нин Чжунцзэ.

Они ловко поймали мечи.

Юэ Буцюнь и Нин Чжунцзэ внимательно рассмотрели мечи. Они были одинаковыми, только меч Нин Чжунцзэ был немного меньше.

Вынув мечи из ножен, они увидели на лезвиях надписи: «Благородный муж» и «Благородная дева». Обменявшись взглядами, они начали демонстрировать свои техники меча.

Тренировочная площадка наполнилась блеском мечей. Супруги, много лет тренировавшиеся вместе, двигались синхронно, словно одно целое.

— Ну как, понравился мой подарок? — спросил Цинь Бухуэй, наблюдая за ними.

— Отличные мечи, младший брат! — хором ответили Юэ Буцюнь и Нин Чжунцзэ, останавливаясь.

— Что-то мне подсказывает, что вы меня обманываете,— сказал Цинь Бухуэй, скривившись.

— Что ты, младший брат! Как мы можем? Взгляни в мои честные глаза! — сказала Нин Чжунцзэ с самым невинным видом.

— В следующий раз, старшая сестра, постарайся скрыть свою злорадную улыбку. Так будет убедительнее,— сказал Цинь Бухуэй, закатив глаза.

— Хватит вам препираться,— сказал Юэ Буцюнь. — Младший брат, откуда у тебя эти мечи?

— После того, как мой Тяньжэнь был готов, осталось немного металла. Я подумал, что у моих дорогих старшего брата и старшей сестры нет достойного оружия, и попросил мастера Лу добавить ещё материала и выковать для вас пару мечей. Нравятся? Конечно, из-за нехватки «Небесного звёздного металла» они уступают Тяньжэню, но, надеюсь, вы не будете на меня в обиде,— ответил Цинь Бухуэй.

— Не стоит благодарностей, младший брат. Эти мечи — настоящее сокровище. Любой мастер был бы счастлив обладать таким оружием. Мы с твоей старшей сестрой очень довольны,— сказал Юэ Буцюнь.

— Старший брат прав. Меч великолепен, младший брат. Спасибо тебе,— добавила Нин Чжунцзэ.

— Дядя, а где ваш Тяньжэнь? Покажите нам! — попросил Линху Чун.

— Ишь, какой любопытный! На, держи. Только смотри, не порежься,— сказал Цинь Бухуэй, протягивая меч Линху Чуну.

Линху Чун взял меч и почувствовал его тяжесть. — Ух ты, дядя, какой он тяжёлый!

Он вынул меч из ножен. Раздался звон, и все увидели яркую вспышку.

Глядя на восхищённые лица учеников, Цинь Бухуэй спросил: — Завидуете?

— Да! — хором ответили ученики.

— Хотите такие же?

— Хотим!

— Помните, как я учил вас, что всего нужно добиваться своим трудом?

— Помним.

— Вот и отлично. Если хотите хорошие мечи, придётся потрудиться. Я договорился с мастером Лу. Если вы проработаете у него три месяца бесплатно, он выкует для каждого из вас личный меч.

— Ура! Спасибо, младший дядя! — закричали ученики.

Глядя на ликующих учеников, Цинь Бухуэй про себя усмехнулся: «Радуйтесь, радуйтесь. Думаете, работа в кузнице — это лёгкое дело? Скоро вы узнаете, что такое настоящий труд».

В кабинете Юсобувэйсюань…

— Что ты задумал, младший брат? — спросила Нин Чжунцзэ, не понимая его поступка.

— Работа в кузнице не только закалит их характер, но и поможет им очистить свою Ци и улучшить контроль над ней,— ответил Цинь Бухуэй.

— Эх,— вздохнул Юэ Буцюнь,— ты, как дядя, заботишься о них больше, чем я, как учитель. Мне стыдно.