Глава 8. Съезд пяти школ

Пятнадцатое августа, Праздник Середины осени.

Благоприятный день для жертвоприношений и поминовения усопших.

Неблагоприятный день для открытия бизнеса и земляных работ.

В день Праздника Середины осени главы пяти школ меча собрались на горе Суншань в храме Чжунцзи чаньюань для проведения съезда.

В главном зале школа Суншань, как принимающая сторона и инициатор съезда, естественно, заняла главное место. Остальные четыре школы расположились по обе стороны.

Слева сидели два даоса из школы Тайшань: Тяньмэнь и Тяньсун, а также три монахини из Северной Хэншань: Динцзин, Динъи и Динсянь.

Справа находились представители Западной Хуашань — Юэ Буцюнь и Цинь Бухуэй, и Южной Хэншань — Мо Да и Лю Чжэнфэн.

Съезд начался с приветственной речи Цзо Лэнчаня: — Сегодняшнее собрание глав пяти школ меча на горе Суншань — поистине редкое и знаменательное событие. Наша школа безмерно гордится оказанной ей честью. Прошу простить мою неуклюжесть, позвольте мне предложить вам чаю вместо вина. — С этими словами он поднял чашку и выпил её до дна.

Цинь Бухуэй ожидал, что после вступительного слова Цзо Лэнчань сразу перейдёт к вопросу объединения школ. Однако почти час главы школ обсуждали распределение ресурсов и сфер влияния на своих территориях.

Цинь Бухуэя, который в прошлой жизни не любил даже новости смотреть, эти разговоры совсем не интересовали.

Скучающий Цинь Бухуэй прослушал ещё полчаса прений, прежде чем главы школ, наконец, подвели итоги и объявили перерыв.

После обеда съезд продолжился. Обменявшись несколькими ничего не значащими фразами, Цзо Лэнчань вдруг сказал: — На самом деле, помимо укрепления дружеских связей между пятью школами, у меня есть ещё одно небольшое предложение.

«Наконец-то начинается самое интересное»,— подумал Цинь Бухуэй.

— Говорите прямо, брат Цзо, не стесняйтесь,— сказал Тяньмэнь из школы Тайшань.

Видя такую поддержку, Цзо Лэнчань с улыбкой ответил: — Брат Тяньмэнь, вы всегда прямолинейны. Что ж, тогда я не буду ходить вокруг да около. По правде говоря, я пригласил вас сюда, чтобы обсудить вопрос противостояния секте Солнца и Луны.

При упоминании секты Солнца и Луны атмосфера в зале мгновенно стала напряжённой. Главы школ обменялись взглядами. Цзо Лэнчань продолжил: — В последние годы секта Солнца и Луны набирает силу, сея хаос и беззаконие в мире боевых искусств. Многие благородные воины были убиты, другие предпочли уединение, а третьи и вовсе подчинились их власти. Согласно моим источникам, секта Солнца и Луны нацелилась на пять школ меча, стремясь уничтожить оплот праведности в мире боевых искусств.

Цинь Бухуэй и Юэ Буцюнь переглянулись. «Вот и показал лис свой хвост»,— подумали они.

Вспыльчивый Тяньмэнь воскликнул: — Пусть этот злодей Жэнь Восин и обладает непревзойдённым мастерством, но если он посмеет напасть на Тайшань, я и мои ученики будем сражаться до последнего вздоха! Мы никогда не склонимся перед ним!

— Успокойтесь, брат Тяньмэнь. Секта Солнца и Луны действительно сильна, но я уверен, что если пять школ объединят свои усилия, Жэнь Восин не посмеет нас тронуть,— сказал Цзо Лэнчань.

— Что вы предлагаете, брат Цзо? — спросила настоятельница Динсянь.

— Я считаю, что единственный способ противостоять секте Солнца и Луны — это объединение пяти школ,— ответил Цзо Лэнчань.

— Хм, хотя нас и называют пятью школами меча, наши стили боя различны. Боюсь, поспешное объединение может привести к…— начал Юэ Буцюнь.

— Брат Юэ прав,— поддержал его Тяньмэнь. — К тому же, для объединения нужно выбрать главу союза. Позвольте сказать прямо, среди нас нет человека, достойного этой роли.

Главы Южной и Северной Хэншань согласно кивнули.

Видя, что все четверо уклоняются от ответа, лицо Цзо Лэнчаня слегка изменилось. — Выбор достойного лидера — дело непростое. Однако, если мы будем медлить, то, когда секта Солнца и Луны нападёт, будет уже поздно.

Настоятельница Динъи сложила руки в молитвенном жесте и произнесла: — Амитабха. Как говорится, «не тронь меня, и я не трону тебя». Я верю, что секта Солнца и Луны не станет на нас нападать без причины.

Мо Да добавил: — Пять школ меча едины в своей борьбе со злом. Если секта Солнца и Луны нападёт на одну из школ, остальные придут на помощь. Объединение ничего не изменит.

Хотя Цзо Лэнчань был раздосадован их упрямством, он сохранил спокойствие. — Что ж, раз вы так считаете, забудем об объединении.

В этот момент в зал вбежал испуганный ученик Суншань. — Докладываю, глава школы! С-секта Солнца и Луны напала на гору!

Все в зале были потрясены. Цзо Лэнчань хотел расспросить ученика подробнее, но снаружи раздался надменный голос: — Жэнь Восин из секты Солнца и Луны пришёл с визитом!

— Раз уж гости пожаловали, пойдёмте встретим главу секты Солнца и Луны,— сказал Цзо Лэнчань и направился к выходу.

Цинь Бухуэй заметил, что, несмотря на показное удивление, взгляд Цзо Лэнчаня был спокоен, словно он ожидал прихода Жэнь Восина. «Всё-таки это ты всё подстроил, старый лис»,— подумал Цинь Бухуэй.

Ученики, охранявшие главный зал, были убиты. Во дворе выстроились ряды воинов в чёрных одеждах. В центре стояли трое.

Впереди шёл мужчина лет сорока с надменным выражением лица. У него были чёрные волосы и борода, он был одет в парчовое одеяние и высокий головной убор. Это был Жэнь Восин, глава секты Солнца и Луны.

Позади него стояли двое: один в белом, с худощавым лицом, другой в чёрном, с благородными чертами.

— Какая честь! Пять глав школ собрались вместе, чтобы придумать, как со мной справиться! — рассмеялся Жэнь Восин.

— Зачем ты напал на Суншань, злодей?! — крикнул Тяньмэнь.

— Раз уж вы, уважаемые мастера, собрались здесь, я решил одним махом покончить со всеми вами. Так мне не придётся тратить время на посещение каждой школы по отдельности,— ответил Жэнь Восин.

— Раз уж вы здесь, глава Жэнь, боюсь, ученики, охранявшие гору, уже мертвы,— сказал Цзо Лэнчань.

Человек в белом, стоявший за Жэнь Восином, ответил: — Не беспокойтесь, глава Цзо. Хотя ваши ученики и были неразумны, наш глава милосерден. Они умерли быстро.

— Старший брат, кто этот человек в белом? — тихо спросил Цинь Бухуэй у Юэ Буцюня.

— Это Сян Вэньтянь, правый посланник секты Солнца и Луны. В мире боевых искусств его называют Тяньван Лаоцзы (Небесный царь-батюшка). Он очень силён,— ответил Юэ Буцюнь.

«Правый посланник?» — Цинь Бухуэй был удивлён. Он помнил, что Сян Вэньтянь был левым посланником. — А кто левый посланник? Тот, что в чёрном?

— Левого посланника зовут Дунфан Шэн, но сегодня его здесь нет. Человек в чёрном — один из десяти старейшин секты, Цюй Ян,— пояснил Юэ Буцюнь.

После объяснений Юэ Буцюня Цинь Бухуэй понял, в чём дело.

Дунфан Шэн, левый посланник, скорее всего, был тем самым Дунфан Бубаем. А Сян Вэньтянь станет левым посланником только через двенадцать лет, когда Жэнь Восин вернётся к власти.

— Амитабха, глава Жэнь, ваши злодеяния непростительны,— сказала настоятельница Динъи, сложив руки и читая молитву за упокой погибших.