Глава 13 (Часть 1)

Глава 13

С детства Чу Инь слышала от своих старших братьев рассказы о том, какие сочные и вкусные небесные персики растут в Небесном Царстве, как прекрасен их цвет, вкус и даже аромат. Раньше у нее не было возможности попробовать их, но последние два дня она ела их вдоволь.

И действительно, небесные персики были в тысячи раз вкуснее больших мохнатых персиков, которые выращивал дядя Чжао по соседству.

Каждый раз, наевшись, она брала несколько персиков для Цзи Е. Однажды она даже спросила его, можно ли ей их срывать.

— Конечно, если тебе нравится, ешь сколько хочешь, — ответил Цзи Е. Видя, как она пытается проглотить целый персик, он, боясь, что она подавится, очистил его от кожуры, нарезал на маленькие кусочки, положил в миску, принес ей вилку и чуть ли не начал кормить ее с ложечки, пережевывая за нее.

Чу Инь по натуре не любила есть медленно и изящно, но трогательная забота Цзи Е не могла не тронуть ее.

— Если кто-нибудь спросит, скажи, что это я хотел их съесть, — сказал Цзи Е, глядя, как Чу Инь накалывает на вилку сразу шесть-семь кусочков персика и отправляет их в рот, ее щеки при этом забавно округлялись. «И чего она так торопится?» — подумал он.

— А ты почему не ешь? — невнятно спросила Чу Инь с набитым ртом.

— У меня нет аппетита, — ответил он, поглаживая ее по голове.

Чу Инь задумчиво посмотрела на Цзи Е.

Он всегда был таким спокойным и отстраненным, словно все происходящее в мире его не касалось. Занимая высокое положение, он не проявлял ни малейшего интереса к власти, не обращал внимания на золото и красавиц, даже обычные радости жизни, такие как вкусная еда и красивые пейзажи, не вызывали у него никаких эмоций.

Иногда, глядя на Цзи Е издалека, Чу Инь начинала понимать, почему все его боялись и сторонились.

Самые страшные в этом мире не те, кто одержим жаждой наживы, а те, кто ни к чему не стремится и чист на руку.

У таких людей нет слабостей, но они могут легко найти твою больную точку и безжалостно мучить тебя.

Однако Чу Инь никогда не верила слухам и сплетням.

Что говорят другие — это их дело. Она верила только тому, что видела своими глазами, слышала своими ушами и чувствовала своим сердцем.

Ей было достаточно того, что Цзи Е, по ее мнению, был очень добрым человеком.

Поверив словам Цзи Е, Чу Инь сейчас с удовольствием уплетала персики в Персиковом саду.

Она была так увлечена, что почти не заметила, как кто-то подошел к ней сзади.

— Эй, негодяй! Как ты смеешь воровать персики в Персиковом саду?!

Женский голос был пронзительным и резким, словно скрежет железа по тарелке. У Чу Инь по спине побежали мурашки.

Она быстро спрыгнула с камня и, опустив голову, украдкой взглянула на говорившую. Женщина выглядела властной и внушительной.

С первого взгляда было понятно, что эта госпожа — богатая и знатная небожительница. Хотя ее слова были грубыми, Чу Инь, которая никогда не наряжалась и не пользовалась косметикой, сразу поняла, что ее одежда и украшения очень дорогие.

«Господин, ты обманул меня! Что мне теперь делать, если меня поймали?» — мысленно простонала Чу Инь.

— Я тебя спрашиваю! Как ты смеешь не отвечать мне?! — видя, что Чу Инь продолжает стоять, опустив голову, как страус, не давая ей увидеть свое лицо, Небесная Императрица еще больше разозлилась.

— В… в ответ на ваш вопрос, — Чу Инь мысленно перебирала варианты обращения и, наконец, решившись, произнесла первое, что пришло в голову, — Третий Принц попросил меня собрать для него немного небесных персиков и заодно попробовать их.

— Цзи Е? — недоверчиво переспросила Небесная Императрица, приподняв бровь.

— Именно Третий Принц, — почтительно ответила Чу Инь, низко кланяясь.

Небесная Императрица все еще сомневалась, внимательно разглядывая девушку.

Каждую служанку во дворце Цзи Е она выбирала лично. Нельзя сказать, что все они были ее доверенными лицами, но, в конце концов, это были люди, которых она сама отобрала. К тому же, слуг у Цзи Е было очень мало, и она не могла не помнить каждую из них. Почему же у нее не было никаких воспоминаний об этой девушке?

— Подними голову, — приказала Небесная Императрица.

Чу Инь не смела пошевелиться, продолжая прятать лицо.

— Я сказала, подними голову! — крикнула Небесная Императрица, ее подозрения усилились.

Чу Инь неохотно и медленно подняла голову, ее щеки пылали.

И тут она ясно увидела, что в тот момент, когда эта грозная женщина увидела ее лицо, в ее глазах мелькнул испуг.

Да, именно испуг. Не слишком сильный, но вполне отчетливый.

Цзи Е резко встал со стула.

Он все-таки беспокоился о Чу Инь, находящейся в Небесном Царстве, а она всегда была так беспечна. Однажды, когда она спала, он наложил на нее заклинание, чтобы всегда знать, что она делает и где находится.

И вот только что он почувствовал изменение энергии вокруг нее.

Цзи Е коснулся пальцами лба, и в его голове тут же возникла картина того места, где она находилась.

«Плохо! Это Небесная Императрица!»

Цзи Е ругал себя за невнимательность. Он не ожидал, что Небесная Императрица окажется одна в Персиковом саду. Накинув халат, он поспешно выбежал.

Чу Инь не понимала, почему она вдруг начала драться с этой женщиной.

Похоже, она недооценила происхождение и положение этой женщины, приняв ее за обычную небожительницу. Но когда та призвала свой меч, Чу Инь, будучи мастером по изготовлению мечей, невольно поразилась.

К счастью, эта женщина оказалась всего лишь хвастуньей. У нее был превосходный меч, но сама она не умела им владеть. Иначе Чу Инь, безоружной, пришлось бы несладко.

Не то чтобы у нее не было своего меча, просто он остался в покоях Цзи Е, и она пока не хотела его тревожить.

Видя, что девушка, сражаясь с ней, не призывает свой меч, но все равно одерживает верх, Небесная Императрица пришла в ярость. Она произнесла заклинание, призывая своих четырех стражей.

Эти люди день и ночь охраняли Небесную Императрицу, поэтому, конечно же, тут же появились и окружили ее, защищая.