Глава 19. Аура

Три старейшины Даосюань Цзун прибыли к барьеру Врат Демонов. С серьезными лицами они смотрели на место, где сгущались грозовые тучи. Глава секты только что промелькнул мимо них, но они не могли войти во Врата Демонов, поэтому им оставалось лишь терпеливо ждать новостей от Му Сюаня.

Хань Чэнь сидел в тренировочной комнате, изучая техники культивации. Внезапно вдали раздались раскаты грома. Он инстинктивно поднял голову и посмотрел в сторону Запретной Земли за задней горой, где находились Врата Демонов. Он вспомнил о Гу Пяопяо, которая еще не вернулась, и почувствовал беспокойство.

В следующее мгновение Хань Чэнь появился перед старейшинами Даосюань Цзун. Он задумчиво смотрел в сторону Запретной Земли Врат Демонов.

Молодые ученики Даосюань Цзун также поспешили туда, но второй старейшина Янь Сюнь остановил их. Посторонним не разрешалось входить в Запретную Землю за задней горой.

— Кто же проходит Грозовую Скорбь? — первым спросил первый старейшина Чэнь Цзюсы.

— Судя по грозовым тучам, уровень культивации этого человека должен быть не ниже Даоцзюня, — ответил, глядя на небо, второй старейшина Янь Сюнь.

Третий старейшина Сыту Нань, рассматривая барьер, сказал:

— Во Вратах Демонов, похоже, много талантливых людей!

Как только он это сказал, глава секты Му Сюань вместе с Гу Пяопяо появился перед всеми.

Три старейшины поклонились:

— Приветствуем главу секты!

Хань Чэнь также поклонился.

Му Сюань кивнул.

Гу Пяопяо предстала перед всеми в довольно потрепанном виде. После удара молнии у нее не было времени переодеться. К счастью, ее истинный уровень культивации и внешность были надежно скрыты.

Хань Чэнь, увидев Гу Пяопяо, покрытую черными полосами, словно от удара молнии, и почувствовав запах гари, поспешил к ней и спросил:

— Как ты? Не пострадала?

Гу Пяопяо, неожиданно увидев Хань Чэня, почувствовала неловкость из-за своего скрытого уровня культивации и покраснела:

— Все в порядке!

Му Сюань, прищурившись, наблюдал, как Хань Чэнь с заботой смотрит на Гу Пяопяо, и задумался об их истинных отношениях.

Три старейшины с вопросом посмотрели на главу секты.

— Так кто же проходил Грозовую Скорь? — спросил второй старейшина.

Глава секты с улыбкой объяснил:

— Отец Куй Цзюня, повелителя Врат Демонов, совершил прорыв на уровень Даоцзюня и стал Истинным Владыкой. Вот почему все было так шумно!

Второй старейшина неуверенно произнес:

— Тот самый, сын Чжанши Лина и смертной женщины, отчим Куй Цзюня?

Му Сюань кивнул.

— В таком случае, это объяснимо. Ведь в его жилах течет человеческая кровь, поэтому неудивительно, что при прорыве на новый уровень культивации на него обрушилась Грозовая Скорбь.

Второй старейшина, посмотрев на Гу Пяопяо, спросил:

— А это кто?

Му Сюань бесстрастно ответил:

— Я встретил ее рядом с местом, где проходила Грозовая Скорбь.

Третий старейшина, глядя на потрепанный вид Гу Пяопяо, удивленно сказал:

— Похоже, ее ударила молния!

Му Сюань кашлянул:

— Есть еще вопросы? Если нет, можете расходиться.

— У нас больше нет вопросов, — ответил первый старейшина.

Му Сюань кивнул и в следующее мгновение исчез.

Три старейшины посмотрели на Гу Пяопяо, желая узнать подробности о том, что произошло в Запретной Земле.

Гу Пяопяо неловко улыбнулась:

— Младшая не очень хорошо осведомлена об этом!

Старейшины хотели задать еще несколько вопросов.

Хань Чэнь вмешался:

— Почему бы вам не спросить об этом в другой раз? Даос Гу выглядит бледной, возможно, она ранена!

Гу Пяопяо, чувствуя усталость, сказала:

— Действительно, я немного ранена.

Второй старейшина, многозначительно посмотрев на Хань Чэня, кивнул и исчез.

Третий старейшина, увидев, что второй ушел, взглянул на Гу Пяопяо и тоже последовал за ним.

Первый старейшина повел себя более сдержанно:

— Поправляйтесь, юная даос. Мы побеспокоим вас в другой раз!

Гу Пяопяо с трудом улыбнулась и кивнула.

Ушедший второй старейшина размышлял о Хань Чэне, который был известен в Даосюань Цзун как закоренелый холостяк, равнодушный к женщинам-культиваторам. Было странно видеть, как он защищает женщину, да еще и такую невзрачную.

Хань Чэнь холодно посмотрел на первого старейшину, ничего не говоря.

Первый старейшина почувствовал неловкость. В этой ситуации он вдруг ощутил себя лишним. Потерев нос и кивнув Хань Чэню, он ушел.

Гу Пяопяо, увидев, что все разошлись, вздохнула с облегчением и опустилась на землю, чувствуя слабость.

Хань Чэнь, присев рядом, с заботой спросил:

— Что случилось?

— Ничего особенного. Просто последние события были довольно… пугающими. Я еще не совсем пришла в себя.

— Но разве это не обычное дело для культиваторов? — спросил Хань Чэнь.

— Да, наверное, — ответила Гу Пяопяо.

Хань Чэнь подошел ближе:

— Давай, я помогу тебе вернуться.

Гу Пяопяо покраснела:

— Не нужно, я могу идти сама! — Она попыталась встать, но после Грозовой Скорби чувствовала слабость и еще не восстановила силы.

Рука Хань Чэня уже коснулась края ее одежды, когда вдруг раздался нежный женский голос:

— Старший брат.

Хань Чэнь отдернул руку, его уши слегка покраснели.

Гу Пяопяо подняла голову и увидела девушку в черном одеянии. Ее волосы были небрежно собраны нефритовой заколкой, а большие, полные жизни глаза смотрели на Хань Чэня. Ее влажные алые губы слегка приоткрылись. Она была похожа на лесную фею, прекрасную и соблазнительную, но в то же время невинную и чистую, способную очаровать любого с первого взгляда.

Хань Чэнь, нахмурившись, посмотрел на девушку:

— Тань'эр, почему ты здесь? Задняя гора — опасное место!

— Я волновалась за тебя! — ответила Тань'эр.

Гу Пяопяо замерла, заметив невысказанную близость между ними. В ее сердце почему-то возникла необъяснимая горечь.

Хань Чэнь, увидев унылое выражение лица Гу Пяопяо, помрачнел, его сердце сжалось.

Тань'эр подошла к Гу Пяопяо и с притворной заботой спросила:

— Даос, как вы себя чувствуете? Старший брат, давай скорее отведем ее в лечебницу!

Гу Пяопяо поспешно махнула рукой:

— Не нужно. Я просто немного устала. Мне нужно отдохнуть, и все пройдет!

Тань'эр опустила веки:

— Вот как. Тогда как насчет того, чтобы мы со старшим братом проводили вас?

Гу Пяопяо стояла близко к Хань Чэню. Порыв ветра смешал их ауры.

Гу Пяопяо инстинктивно отступила от Хань Чэня.

— Даос Гу, это моя младшая сестра по секте, семнадцатая ученица Хань Сянцзы из Дворца Лихэ. Хань Сянцзы — мой первый учитель в мире культивации. Сейчас он находится в затворничестве, — сказал Хань Чэнь.

Тань'эр, застенчиво глядя на Хань Чэня, сказала:

— Все эти годы, пока наставник был в затворничестве, я могла положиться только на старшего брата!

Хань Чэнь уловил двусмысленность в ее тоне и нахмурился:

— Тань'эр, заботиться о младших учениках — долг старшего брата!

Гу Пяопяо почувствовала себя неловко:

— Вы пока поговорите. Мне нехорошо, я пойду.

— Мы проводим тебя! — сказала Тань'эр.

Гу Пяопяо натянуто улыбнулась:

— Не нужно!

В следующее мгновение она исчезла. Тань'эр удивилась: как культиватор на стадии Закалки Ци может использовать технику мгновенного перемещения?

Присмотревшись, она поняла, что Гу Пяопяо использовала одноразовый Талисман Мгновенного Перемещения.

Хань Чэнь, нахмурившись, посмотрел на удаляющийся силуэт Гу Пяопяо, затем повернулся к Тань'эр и сказал:

— Пойдем. Не стоит часто приходить на заднюю гору.

Тань'эр с улыбкой кивнула, но в душе была недовольна появлением Гу Пяопяо.

Гу Пяопяо, идя по дороге, вздохнула, вспоминая произошедшее. Внезапно она вспомнила кое-что важное.

Куда делся котенок Цин Юаньна? Почему она не видела его, когда вернулась?