Северная граница

Северная граница

Война длилась уже долгое время. Даже несмотря на то, что вся семья Е участвовала в сражениях, победы не всегда были на их стороне.

Тактика правителя Северной границы Куй Му была непредсказуемой, агрессивной и напористой. Наследный принц Куй Чуань мастерски владел военным искусством, был осторожен и расчетлив.

Даже семье Е приходилось признать, что этот отец и сын обладали истинным талантом полководцев и одержать над ними победу было нелегко.

Наньгун Цяо уже давно находилась в армии. Семья Е все это время не соглашалась на мирные переговоры. Отец Е часто говорил, что пока живы сыновья семьи Е, они не отдадут хрупкую девушку в обмен на мир.

На Северной границе свирепствовали снега и ветра. Жители Шэнчао с трудом переносили суровый климат. Но семья Е не сдавалась, армия Е не сдавалась, и Наньгун Цяо тоже не сдавалась. Е Цзэ навещал ее при любой возможности. О Наньгун Цяо хорошо заботились, она не голодала и не мерзла.

Но война затянулась. Провианта, присылаемого из Шэнду, уже не хватало. Запасы, которыми делились жители приграничных земель, тоже подходили к концу. Поле боя было усеяно телами погибших, повсюду раздавались стоны и крики…

— Позвольте мне отправиться туда… — сказала Наньгун Цяо, собрав всех членов семьи Е. — Я — шестая принцесса Шэнчао, принцесса Чаннин, назначенная самим императором. Я пользуюсь дарами своих подданных и обязана защитить их от ужасов войны… Позвольте мне сделать это… Позвольте мне.

Е Цин хотела что-то возразить, но Наньгун Цяо ее перебила.

— Я знаю, что не должна подрывать ваш боевой дух, но я понимаю, каково сейчас положение. Если я не поеду, жертв будет еще больше…

Отец Е молчал. Е Цзэ тоже не проронил ни слова. Наньгун Цяо, глядя на Е Цзэ, взяла его за руку.

— Я принцесса, принцесса Чаннин. Это мой долг. Е Цзэ, ты проводишь меня?

Е Цзэ все еще молчал, словно соглашаясь со словами Наньгун Цяо.

Северная граница согласилась на мирные переговоры с Шэнчао. Был назначен день, и обе стороны встретились на границе.

Во главе войска Северной границы стоял Куй Му, а за ним, опустив голову, следовал Куй Чуань. Со стороны Шэнчао впереди были Наньгун Цяо и Е Цзэ. Наньгун Цяо была в свадебном платье, ее лицо скрывало покрывало. Е Цзэ шел рядом, ведя под уздцы ее лошадь.

Е Цзэ вел лошадь Наньгун Цяо к войску Северной границы, провожая свою возлюбленную…

Глаза Е Цзэ покраснели. Под красным свадебным покрывалом Наньгун Цяо уже лила слезы…

Хотя им предстояло пройти всего несколько сотен метров, Е Цзэ и Наньгун Цяо казалось, что они идут целую вечность.

Этот путь наконец подошел к концу. По ту сторону границы их ждала Северная сторона во главе с Куй Му.

Куй Му резко схватил Наньгун Цяо, перетащил ее к себе на лошадь и, обернувшись, одним ударом меча убил Е Цзэ.

Е Цзэ, застигнутый врасплох, не успел защититься. Его голова вместе с частью плеча и рукой упала на землю.

Куй Му сорвал покрывало с головы Наньгун Цяо. Она своими глазами видела, как погиб Е Цзэ. Наньгун Цяо не могла издать ни звука. С широко раскрытыми глазами она смотрела на происходящее, а затем вдруг рассмеялась. Сначала тихо, а потом все громче и громче. Куй Му, не обращая внимания на ее смех, сжал ее лицо, чуть не вывихнув челюсть.

— Я никогда не позволю, чтобы в сердце моей женщины был другой мужчина, — сказал он, — разве что мертвец. Видишь, Чанпин? Не шэнчаоская Чанпин, а северная Чанпин.

Куй Му говорил на ханьском языке с северным акцентом — грубо и хрипло, что вызывало у Наньгун Цяо отвращение.

Но у нее не осталось сил даже на сопротивление. Она позволила Куй Му увезти себя.

Семья Е видела все издалека. Е Цин закричала, отец Е плакал, но никто из них не мог ничего сделать. Е Цзэ и Наньгун Цяо ценой своих жизней купили хрупкий мир.

Весть о героической гибели Е Цзэ и браке принцессы Чанпин быстро достигла Шэнду. Наньгун Юэ тоже узнала об этом.

Предсказание из ее видения начало сбываться. Наньгун Юэ была очень напугана…

Что она могла изменить? Если бы она сама согласилась на брак, возможно, это обеспечило бы мир на границе на несколько лет.

Что она могла изменить…