Глава 17. Юная госпожа

Пассажиры-призраки не хотели слушать Цинь Шэня. Какими бы слабыми они ни были, перед обычным человеком они сохраняли чувство собственного достоинства.

Но дело было не только в Цинь Шэне.

На них еще смотрела Сюй Чжао.

Под ее пристальным взглядом призраки, готовые было возмутиться, послушно выстроились в очередь и вышли из автобуса. Затем они выстроились в ряд у обочины, обхватив головы руками и присев на корточки.

Схватка Цинь Цяня с водителем-призраком наконец подошла к концу. Цинь Цянь одержал верх и, схватив понурого водителя, подошел к Сюй Чжао. Его шея, деформированная дверью автобуса, была неестественно вытянута, а на лице сияла гордость. Он чувствовал, что не подвел своего босса.

Цинь Шэнь уже собирался начать допрос призрачных пассажиров, но, увидев Цинь Цяня, не смог удержаться от ехидного замечания: — Ты что, даже после смерти остался таким же глупым?

Цинь Цянь вставил на место свои глаза и закатил их: — Все равно лучше, чем ты. Кто это посреди ночи ревел на дороге?

Человек и призрак обменялись колкостями, но на их лицах появились улыбки.

Как хорошо было снова увидеться, пусть даже при таких странных обстоятельствах.

Из допроса водителя и пассажиров, проведенного Цинь Шэнем, Сюй Чжао узнала, что же произошло с этим призрачным автобусом.

Водителя звали Ван Ган. При жизни он работал водителем автобуса. После его смерти жена сожгла для него бумажную копию автобуса, и он стал модным призраком с собственным транспортом.

Обычно он просто катался со своими приятелями по этому маршруту, но сегодня ему попался живой человек со слабой янской энергией, и Ван Ган решил воспользоваться случаем, заманив Цинь Шэня в автобус.

Ван Ган сидел на корточках в углу, обхватив голову руками, и говорил с обидой в голосе: — Я первый раз такое сделал! И сразу попался на удочку!

Цинь Цянь похлопал его по голове: — А я первый раз умер! Говори как положено, признавайся честно и не клевещи на босса и офицера Циня.

Ван Ган был недоволен Цинь Цянем и хотел было возразить, но тот закричал: — Босс, смотри на него!

Ван Ган подумал: «Ты что, маленький ребенок? Жаловаться бежишь?»

Но Сюй Чжао купилась на этот трюк. Услышав слова Цинь Цяня, она посмотрела на Ван Гана и с любопытством склонила голову набок: — Что?

Восемнадцатилетняя девушка выглядела очень мило, склонив голову, но Ван Ган помнил, как она разорвала автобус. Он сглотнул и, забыв о жалобах, продолжил честно рассказывать о своих преступных намерениях.

— Я правда никого не хотел обидеть! Просто на моей территории поселилась одна юная госпожа… Злая змея-демон! Она беременная и очень свирепая. Не только заняла нашу территорию, но еще и заставляет нас искать ей еду. Вот я и решился на отчаянный шаг, хотел поймать человека… Но не вышло…

Не вышло, потому что встретил другую юную госпожу, подумал Ван Ган, украдкой взглянув на Сюй Чжао.

Вот уж грех! Почему ему, невинному призраку, так не везет?

— Чего ты жалуешься? Это покушение на убийство, — самодовольно заявил Цинь Цянь, толкнув Ван Гана в голову, а затем обратился к Цинь Шэню: — Офицер Цинь, какое наказание полагается за умышленное убийство?

— За умышленное убийство — смертная казнь, пожизненное заключение или лишение свободы на срок от десяти лет. При смягчающих обстоятельствах — от трех до десяти лет, — без запинки процитировал Цинь Шэнь, вспомнив свои университетские познания в юриспруденции.

Сюй Чжао посмотрела на сидящего на корточках Ван Гана и неуверенно спросила: — Он уже мертв. Заставить его умереть еще раз?

Это было возможно, но, умерев во второй раз, он бы рассеялся как дым, лишившись даже шанса на перерождение.

Ван Ган подскочил от страха. Его глаза, состоящие из одних белков, покраснели, и он обхватил ноги Сюй Чжао: — Мастер, пощадите! Я еще хочу поездить на своем автобусе! Я не хочу умирать!

Сюй Чжао поморщилась. Хотя у Ван Гана не было ни соплей, ни слез, от него исходила такая иньская энергия, что ее джинсы потемнели.

Она взяла с собой в Пекин немного одежды, и если эти джинсы будут испорчены, ей придется тратить деньги на новые.

Сюй Чжао раздумывала, не будет ли слишком жестоко оттолкнуть Ван Гана, но тут вмешался Цинь Цянь, схватив водителя за голову и оттащив его: — Ты что делаешь? Мужчинам и женщинам нельзя прикасаться друг к другу! Держись от босса подальше! А то еще одно преступление добавится, и сразу в дым развеешься!

— Я же призрак… — попытался оправдаться Ван Ган.

— Призрак — значит, не мужчина? — гневно спросил Цинь Цянь.

Даже призрак не хотел бы, чтобы его считали не мужчиной. Ван Ган замолчал.

Пока они препирались, пассажиры-призраки зашумели: — Это Ган заманил человека в автобус, а мы ни при чем! Мы просто смотрели! Мы, самое большее, соучастники! Нас нельзя убивать!

Хотя они уже умерли один раз, им не хотелось умирать снова. Раз уж Ган попался, зачем им всем страдать вместе с ним?

Услышав, как его подчиненные пытаются снять с себя ответственность, Ван Ган почувствовал себя оскорбленным: — Кто каждый день возил вас по Пекину? Кто позволял вам ездить куда угодно, не тратя силы на то, чтобы летать самим? У вас совесть не болит?

Призраки ответили с праведным негодованием: — А ты собирался брать нас с собой, когда пытался сбежать? Даже мужья и жены разлетаются в разные стороны, когда приходит беда, а мы всего лишь фальшивые братья.

Сюй Чжао с интересом наблюдала, как призраки разыгрывают перед ними сцену братского раздора. В Пекине она постоянно узнавала что-то новое. У деревенских призраков не было таких заморочек.

Цинь Цянь тоже смотрел с удовольствием, но Цинь Шэнь, как полицейский, не выдержал: — Тихо!

Ван Ган и остальные призраки так увлеклись спором, что не обратили на него внимания.

Сюй Чжао кашлянула.

Ван Ган и остальные призраки мгновенно замолчали.

Цинь Шэнь подумал: «Мир призраков слишком прагматичен».

Ван Ган понял, что сейчас не время ссориться с подчиненными, и бросился к Сюй Чжао, на этот раз сохраняя дистанцию и с подобострастной улыбкой на лице: — Мастер, я хочу искупить свою вину! Я хочу стать информатором!

— Ты, оказывается, много знаешь, — съязвил Цинь Цянь, но на этот раз не стал перебивать Ван Гана. Он все еще помнил о золотом свете заслуг и хотел поскорее восстановить свое лицо.

— Мастер, меня заставили! Это юная госпожа… та злая змея-демон заставила меня искать еду! Вот я и пошел на поводу у дурных мыслей! В конечном счете, именно змея виновата! И я не единственный призрак, кого она принуждает! — Ван Ган заискивающе улыбнулся. — Мастер, я искуплю свою вину! Я отведу вас к змее-демону! Мы сможем одолеть ее, пока она беременна!

Ван Ган обычно обитал на берегу реки Хуайшуй, рядом с небольшим парком, который назывался Парк Хуайшуй. Там было очень красиво.

По утрам старики занимались там тайцзицюань, а по вечерам женщины танцевали на площади. Там всегда было много людей.

Появление беременной змеи-демона действительно представляло опасность.

Выслушав рассказ Цинь Шэня о парке Хуайшуй, Сюй Чжао согласилась на предложение Ван Гана.

Глядя на радостного Ван Гана, Цинь Цянь почувствовал к нему жалость. Босс просто приняла его предложение, но не сказала, что не накажет его.

Ван Ган был одним из немногих призраков, у которых была машина, да еще и автобус. И хотя Сюй Чжао только что вырвала окно, для призрачного автобуса это было не так уж важно. Можно было и так поездить.

Он посадил двух человек в автобус, но его настроение сильно изменилось. Волнение и напряжение сменились беспокойством и небольшой надеждой.

Да, Ван Ган очень надеялся на что-то.

Змея-демон, обосновавшаяся на берегу реки Хуайшуй, была очень сильной, иначе бы ей не удалось так быстро подчинить себе всех местных жителей. К тому же, у нее был ужасный характер, она легко выходила из себя. Именно поэтому ее прозвали юной госпожой.

Судя по тому, как Сюй Чжао разорвала автобус, она тоже была юной госпожой.

Он везет Сюй Чжао ловить змею-демона. Две юные госпожи обязательно подерутся, и тогда он сможет сбежать в суматохе. Разве это не прекрасно?

Он не был глупцом и не верил, что его сотрудничество со следствием гарантирует ему прощение.

Он помнил, что эти трое устроили показательное задержание. Они хотели поймать всех, кто связан со змеей-демоном.

Вспомнив о своем друге, которого забрали и больше не вернули, Ван Ган вздрогнул и нажал на газ. Он хотел быть свободным призраком.

Ван Ган с надеждой в сердце гнал автобус и быстро доставил Сюй Чжао к парку Хуайшуй.

Как только они приблизились к парку, Сюй Чжао почувствовала запах тины, исходящий от реки. Это был запах змеиного демона.

Сюй Чжао выглянула в дыру, которую она сама проделала в окне автобуса, и увидела вдали длинную тень, наполовину скрытую в воде.

Должно быть, это и была змея-демон, о которой говорил Ван Ган.

Ночью иньская энергия была сильна, и люди с ослабленной удачей, такие как Цинь Шэнь, могли видеть призраков. Но змея-демон, показывающаяся в воде посреди ночи, была слишком смелой.

В наше время технологии были развиты, повсюду были камеры наблюдения, а ночью часто бродили скучающие люди, снимающие видео на свои телефоны. Змею-демона могли легко заснять.

Сюй Чжао подумала, что не только городские призраки, но и городские демоны отличаются от деревенских.

У Ван Гана был отличный план, но, увидев змею-демона, возвышающуюся над водой, он не смог сдержать дрожь.

В этот момент в темноте зажглись два тускло-желтых огонька — глаза змеи-демона.

— Юная госпожа смотрит на нас, — дрожащим голосом сказал Ван Ган.

— Чего бояться? — презрительно фыркнул Цинь Цянь и выглянул в окно. Он сразу увидел огромную змеиную голову с двумя желтыми вертикальными зрачками в реке.

— А! — вскрикнул Цинь Цянь и спрятался за Сюй Чжао. — Босс, какая она огромная! Страшно!

Цинь Шэню не хотелось признавать Цинь Цяня своим другом. Тот был таким трусом, что в опасный момент прятался за девушкой.

Хотя он тоже испугался, увидев змею-демона, но в решающий момент встал перед Сюй Чжао.

Даже зная, что Сюй Чжао — заклинательница, а не обычная девушка, он, как полицейский, чувствовал себя обязанным защищать ее.

Если бы Цинь Цянь узнал об этом, он бы очень обиделся. Шэньцзы знал, что Сюй Чжао сильна, но не знал, насколько. Она была не просто сильной.

Змея-демон посмотрела огромными глазами в сторону Ван Гана, и раздался громкий голос: — Вернулись? Принесли что-нибудь вкусненькое?

Сюй Чжао подумала: «Что-то тут не так. Почему у беременной змеи-демона мужской голос?»