О боги (Часть 1)

О боги

Фань Инь неловко рассмеялась, сделала несколько шагов вперёд и, указав на кусты впереди, сказала:

— Хе-хе, смотри, какие зелёные и красивые кусты. Правда?

— …

— Правда-правда, — Фань Инь похлопала Хэ Чи по плечу и назидательно добавила: — Хэ Чи, я знаю, у тебя наверняка было мало возможностей покинуть Шан Ян. Теперь, когда ты наконец-то выбрался, тебе следует как следует оценить красоту этого мира. Я как раз хотела дать тебе такую возможность, чтобы ты расширил свой кругозор. Не волнуйся, со мной тебе ничего не грозит.

«Если этот мальчишка посмеет возразить, я мигом покажу ему, что с Фань Инь Шан Сянь шутки плохи! Если бы я не была такой доброй, я бы просто оглушила его и сбежала. Хотя нет, почему я должна убегать тайком? Я, Высшая Бессмертная, должна уйти с гордо поднятой головой. Я лишь пытаюсь найти отговорки и заговорить ему зубы, потому что он сам попросился в попутчики».

Чэнь Чэ прищурил свои персиковые глаза, один уголок его губ приподнялся.

«Шицзунь действительно умеет сочинять на ходу! Её взгляд, то ускользающий, то изучающий, явно выдавал ложь!»

«Впрочем, если Шицзунь хочет поиграть, я с удовольствием составлю ей компанию и посмотрю, что она задумала».

— Фань Инь Шан Сянь права. Ученик никогда не покидал Шан Ян. Воспользоваться этой возможностью и увидеть мирскую суету — отличная идея. Ученик благодарит Фань Инь Шан Сянь!

«Хм! Неплохо, неплохо! Смотрите, какая я умная, даже из такой ситуации смогла выкрутиться».

Взгляд Фань Инь, обращённый на Чэнь Чэ, стал ещё более довольным.

Фань Инь прочистила горло и сказала:

— Хэ Чи, пойдём. Невдалеке есть гостиница. Почему бы нам не остановиться там на ночь, а завтра продолжить путь? Отсюда до У Чжоу всего полдня пути. Ты ведь не торопишься?

— Тогда я положусь на решение Фань Инь Шан Сянь. У ученика нет срочных дел.

— Вот и хорошо. Пойдём.

Фань Инь шла впереди, Чэнь Чэ немного отставал.

Чэнь Чэ задумчиво смотрел на спину Фань Инь.

«Зачем Шицзунь пришла в У Чжоу?»

Фань Инь, заметив, что Чэнь Чэ отстал, остановилась и крикнула:

— Хэ Чи, почему ты идёшь так медленно?

Голос Фань Инь вернул Чэнь Чэ к реальности. Увидев, что Фань Инь ждёт его, он быстрыми шагами догнал её.

Фань Инь удовлетворённо кивнула и продолжила путь.

Чэнь Чэ, глядя на выражение лица Фань Инь, чуть не рассмеялся.

«Она ещё и жалуется, что я иду медленно? Разве не она сама говорила, что терпеть не может, когда кто-то идёт рядом с ней? Впрочем, в его сердце затеплилась лёгкая радость. Если она позволяет ему идти рядом, значит ли это, что он для неё особенный? Но эта радость была настолько слабой, что он сам её почти не ощущал».

— Фань Инь Шан Сянь, ученик помнит, как Шан Сянь говорила, что не любит, когда кто-то находится рядом. Почему же сейчас вы позволяете ученику идти с вами бок о бок?

— Я такое говорила? — Фань Инь была крайне удивлена. Неужели она произносила такие слова? Вроде нет.

Чэнь Чэ посмотрел на её озадаченное лицо. «Неужели она забыла собственные слова?»

— Одиннадцать лет назад вы говорили это в Главном Зале Шан Ян. Неужели вы не помните?

«Главный Зал Шан Ян? Одиннадцать лет назад? Было такое? Судя по виду Хэ Чи, он не врёт. О! О! О! Это тот случай!»

Чэнь Чэ, наблюдая за меняющимся выражением лица Фань Инь, почувствовал, как его сердце забилось чаще.

«Фань Инь вспомнила!»

В тот раз один шисюн из клана Чудунь Цзун приставал к ней, говоря что-то вроде: «Хочу быть рядом с Фань Инь Шан Сянь, идти с ней одним путём».

Фань Инь, разозлившись, холодно сказала:

— Я, Фань Инь, больше всего ненавижу, когда кто-то стоит рядом! Буду бить каждого, кто подойдёт!

Тот шисюн, потеряв лицо перед всеми, смущённо ушёл и больше не приставал к Фань Инь.

Позже Фань Инь пожалела о своих словах, но тогда она действительно была раздражена и сказала это сгоряча.

Сейчас, когда Хэ Чи напомнил ей об этом, ей стало неловко.

Однако…

— Хэ Чи, прошло уже двенадцать лет, как ты можешь помнить это так чётко? Даже я забыла, — с недоумением спросила Фань Инь.

Чэнь Чэ заложил правую руку за спину, левой держал меч и серьёзно ответил:

— Слова Фань Инь Шан Сянь мы, ученики, естественно, должны помнить. Если мы вдруг случайно нарушим запрет Шан Сянь, как мы сможем понести наказание? Ведь Фань Инь Шан Сянь может одним пальцем раздавить нас.

Чэнь Чэ нарочно растянул слово «раздавить», слегка повысив голос. Его глаза прищурились, словно в них зажглись искорки.

«Раздавить! Я такая жестокая? — Фань Инь невольно потрогала своё лицо. — Я ведь не выгляжу свирепо, да и характер у меня, как мне кажется, с тех пор, как я попала в Шан Ян, довольно мягкий. Если не считать редких случаев, когда я бываю холодна и резка, я обычно не ищу неприятностей, не наказываю учеников без причины. Почему же ученики Шан Ян боятся меня?»

Фань Инь смущённо отвернулась.

— Ну… тогда я просто сказала это сгоряча. Тебе не стоило запоминать это на так долго. Когда вернёшься, объясни своим шисюнам, чтобы они не думали чего плохого.

Чэнь Чэ почувствовал лёгкое разочарование. Он-то думал, что для неё он особенный. Он столько лет помнил об этом, боясь её расстроить. А оказалось, что это просто недоразумение!

— Фань Инь Шан Сянь, ученик понял, — угрюмо ответил Чэнь Чэ.

«Почему мне показалось, что в его голосе прозвучала злость? — удивилась Фань Инь. — Показалось? Наверное, показалось».

Фань Инь и Чэнь Чэ добрались до гостиницы. На несколько ли вокруг была только она одна — двухэтажное здание с довольно большим двором. На вывеске едва виднелись иероглифы «Фэнхуан» (феникс), но, похоже, из-за давности лет она была покрыта толстым слоем пыли, а под воздействием солнца и дождя надпись стёрлась.