Глава 2. Мир ёкаев

«В сумерках, когда свет встречается с тьмой, являют себя сотни демонов». Тень Фугая Тамамона вытянулась в заходящем солнце, придавая ему одновременно величественный и пугающий вид.

В душе призрака росло какое-то сильное желание, и он невольно выпалил: — Хорошо, тогда я загадаю желание.

Тамамон посмотрел на него и произнес: — Именем Фугая Тамамона, пусть сумерки будут свидетелями. Загадайте ваше желание.

— Я хочу оставить завещание, чтобы мои дети не так сильно горевали,

— сказал призрак.

Прекрасный договор был заключен. В месте, недоступном восприятию призрака, этот невидимый договор действительно существовал.

Фугая Тамамон с детства обладал способностью видеть призраков. В этой стране боги, демоны, ёкаи и духи — всего лишь разные грани одного целого.

Богов, призраков, ёкаев и других существ, отличных от людей, принято называть ёкаями. Ёкаи скрываются на изнанке мира, невидимой для обычных людей.

Фугая Тамамон был исключением. Он родился с мощной духовной силой, которая с годами становилась все сильнее, позволяя ему совершать невероятные вещи.

Врожденная мощная духовная сила — большая редкость. У большинства людей есть лишь задатки, и чтобы стать сильными, им необходимы духовные практики. Это касается даже богов.

Сила богов проистекает из веры, сила ёкаев — из страха. Обе эти силы основаны на силе мысли, на желании.

То же самое касалось и «искусства исполнения желаний», которым владел Тамамон. С раннего детства он мог слышать желания других и, исполняя их, увеличивать свою духовную силу.

Хотя это увеличение было незначительным, как капля в море, оно дало Тамамону уникальное понимание того, как управлять своей силой.

Тамамон достал из рюкзака бумагу и ручку. — Давайте, напишите ваше завещание.

— Это невозможно, — покачал головой призрак. — Я не могу держать ручку. А если напишете вы, то почерк будет совсем другим.

Тамамон проигнорировал его слова, взял ручку и протянул руку. Призрак невольно устремился к его руке и слился с ней.

Призрак, никогда не видевший ничего подобного, испугался, а затем пробормотал: — Так вот как это делается. Фугая-кун, вы действительно достойный наследник рода служителей храма.

Тамамон промолчал.

Призрак, не обращая внимания на его молчание, начал диктовать завещание.

— Нанако, Рё, надеюсь, это письмо найдет вас в добром здравии.

Старик, умерший от неизлечимой болезни, медленно диктовал завещание, и воспоминания, словно река, текли перед его глазами.

Тамамон, записывая его слова, чувствовал тепло и силу этих воспоминаний.

— Не грустите, папа будет присматривать за вами с того света. И еще, поздравляю вас с днем рождения. Папа заказал вам подарки, не забудьте их забрать.

Теплая сила, словно тонкий ручеек, струилась из-под пера, наполняя сердце Тамамона.

Когда завещание было написано, призрак отделился от руки Тамамона и низко поклонился. — Спасибо вам, Фугая-кун.

Тамамон слегка поклонился в ответ. — Не стоит благодарности. Оставьте это письмо среди своих вещей, они его найдут.

Пропитанное тоской и воспоминаниями, это обычное завещание стало доступно для призрака.

— Спасибо за помощь, Фугая-кун, — сказал призрак, взяв письмо.

Тамамон проводил его взглядом, а затем, посмотрев на дедушку в палате интенсивной терапии, тяжело вздохнул.

«Боги…», — подумал Тамамон, наблюдая, как ауры жизни и смерти вокруг дедушки постепенно приходят в равновесие. Состояние Нагабуми стабилизировалось.

«Возможно, его действительно защищают боги».

Посреди ночи Фугая Нагабуми очнулся. Тамамон, дремавший на больничной скамье, заметил это и позвал врача.

— Благодаря своевременно оказанной помощи, пациент идет на поправку, — сказал врач после осмотра. — Еще немного понаблюдаем, и его можно будет перевести в обычную палату.

— Могу я его увидеть? — спросил Тамамон.

— Да, но ненадолго. Пациенту нужен отдых.

Тамамон кивнул и вошел в палату. Они с дедушкой посмотрели друг на друга.

— Дедушка.

— Тамамон, ты вернулся, — с трудом улыбнулся дедушка.

Тамамон взял его за руку. В его памяти рука деда всегда была крепкой, а теперь стала сухой и хрупкой.

Внук и дед молчали. Несмотря на то, что в детстве они были очень близки, за долгие годы разлуки отдалились друг от друга. Чувства остались, но слова и жесты не могли выразить их.

Глядя на своего высокого и красивого внука, Фугая Нагабуми долго колебался, а затем вздохнул: — Тамамон, возвращайся.

Тамамон открыл рот, чтобы отказаться, но, увидев морщинистое лицо деда и уязвимость в его глазах, не смог произнести ни слова.

Тамамон всегда был самостоятельным. Похоже, этот характер он унаследовал от отца. Если он что-то решил, его было не переубедить.

Фугая Синрю не хотел оставаться в Хачихаре, он стремился к жизни в городе, хотел добиться успеха, и никакие уговоры деда не могли его удержать.

Так же, как отец не хотел, чтобы на нем лежала ответственность за ожидания деда, он не хотел обременять Тамамона ожиданиями семьи. Поэтому он никогда не говорил ему об этом.

Отец был независимым человеком, и он учил Тамамона следовать своим убеждениям и делать то, что он считает нужным, не поддаваясь чужому влиянию.

Фугая Нагабуми смотрел на внука, не настаивая и не умоляя. Он видел в Тамамоне черты Синрю и понимал, что если тот вернется не по своей воле, то ничего хорошего из этого не выйдет.

— Дедушка, я могу вернуться, — сказал Тамамон после раздумий, — но только чтобы позаботиться о тебе, а не для того, чтобы наследовать храм. Отец был прав: даже боги и ёкаи в наше время должны скрываться. Люди способны на большее, чем даже боги. Я не хочу наследовать храм.

Фугая Нагабуми понял скрытый смысл его слов: после его смерти Тамамон покинет Хачихару и отправится туда, где сможет реализовать свои амбиции. Но он был доволен и этим.

Он был уверен, что сможет изменить мнение Тамамона. Если тот согласится вернуться, слушать, наблюдать, взаимодействовать, то у Нагабуми будет шанс убедить его унаследовать храм.

— Хорошо, — сказал Фугая Нагабуми.

Хотя Тамамон и согласился вернуться, он не собирался сразу переводиться в другую школу — этот учебный год уже подходил к концу. Время цветения сакуры — это время прощаний.

В конце марта учебный год заканчивался, и начинались весенние каникулы. Новый учебный год начинался в апреле. У Тамамона было достаточно времени, чтобы решить вопрос с переводом.

После того как Фугая Нагабуми пришел в себя, его состояние оставалось стабильным, и вскоре его перевели из реанимации в обычную палату.

Тамамон ухаживал за ним несколько дней, а затем собрался обратно в Томоэду. Попросив сиделку Томоми позаботиться о дедушке, он сел на автобус.

Все эти дни, пока он ухаживал за дедушкой, Тамамон останавливался в гостинице недалеко от больницы. Тоя и Юкито звонили ему, чтобы узнать о здоровье Нагабуми.

Вернувшись в Томоэду, Тамамон созвонился с друзьями и договорился встретиться завтра в школе.

Легко поужинав, Тамамон уснул. Посреди ночи его разбудил странный звук, похожий на бульканье грязи.

— Больно.

— Так больно.

Тамамон сел на кровати. Его глаза светились янтарным светом.

Он посмотрел на дверь. Источник звука не направлялся к нему, а просто проходил мимо. Но Тамамон все равно решил выйти и посмотреть, что это такое. Этот слабый, похожий на всхлип звук не давал ему покоя.

— Мне так больно.

Тамамон открыл дверь и увидел, как мимо дома проплывает нечто, похожее на лужу грязи. Эта лужа извивалась и издавала булькающие звуки. От нее исходил зловонный запах, как будто ее вытащили из канализации.

— Ёкай? Или демон? — нахмурился Тамамон.

Ёкаи и демоны — по сути одно и то же, но Тамамон предпочитал называть демонами падших ёкаев. Если бог, падая, становился ёкаем, то ёкай, падая, превращался в демона.

В результате этой деградации появлялись демоны, питающиеся злобой и страхом. Большинство демонов не обладали разумом, ими двигала лишь ненависть.

Переполненные ненавистью, они могли устроить ужасную бойню, и даже среди ёкаев они были крайне непопулярны. Если же демон обретал разум, то это могло привести к катастрофе — массовым убийствам и разрушениям.

Словно почувствовав взгляд Тамамона, сгусток грязи повернулся к нему, открыв пустые желтые глаза. Эти глаза были нестабильны, казалось, что они вот-вот растают, разрушатся и стекут вниз.

— А-а-а, — простонал сгусток грязи и пополз к Тамамону, оставляя за собой черный, похожий на ил след.

— Больно.

Тихий жалобный стон донесся изнутри сгустка, словно это был шепот злого духа, пытающегося заманить доброго человека.

Тамамон оставался невозмутимым, пока сгусток грязи не подполз к нему вплотную, почти касаясь его тела.

Но прежде чем коснуться Тамамона, сгусток остановился. Внизу его желтых глаз появилась щель, похожая на рот. Из этой пасти донесся какой-то хлюпающий звук, и сгусток выплюнул мягкую подстилку.

На подстилке лежал котенок, глаза которого были залеплены выделениями. Тело котенка было покрыто ужасными ранами: ожогами, порезами. Все четыре лапы были сломаны, а хвост обрублен.

— Больно,

— слабый, жалобный писк донесся от котенка.

— Больно.

Тамамон взял подстилку из пасти сгустка грязи. Сгусток заклокотал и хрипло просипел: — Спас… спаси…