Глава 11. Окопы

Благодаря первым усовершенствованиям и развитию, осуществлённым Империей Великая Мин, в пехотных корпусах стало появляться раннее современное огнестрельное оружие, и пехота вновь обрела возможность противостоять традиционной кавалерии в реальном бою.

Это позволило Империи Великая Мин успешно вести войны против Монголии и других стран. Однако развитие эпохи ограничивало императора Тяньци: в его время в Империи Великая Мин ещё не существовало систематизированной системы научного развития, и многие современные технологии были просто нереализуемы. Самым критическим недостатком была слабая связь, что создавало непреодолимое узкое место в войнах Империи Великая Мин за внешнюю экспансию.

Завоёвывая территории, Империя не могла установить долгосрочное и стабильное правление. Несмотря на обширность земель, она могла лишь назначать генерал-губернаторов, которые выбирали местных жителей для поддержания контроля над определёнными регионами. Этот вид экспансии, подобный монгольскому, предопределил неспособность империи к долгому существованию. После смерти императора Тяньци и кончины некоторых старых генералов Империя Великая Мин начала переживать тяжёлые времена, и даже когда далёкие страны постепенно отделялись от неё, Империя Великая Мин так и не смогла найти эффективного способа противодействия.

Позднее, когда по всему миру стали появляться новые изобретения, единственное военное превосходство Империи Великая Мин, в условиях отсутствия логистического обеспечения, не могло распространяться на далёкие расстояния. Промышленная революция, начатая императором Тяньци раньше времени, позволила Империи Великая Мин просуществовать, но большая часть мира, завоёванная императором Тяньци, в конечном итоге, подобно Монгольской империи, стала мимолётным явлением и исчезла в реке истории.

Сегодня Империя Великая Мин всё ещё оставалась обширной сверхдержавой: она простиралась на север до монгольских степей, контролируя даже часть Сибири, а на юг — большую часть современных Вьетнама и Мьянмы. Земли, завоёванные предками, ещё не были полностью утрачены, и это было единственным утешением для нынешнего императора Мин.

Конечно, вопрос о потере территорий нельзя описать в двух словах, ведь он также затрагивал идеологию ханьского национализма императора Тяньци. Эта идеология постоянно влияла на внешнюю политику Империи Великая Мин, вызывая непримиримые противоречия между ханьцами и местным населением, а также множество экономических, политических и культурных проблем.

В общем, Империя Великая Мин в последнее время ослабла до предела, и даже близлежащее маньчжурское восстание подавлялось с большим трудом. Кто бы мог подумать, что эти чжурчжэни в течение нескольких десятилетий даже называли ханьцев «господами» — обращением, полным рабского духа.

Конечно, если бы не эти чжурчжэни из Ляодуна, которые унижались и влачили жалкое существование, а также вступали в браки с ханьцами ради самосохранения, то во времена императора Тяньци они были бы уже уничтожены. Даже сегодня, когда они восстали, большинство из них носят ханьские имена и имеют ханьские короткие стрижки… Те же, кто носит косу-крысиный хвост, — это не более чем министры и члены императорской семьи Цзиньского государства.

Возвращаясь к основной теме, с непрерывным развитием огнестрельного оружия в разных странах мира, боеспособность человеческой цивилизации перешла от эпохи холодного оружия к эпохе огнестрельного. Немец, искушённый в механике, изобрёл пулемёт — автоматическое стрелковое оружие, что резко увеличило потери в войнах.

Чтобы уменьшить потери среди солдат во время войны, начались исследования новых оборонительных систем. Городские стены и траншеи начали развиваться в рамках этих исследований, в конечном итоге превратившись в крепости и окопы.

Такие вырытые сооружения, как окопы, могли отлично укрывать собственную пехоту и демонстрировали неожиданно превосходные результаты в реальном бою. Если туннели были вырыты правильно, можно было не бояться даже артиллерийского огня и массированных атак противника… Первый человек в истории, кто догадался, что рытьё окопов может принести победу, определённо был гением и заслуживает прозвища «бог окопов».

С того дня, как появилось его изобретение, война утратила всякую эстетику, оставив лишь грязь и кровавую бойню. Это изобретение, изменившее модель войны, пошло вразрез с древними городскими стенами и привело к появлению современной тактики окопной обороны «Черепаха».

После десятилетий эволюции и развития окопы превратились в идеальную оборонительную систему, способную выдерживать обстрелы крупнокалиберной артиллерией и другую тяжёлую огневую мощь, становясь, по сути, труднопреодолимой и дешёвой крепостью. В сочетании с прочными крепостями из железобетона и густо расположенными крупнокалиберными стационарными крепостными пушками.

Приграничные оборонительные линии стали кошмаром для военных командиров всех стран; любой план, предполагающий начало атаки, был обречён на провал из-за тысяч и десятков тысяч потерь. Даже при использовании супер-пушек для обстрела, снаряды калибром более 300 миллиметров, если они не попадали непосредственно в узлы траншей, всё равно не могли эффективно поражать пехоту внутри, что было определённо хорошей новостью для пехоты, особенно для обороняющейся стороны.

В Германии существовала пушка калибром 600 миллиметров, во Франции — супер-мортира калибром 450 миллиметров, а Империя Великая Мин на своей Цзиляоской оборонительной линии оснастила 5 «Пушек Юнлэ», калибр которых достигал поразительных 810 миллиметров.

Все эти виды оружия производились с одной целью — уничтожить вражеские оборонительные линии. Бесчисленные деньги были вложены в разработку тяжёлой артиллерии для прорыва вражеских позиций, однако военные всех стран по-прежнему обнаруживали, что средства противника для противодействия тяжёлой артиллерии были более дешёвыми и эффективными: достаточно было лишь вырыть окопы глубже и более продуманно, чтобы крупнокалиберные тяжёлые пушки, на производство которых уходили десятки миллионов золотых монет, становились бесполезными.

В этих условиях вопрос о том, как прорвать прочные оборонительные сооружения противника во время наступления, стал важной исторической задачей для военных всех стран. Были разработаны бесчисленные странные и необычные вещи, но их провал доказывался раз за разом в реальных боевых действиях.

Вплоть до недавней войны между Германией и Англией с Францией, британцы использовали бронеавтомобили с небольшими двигателями, локально прорвав немецкие оборонительные линии. Эта новость была обнаружена военным атташе Империи Великая Мин в Великобритании, который немедленно передал её обратно в столицу империи.

Империя Великая Мин, страдая от отсутствия эффективных методов прорыва Ляошэньской оборонительной линии Цзиньского государства, немедленно приступила к разработке и изучению этого нового типа оружия, однако в области двигателей результаты были незначительными. В конце концов, Империя Великая Мин не имела достаточного научно-технического опыта в разработке топливных двигателей, и паровые машины, работающие на угле, очевидно, не могли удовлетворить основные требования к миниатюризации транспортных средств.

Поэтому Ван Цзюэ, который постоянно следил за развитием этого оружия, через свои связи нашёл Вильяма Венгера — этого опального немецкого инженера. Он намеревался выжать из инженера всё, что тот знал, чтобы поднять разработку топливных двигателей в Империи Великая Мин на новый уровень.

Обладая этим, он сможет прорвать оборонительную линию Цзиньского государства с минимальными потерями, вернуть северо-восточные территории Империи Великая Мин и завершить подлинное объединение страны.

Подробнее