✅ Глава 3.6

Я старался следить за временем и начал считать секунды, стараясь дышать как можно медленнее и ровнее. Когда я достиг отметки в десять секунд, я оставался спокойным, уверенный, что он подойдет. Что моя ловушка была идеальной. Прошло двадцать секунд. И я все еще был уверен, что все получится. Тридцать секунд. Сорок. Пятьдесят.

Когда я досчитал до шестидесяти секунд, меня начали одолевать сомнения. Девяносто секунд. Сто. Когда наступила и прошла вторая минута, паника начала сжимать меня все сильнее.

Почему? Почему он не спускается? Прошло слишком много времени, он уже должен был спуститься. Был ли он вообще там? Он... он ведь не ушел, правда? Нет, нет, это невозможно. Он не уйдет, не осмотрев памятник. Значит, он все еще там. Но тогда почему он не спустился? Неужели, неужели я…

Неужели я ошибся?

Шестеренки за шестеренками крутились в глубинах моего сознания, кружась, когда мои мысли переходили в овердрайв, и я мысленно повторял все свои шаги.

Как только Академия закончилась, я отправился в путь, останавливаясь только дважды по пути сюда. Один раз, чтобы забрать выброшенный кунай со случайного тренировочного поля, а второй, чтобы убедиться, что за мной не следят.

Этого не случилось.

Никто не знает, что я здесь.

Так в чем же я ошибся? В святилище? Неужели я ошибся? Я что-нибудь нарушил? Нет, я позаботился о том, чтобы вернуть все на свои места после того, как закончу поиски входа в комнату. Это было мучительно, но я тщательно вернул все на прежнее место. Я даже позаботился о том, чтобы вернуть татами, закрывающий вход, на свое место, когда закрывал за собой дверь. Я не оставил никаких признаков того, что когда-либо был там.

Тогда почему он не спустился?

Если не…

Заметил ли он меня?

Неужели… наблюдал ли он за мной прямо сейчас?

Как? Как такое возможно? Если он видит меня, значит, и я могу видеть его. Деревянная лестница закрывала нам вид с другой стороны, так что он не мог меня видеть. И что потом? Почему он не-

*скрип*

Мой разум застыл, когда лестница застонала, напрягаясь под тяжестью кого-то, кто спускался.

Его шаги были медленными и осторожными, отчего казалось, что между каждым шагом прошла целая вечность. С каждым шагом мои инстинкты кричали, требуя, чтобы я действовал, двигался, нападал, делал что-нибудь, что угодно, но я подавлял инстинкт. Вместо этого я очень медленно присел, уменьшаясь в размерах, прежде чем остаться совершенно неподвижным.

Должно быть, прошла целая жизнь, прежде чем он добрался до нижней ступеньки лестницы, но мне все это время удавалось сохранять спокойствие, и я был наконец вознагражден, когда увидел его. Когда он появился, его спина была обращена ко мне, всего в нескольких футах, так близко, что я почти мог протянуть руку и коснуться его. Я видел, что он смотрит на каменную табличку, но стоило ему оглянуться через плечо, и меня бы заметили.

Мои инстинкты кричали: атакуй - сейчас! - пока он еще не заметил меня, пока его спина все еще была повернута, но я снова заставил его опуститься.

Ещё нет…

Еще немного. Еще немного, и я получу свой шанс. Вскоре он был слишком поглощен чтением каменного памятника, чтобы обращать внимание на то, что происходит вокруг. Тогда, и только тогда я нападу. Но сейчас мне нужно было подождать.

Так что я остался сидеть на корточках в своем маленьком уголке, наблюдая, как он идет к каменной скрижали, с каждым шагом приближаясь к своей цели и отдаляясь от меня. Вскоре он шагнул в свет, отбрасываемый пламенем, окружавшим дощечку, позволив мне увидеть его в первый раз.

Его волосы были чернильно-черными, хорошо сливаясь с темнотой, в то время как его одежда была темно-серой. На спине у него красовалась эмблема клана, ясно видимая всем.

Да, это определенно был он.

И снова мне пришлось бороться с желанием ударить.

Ещё нет…

Дойдя до таблички, он остановился. Он долго стоял там, неподвижный и замерший. Я внимательно наблюдал за ним, выискивая любые признаки. И тут я заметил, как он слегка повернул голову справа налево. как только он начал читать текст.

Сейчас.

Годы тренировок были подвергнуты испытанию, когда я сделал свой первый шаг вперед, бесшумный, как тень. Мысленно я слышал, как мои тренеры говорят, как двигать ногами, и повиновался инстинктивно, без вопросов. С каждым шагом я вел его пальцами ног, легко ставя его на землю, а затем подушечками ног, прежде чем перенести свой вес вперед одним плавным движением. Не издав ни звука, я шагнул вперед, сделав один шаг. Затем еще один, и еще, медленно, но неуклонно сокращая расстояние между моей целью и мной.

Десять метров превратились в восемь, а он все еще не двигался. За то время, что ты моргал, восемь метров превратились в шесть. Потом три, пока не осталось только два.

Затем я оказался на расстоянии удара.

С кунаем, крепко зажатым в руке, в обратном захвате, я высоко поднял руку и сделал выпад.

Я не знал, что пошло не так.

Должно быть, я издал какой-то звук или включил какое-то шестое чувство, потому что, как только я опустил оружие, он перестал читать и начал поворачиваться.

Но это не имело значения.

Слишком поздно.

Движением, которое я отрабатывал тысячу раз, кунай нырнул вниз и пронзил его затылок, погрузившись почти по самую рукоять глубоко в череп.

Это было почти разочаровывающе, как он просто рухнул, будто без костей на колени, прежде чем плюхнуться лицом вперед. У него не было ни малейшего шанса что-либо сделать, даже увидеть лицо убийцы.

Он был мертв еще до того, как упал на землю.

Вот так я и стоял над трупом, чувствуя странное спокойствие. Я не нервничал, не боялся, ничего такого. Вся моя дрожь и нервы исчезли, как будто их никогда и не было.

Я только что совершил свое первое убийство, и все же я чувствовал себя так спокойно, что это потрясло меня. Это было нереально. Не знаю, чего я ожидал, но я ожидал почувствовать что-то... большее, наверное? Я не был уверен, что именно, просто что-то. Но единственное, что я чувствовал, кроме спокойствия - это легкое недоверие.

И это все? И это все? Просто так, и все кончено? Я почти не мог в это поверить, но мертвое тело у моих ног говорило мне об обратном. Несмотря на все мои планы, часть меня честно не верила, что это сработает. Я думал, что что-то пойдет не так, на самом деле, я был уверен в этом. Что я упустил что-то или кого-то, и все рухнет в последнюю секунду.

Но этого не произошло.

Все шло по плану.

Это было почти…

...легко

Черт, это было легко. Это было до смешного просто.

Неужели убийство действительно должно быть таким легким?

Потом я рассмеялся.