Глава 9 (Часть 1)

Глава 9

Фан Фан сфотографировала деньги на пассажирском сиденье и отправила снимок Вэнь Цину, добавив:

— Что это значит?

Глядя на отправленное сообщение, она подумала, что тон получился слишком резким, словно она обвиняла его в чём-то, и поспешно добавила анимированный стикер с мультяшным персонажем, стоящим, подбоченясь.

Атмосфера сразу стала легче. Фан Фан выдохнула.

Ответ пришёл быстро, всего два слова:

— За проезд.

Фан Фан громко выругалась в машине. Она была недовольна и быстро ответила:

— Знаю, что ты богат, но считать меня личным водителем — это уже слишком!

На этот раз Вэнь Цин не стал печатать, а отправил голосовое сообщение:

— Мне кажется, это вы сначала приняли меня за продавца одежды, поэтому мне пришлось принять вас за водителя. Это… вы меня этому научили!

В его голосе слышались незнакомые шутливые нотки. На заднем плане был шум, похоже, он был в метро.

Фан Фан застыла, не зная, что ответить.

Вскоре пришло ещё одно голосовое сообщение, на этот раз со смехом:

— Откуда ты знаешь, что я богат?

Фан Фан скривила губы и напечатала:

— Это же очевидно. В баре ты сорил деньгами.

Вэнь Цин ответил голосовым сообщением с характерным пекинским акцентом:

— Ха, ты про тот раз? Там за всё платили друзья, я просто выпил немного за их счёт.

Тон Вэнь Цина был легкомысленным и небрежным. Такой Вэнь Цин казался Фан Фан незнакомым, совсем не похожим на прилежного ученика из её воспоминаний.

Фан Фан невольно начала фантазировать: что же произошло с Вэнь Цином за эти годы? Она всё меньше понимала его. Судя по его поведению, он не был похож на прожигателя жизни, который просто нашёл себе работу для развлечения. Он ездил на работу и с работы на метро, безропотно и добросовестно выполнял всю скучную и мелочную работу, которую поручала ему Чжу Тяньтянь.

А его акварельные наброски с натуры… Фан Фан казалось, что он намеренно скрывает свои способности, притворяясь неумехой. Она смотрела на телефон, очень желая прояснить все эти вопросы.

Она долго размышляла, но так и не решилась быть слишком прямолинейной и отправила только смайлик, прикрывающий рот рукой.

Потом она добавила:

— За проезд слишком много. Ваш водитель в следующий раз приглашает вас на ужин.

Вэнь Цин просто ответил:

— Хорошо.

—

Фан Фан вернулась домой, открыла дверь. В квартире было шумно и весело — родители вернулись с Хайнаня.

Мама в фартуке готовила ужин. Папа раскладывал вымытые фрукты на тарелку на журнальном столике. Рядом стояла ещё одна тарелка с разными закусками, которые они привезли с Хайнаня.

Многодневная тишина в доме развеялась.

— Ты эти дни, пока нас не было, нормально питалась?

— спросила Фан Синхай, очищая яблоко от кожуры.

Фан Фан послушно кивнула. Фан Синхай продолжил:

— А фрукты каждый день ела?

Фан Фан с кокетством ответила:

— А кто мне их чистить будет?

Фан Синхай рассмеялся, чувствуя одновременно и бессилие, и гордость:

— Ох, что же ты делать будешь, когда замуж выйдешь?

Он протянул Фан Фан очищенное яблоко. Она откусила хрустящий кусочек — сладкий и сочный.

— Ты её только балуешь! — возмутилась Тан Хуапин, хлопотавшая на кухне. — Совсем неприспособленная к жизни, замуж её никто не возьмёт, даже с приданым!

Фан Синхай не обратил на это внимания.

— Найдём ей заботливого зятя, как я, и всё! — воскликнул он.

— Ну да, конечно, — пробормотала Тан Хуапин, продолжая готовить. — Будут жить вместе, и кто кого будет обслуживать? Нужно заботиться друг о друге. Их поколение — все единственные дети в семье…

Она что-то бормотала, затем поставила на стол тарелку с печёным бататом.

— Это твоя тётя прислала, какой-то «медовый батат с Тянь-Шаня». Никогда не ела такой сладкий батат.

— Хватит сидеть без дела! Ужин готов. Одна идёт за пшённой кашей, другая — за тарелками и палочками. Быстро!

— скомандовала Тан Хуапин.

— Есть! — Фан Фан выбросила огрызок от яблока в мусорное ведро и поспешила на кухню за посудой. Фан Синхай налил три тарелки пшённой каши.

Когда Фан Фан села за стол, она почувствовала невероятно аппетитный сладкий аромат печёного батата. Она облизнула губы, своими пухленькими ручками взяла батат за кончики и откусила горячий кусочек. Он и правда был необыкновенно сладким и ароматным.

Родители рассказывали разные интересные истории о своей поездке на Хайнань. Тан Хуапин, заметив, что Фан Фан ест только батат, указала на тарелку с пшённой кашей перед ней и сказала:

— Ешь с кашей, а то подавишься.

Она помолчала и продолжила:

— Помнишь, я тебе рассказывала про нового преподавателя в нашем университете? Молодой, перспективный, ещё и постдок. Уже несколько человек хотят познакомить его с кем-нибудь. Хорошо, что я с ним заранее договорилась. Он обещал ни на кого не смотреть, только на тебя. Давай как-нибудь на выходных вы встретитесь.

Услышав эти слова, Фан Фан вдруг почувствовала, что батат потерял свою сладость. Она недовольно сказала:

— Ты можешь не устраивать мне эти свидания вслепую? Ты что, думаешь, твою дочь замуж никто не возьмёт?

Фан Синхай проглотил еду и вмешался:

— Ох, ну и нравы у вас! Стая тётушек накинулась на молодого парня, как голодные тигры на добычу. Ещё и доктора наук напугаете.

Тан Хуапин налила Фан Синхаю ещё каши и только потом села за стол. Она многозначительно произнесла:

— Вы оба ничего не понимаете! Это ценный кадр! Послушайте, что говорят профессиональные свахи, очень разумно.

Тан Хуапин достала телефон, нашла видеоплатформу, где женщина лет сорока что-то вещала.

Она сунула телефон отцу с дочерью.

— Посмотрите внимательно! Опыт свахи! Вот как раскаивается 33-летняя незамужняя женщина! Ох, пошла на свидание, а мужчина даже чашку кофе ей купить не захотел! Всё потому, что возраст уже не тот. Какие бы ни были достоинства, что толку?

Фан Синхай смотрел, как профессиональная сваха рассуждает в видео, и молчал. Через некоторое время он сказал:

— Свидание вслепую… в этом нет ничего плохого.

Видя, как отец переметнулся на сторону противника, Фан Фан очень захотела взреветь, как Золотой Гривастый Лев, но перед Тан Хуапин она не смела. Она жалобно возразила:

— Мне всего 26! И, кстати, не то что одну чашку кофе, я могу позволить себе десять чашек в день! Мне не нужно, чтобы меня угощали!

— У тебя осталось шесть лет, так что у тебя ещё есть шанс! — недовольно сказала Тан Хуапин. — На свидание ты обязана пойти! Слышишь? И ещё…

Тан Хуапин продолжила наставлять:

— Дело не в том, можешь ты купить себе кофе или нет! Дело в том, представляешь ли ты ценность в глазах других!

Фан Фан чуть не лопнула от злости. В споре с матерью она всегда проигрывала!

Тан Хуапин, видя, что Фан Фан сникла, решила, что убедила её, и с улыбкой откуда-то загадочно достала какой-то предмет.

Она положила амулет перед Фан Фан.

— Мама попросила его в храме на Хайнане. Очень действенный!

— Что это ещё такое? — вздохнула Фан Фан.

— Амулет! Он защитит тебя от бед, принесёт удачу во всём, отгонит злых духов… В общем, исполнит любое желание.

— Не может быть, чтобы он был таким волшебным, — усмехнулась Фан Фан. — Ты веришь во все эти суеверия?

— Тебе-то что? Носи его, ничего же сложного!